— В другой раз, — отрезал я. — Ты как здесь оказалась?
— Пришла навестить родственницу.
Врет. Загороднев, засранец, сболтнул ей где я обитаю все свободное время, не иначе!
— Ясно, — сухо кивнул я. — Пусть выздоравливает. Пока.
— Подожди, Саш, — она вцепилась в мое предплечье. — С днем рождения!
Лена поднялась на носочки и потянулась к моим губам. Я резко отстранился, не давая ей себя коснуться. Что, блять, за цирк?!
— Не разгоняйся, — предупредил я, нахмурившись.
— Почему? — она улыбнулась, подмигивая. — Это было бы забавно. Твоя девушка все равно с завязанными глазами и ничего не увидит…
— Ничего забавного, Лен, — пресек я недобро. — Иди куда шла. Договорились?
Улыбка слетела с ее губ, а между бровей залегла хмурая складка.
— Ух ты! Илья не соврал — ты и правда по слепой девице сохнешь.
Злость обожгла грудную клетку. А Загороднев с какого хрена разговорился?!
— Кажется, я не обязан держать перед тобой отчет, — ответил холодно, одергивая руку. — Где и с кем я провожу время — только мое дело.
Я обошел однокурсницу и сел в машину.
Глава 20
— Все в порядке? — прозвучал негромкий вопрос, когда я завел двигатель.
Как бы я не старался унять раздражение, Вероника его почувствовала. Она всегда меня чувствует. А меня настолько выбесила выходка Загороднева, что хочется прямо сейчас позвонить ему и спросить, какого хрена он так меня подставляет. Ведь если бы Ленка столкнулась со мной парой минутой раньше, Ника бы узнала то, в чем этот тупой мажор так не хочет ей признаваться. Я натянул на лицо глупую улыбочку, словно кроме меня ее мог кто-то видеть, и ответил:
— Да, в полном.
— Ты встретил знакомую? Мне ведь не показалось, что она назвала тебя Алексом?
Я замер. Последний вопрос по-настоящему напряг. Я поднял взгляд на Нику, ее поджатые губы и не знал, что ответить — правду или очередную ложь. Я заврался, но утешал себя тем, что мои чувства искренние. Только ей я рассказывал о себе больше, чем кому-либо другому.
Рано или поздно я должен буду признаться и все объяснить. Но не сейчас. Загороднев ясно дал понять, что он сделает, если я его так подставлю. Он и без того бесится, что я провожу с Вероникой кучу времени. Стоит вылететь из команды, и соревнований мне не видать.
— Это обращались не ко мне, — сказал, зажмурившись.
Я сам себе не поверил в этот момент, но Ника заметно расслабилась.
— Значит, мне показалось, извини, — ее губ коснулась легкая улыбка. — Я даже успела подумать, что ты представляешься девушкам другими именами!
Она хихикнула, явно прибывая в отличном расположении духа, а я мрачно уставился перед собой. Если бы она знала, насколько близка к истине в отношении себя.
— Поехали? — спросил хрипловато.
— Ты так и не сказал куда, — напомнила Вероника.
— Если я скажу, что в гремучий лес, ты вернешься в больницу? — уточнил шутливо.
— Не дождешься!
— Тогда поехали. Уверен, тебе понравится.
Я снял летний домик на берегу реки в загородной турбазе. Вечер у костра, жаренное мясо на углях и никаких комаров ночью! Это будет мой первый день рождения в такой уединенной обстановке, но сводить Веронику со своими друзьями я пока что не мог. Да и не хотелось тратить день на гулянку, когда можно было провести его наедине с Никой.
Деревянный домик я видел только на фоторгафиях с сайта. По факту он оказался немного меньше. В небольшой комнатке помещалась только двуспальная кровать, пара тумбочек и небольшой пинал для вещей. На оббитой лакированным деревом стене висел телевизор и пара небольших картин природы, а напротив — большое окно с белыми занавесками. Я невольно приметил, что оно выходило на восточную сторону, где виднелся берег реки. Красиво, но утренние лучи солнца разбудят нас завтра раньше петухов в деревне. Примерно в двадцати метрах от крыльца располагался песочный берег реки. Вечер сегодня теплый, а солнце уже клонилось к закату, играя золотистыми отблесками на ребристой поверхности воды. По другую сторону турбазы природа была дикая. Противоположный берег оброс голубоватыми ивами, ветви которых склонялись в самую воду, создавая потайные пещерки, в которые не добраться солнечному свету. Мне сразу вспомнился наш первый день, когда я приехал к Нике. Мы сидели в такой же пещерке под ивой, и она дергалась от каждого лишнего звука. Сейчас же Вероника уверенно держала меня за руку и, задрав голову к небу, с улыбкой на губах слушала звуки природы. Привыкла воспринимать мир по-другому. Освоилась. Жаль, она не может увидеть насколько здесь красиво…