Фактически, меня уже взяли. Сестра попросила, администратор был предупрежден, сегодня я уже выхожу на первую смену. От предчувствия скорой встречи меня и потряхивает. Словно небо и земля меняются местами, а солнце начинает жарить сильнее. До зуда в кончиках пальцев хочется уже увидеть его. Футболки, пропитанной его запахом слишком мало.
- Это Вероника, будешь стажироваться у нее, - говорит Эдгар, высокий темнокожий и белозубый администратор на чистейшем русском.
Очень колоритный.
Я киваю и перевожу взгляд на красивую рыжую девчонку с кудрями, выбивающимися из низкого пучка на затылке. Она открыто улыбается мне и кивает в ответ. Ну, вроде не стерва. Хорошо.
- Форма в подсобке, - продолжает Эдгар. - Переодевайся и приступай, через полчаса начнется наплыв посетителей, - кидает взгляд на свои Apple Watch [1] и разворачивается.
Оу, вау. Наверное, он здесь неплохо зарабатывает. А я думала, что в кофейнях одни только студенты и перебиваются временными заработками.
Я толкаю дверь подсобного помещения и оказываюсь в небольшом коридоре с двумя дверьми. Одна из них закрыта, а за второй скрывается небольшая комнатка с личными вещами сотрудников. Верхняя одежда, сумка, телефон на зарядке. На маленьком черном пуфике лежит моя форма, сливаясь с поверхностью. Черная рубашка, фартук в тон и шляпа. Это отличительная черта сети кофеен - головные уборы типа "котелок" и чисто черные сотрудники. Ой, наверно это слегка расистские мысли, учитывая нашего темнокожего администратора.
В "ЧерриЧай" очень красиво. Разноцветные стены, оригинальная орнаментая плитка, дорогие диваны и персонал, как с картинки. Артем вложил сюда много души, это видно. Представляю, как долго он подбирал дизайн, как самолично ездил в поисках идеальных столешниц нужного цвета и выбирал Камбоджийский кофе зёрнышко к зёрнышку. Конечно, почти наверняка, он нанял для всего этого нужных людей, но все равно втихаря провожу пальцами по темной стойке возле кассы, пытаясь вобрать в себя энергию этого места.
- Ты с кассой уже работала? - спрашивает Вероника, когда я появляюсь.
- Нет, это вообще мой первый опыт работы.
- Понятно, - вздыхает она. - Работа сложная, у нас тут текучка постоянно, - объясняет она свой красноречивый вздох. - Предыдущая девочка, тоже без опыта, продержалась неделю. До нее парень целых полторы. Ты как, настроена серьезно вообще? - приподнимает свою рыжую бровь.
- Как никто! - бодро уверяю ее.
- Посмотрим, - слегка улыбается она. - Так, начнем с азов. Пока клиентов нет, познакомлю тебя с Саймоном.
- С кем?
- Наша кофе-машина. Техника любит, когда с ней на "ты". Ещё поймёшь, - отмахивается Вероника на мой скептический взгляд.
В течение получаса она проводит мини-экскурсию по миру кофеварки, чаязаварки, меню и внутреннему распорядку. Но с первым звонком колокольчика над дверью рассказывать ей становится некогда. Как и предупреждал Эдгар, в восемь начинается настоящий наплыв посетителей. Я такие очереди только в американских фильмах видела. Впрочем, сияющая улыбка Вероники, видимо, привезена оттуда же.
К десяти, когда поток, жаждущих залить себя кофеином, немного иссякает, я уже смело могу сказать, что прошла крещение огнем. Вернее, раскаленным молоком и горячим паром. На запястье красуется свежий ожог от моей нерасторопности, а фартук заляпан фирменным вишнёвым сиропом, как и пол под ногами.
Вероника даёт мне ключ и отправляет за моющим средством в подсобку номер два. Уборка, оказывается, тоже на нас.
Должна признаться, что за эти два часа я ни разу не подумала об Артёме. Хотя он уже наверняка вышел из спортзала и сейчас поедет по кофейням. Знаю, он посещает их не каждый день, большинство вопросов можно решить удаленно, но в груди все равно непрерывно тянет, стоит подумать, что вот этот очередной звонок над дверью - ознаменует его приход.
Я энергично работаю тряпкой, пытаясь оттереть липкий сироп, успевший застыть на плитке. Приходится опуститься на четвереньки и хорошенько поработать руками, чтобы избавится от ярко-розового пятна. Из чего он, блин, сделан?
- Доброе утро, Артем Дмитриевич! - раздается сверху бодрое приветствие Вероники, и я замираю. Как есть: на коленях и с тряпкой в руке.
Пульс мгновенно разгоняется, приливая кровь к голове. Меня заливает жаром, в ушах шумит. Это он. Он, он, он.
- Доброе, - низко тянет Артем. - Ника, сегодня должна была выйти на стажировку моя родственница…
Что? Какая родственница, что он несет???