— Добро пожаловать, мисс Барсукова! — портье щелкнул пальцами, и тут же появился мальчик-носильщик.
Когда дверь номера закрылась за мной, я вдруг осознала: я здесь одна. Совсем. Ни звонков, ни электронных писем, ни Артема с его вечным "ты уверена, что тебе надо ехать одной?".
Я распахнула балконную дверь. Теплый ветер ворвался в комнату, закрутил подол моей блузки. Внизу плескалось море, смеялись люди, звякали бокалы в баре. А я стояла, сжимая перила, и думала о том, что, возможно, впервые за десять лет я просто... живу.
Потом мой взгляд упал на телефон. Двадцать три пропущенных вызова. Три сообщения от Артема:
"Ты долетела?"
"Оливия, выйди на связь"
"Это уже не смешно"
Я глубоко вдохнула соленый воздух, ответит короткое "да!" и отключила телефон.
Первый день. Первое утро, когда не нужно было вскакивать по будильнику, хватать портфель и бежать на переговоры. Я проснулась от того, что солнечные зайчики играли на моих веках, а за окном кричали чайки.
Я надела самое легкое платье — белое, воздушное, которое купила специально для отпуска и ни разу не надела в Москве. Вышла на улицу, и меня сразу обдало волной тепла. Воздух был настолько густым и сладким, что его хотелось жевать.
Пляж встретил меня золотым песком, который так и норовил забиться между пальцев ног. Я шла босиком, и каждый шаг заставлял песок выскальзывать из-под ступней, как будто земля здесь была живой и не хотела, чтобы на ней стояли слишком твердо.
Море в этот день было невероятного лазурного цвета. Оно манило, переливаясь на солнце, как драгоценный камень. Я не стала медлить — сбросила платье, оставшись в купальнике, и побежала к воде.
Первое касание волн заставило меня вздрогнуть — вода оказалась прохладнее, чем я ожидала. Но через мгновение тело адаптировалось, и я нырнула с головой. Под водой был целый мир — тихий, переливающийся солнечными бликами, где не было ни звонков, ни дедлайнов, ни предательств партнеров.
Я плавала до тех пор, пока мышцы не начали ныть от непривычной нагрузки. Выбравшись на берег, я растянулась на шезлонге, чувствуя, как солнце ласкает кожу. Запах кокосового масла для загара смешивался с соленым морским бризом — это был аромат абсолютной свободы.
К обеду я уже заметила, что кожа приобрела розоватый оттенок. "Нужно быть осторожнее", — мелькнула мысль, но я тут же отогнала ее. Сегодня я позволяла себе все — и лишний час на солнце, и коктейль в полдень, и легкомысленный флирт с барменом, который принес мою "Маргариту" с подмигиванием.
Вечером, вернувшись в номер, я увидела себя в зеркале — загорелую, с выгоревшими на солнце прядями волос, с новыми веснушками на носу. И самое главное — с глазами, в которых снова появился блеск.
Только тогда я вспомнила о телефоне. Пять новых сообщений от Артема. Я провела пальцем по экрану, но так и не открыла их.
Я задернула шторы, но сквозь них все равно пробивался лунный свет, рисующий на полу причудливые узоры. Засыпая, я в последний раз почувствовала легкое покалывание на коже — отголосок дневного солнца, которое наконец-то согрело меня не только снаружи, но и внутри.
Это было одно из тех унылых мартовских утро, когда снег в Москве уже превратился в грязную кашу, но весна еще не решалась вступить в свои права. Я проводила собеседования на позицию junior-юриста — скучная рутина, десятки одинаковых резюме, претенциозные выпускники с горящими глазами.
Он вошел не так, как все. Не с подобострастной улыбкой, не с дрожью в голосе. Артем просто переступил порог моего кабинета, как будто зашел к старому другу — уверенно, но без наглости.
— Барсукова? — спросил он, улыбаясь. — Артем Глухов.
Я тогда отметила его внешность: высокий, спортивный, с небрежными темными волосами, которые явно не видели расчески сегодня утром. И глаза — карие, теплые, с хитринкой.
Собеседование шло по накатанной. Он был умнее большинства соискателей, но...
— Вы не подходите, — сказала я, закрывая его резюме. — Нам нужен специалист с опытом в корпоративном праве.
— А вам нужен я, — ответил он, не теряя улыбки.
— Это что, новая техника собеседования? — я подняла бровь.
— Нет. Просто факт.
Я не взяла его. Но через неделю на столе появился стаканчик моего любимого капучино (откуда он узнал?) с запиской "Для самой строгой HR-ниши". Через месяц — билеты на выставку Кустодиева (опять же, откуда?). Потом был случай в кафе возле офиса, где он "случайно" оказался за соседним столиком.