Когда машина подъезжает к моей съемной квартире, я выхожу, чувствуя усталость. Но это не просто физическая усталость. Это усталость от роли, которую я играю. От той, кем я стала. Но я знаю, что завтра всё повторится снова. Потому что другого выхода у меня нет. Потому что я должна выжить. Потому что эти деньги — мой единственный шанс. И я готова платить эту цену. Пока не найду другой путь.
Обычно наши встречи случались не чаще двух раз в неделю. Между ними всегда было несколько дней, а иногда и целая неделя. Я привыкла к этому ритму. Никогда не знала, когда будет следующая встреча, но всегда была готова. Это было частью нашей договорённости. Я жила в этом режиме: ждала звонка, собиралась, ехала, возвращалась. И так по кругу.
Но в тот день всё пошло не по плану. Я только вернулась домой после вчерашней встречи, пыталась сосредоточиться на учебниках, как вдруг зазвонил телефон. На экране высветилось имя его секретаря — Анна. Я удивилась. Встреча была только вчера. Что-то было не так.
Я подняла трубку, стараясь звучать спокойно.
— Алло?
— Даша, добрый вечер, — голос Анны был, как всегда, деловым и слегка отстранённым. — Максим ждёт вас сегодня в девять вечера. Машина подъедет за вами в восемь. Одежда — повседневная.
Я замерла на секунду, пытаясь осмыслить её слова. Повседневная? Это было необычно. Обычно всё было строго: вечерние платья, идеальный макияж, каблуки.
Когда я услышала, что одежда должна быть повседневной, я растерялась. Что это значит? Джинсы? Платье? Что-то нейтральное, но стильное? Я стояла перед шкафом, перебирая вещи, и чувствовала, как внутри нарастает лёгкая паника. Повседневная — это ведь так расплывчато. Для кого-то повседневное — это футболка и кроссовки, а для кого-то — лёгкое платье и босоножки. Я не знала, что выбрать.
Я металась между джинсами и платьем. Джинсы — удобно, но не слишком ли это просто? Платье — элегантно, но не слишком ли нарядно? На улице было почти лето, тёплый вечер, и я решила, что платье будет уместно. В конце концов, я должна выглядеть так, будто это мой естественный стиль, а не попытка соответствовать чьим-то ожиданиям.
Я выбрала лёгкий белый сарафан, слегка приталенный, с тонкими бретелями. Он был простым, но женственным. Надела босоножки на платформе — удобно, но при этом стильно. Макияж — естественный, с акцентом на глаза. Волосы я оставила слегка растрёпанными, как будто только что вышла с прогулки. Всё должно было выглядеть так, будто я не прилагала усилий, хотя на самом деле каждое движение, каждый штрих — это часть игры.
Когда я посмотрела в зеркало, то увидела девушку, которая выглядела так, будто она просто наслаждается тёплым вечером. Но внутри я была совсем другой. Внутри я была той, кто готовится к очередной встрече, к очередной роли, которую придётся играть.
Машина скользила по ночным улицам города, оставляя за собой мерцающие огни и тени высоких зданий. Я смотрела в окно, чувствуя, как лёгкий ветерок с улицы касается моих плеч. Сарафан был идеальным выбором для такого вечера. Но я не могла наслаждаться этим. Мои мысли крутились вокруг одного вопроса: почему сегодня? Почему так внезапно? Но ответа не было. Максим никогда не объяснял своих решений, и я не ждала, что он начнёт это делать сейчас.
Через некоторое время машина остановилась у незнакомого мне здания. Это был не офис, не ресторан и не гостиница. Скорее, что-то вроде частного клуба — неприметное снаружи, но, как я догадывалась, роскошное внутри. Водитель открыл мне дверь, и я вышла, поправив сарафан. На входе меня встретил мужчина в строгом костюме. Он кивнул мне и провёл внутрь.
Интерьер действительно поражал. Мягкое освещение, дорогая мебель, картины на стенах, которые, вероятно, стоили целое состояние. Меня провели через несколько залов, пока мы не остановились у двери, обитой тёмной кожей. Мужчина постучал, услышал короткое «Войдите» и открыл дверь, пропуская меня вперёд.
Максим сидел за столом, на котором стоял ноутбук и несколько папок с документами. Он был в чёрной рубашке с расстёгнутым воротником, без пиджака. Его взгляд был сосредоточен на экране, но, когда я вошла, он поднял глаза и слегка кивнул.
— Садись, — сказал он, указывая на кресло напротив.
Я села, стараясь выглядеть спокойной. Его тон был таким же, как всегда, — нейтральным, без эмоций. Но что-то в его поведении сегодня было другим. Он казался... задумчивым.
Через десять минут мы вышли из здания и сели в машину. На этот раз Максим сел за руль сам, что было необычно. Обычно за мной приезжал водитель, и я даже не знала, что Максим сам водит машину. Я села рядом, чувствуя лёгкое напряжение. Мы ехали молча, и я не решалась спросить, куда мы направляемся. Но когда машина выехала за город, я не выдержала.