С левой обочины кто-то отчаянно сигналил... Джон, словно очнувшись ото сна, осознал причину этого события и, предварительно набравшись смелости, высказал ее мне.
«Конечно, плохо, - ответил я. - Мощность моих фар чуть слабее корабельных прожекторов. Будь ты хоть Бэтмен - ослепит однозначно. Нет, ребята, я не буду включать ближний свет. Во-первых, у меня его нет. Во-вторых, мне можно. Мало того - мне нужно. В смысле положено. Работа у меня такая... Как у вышеупомянутых гаишников, только поответственней. Что? Причем тут гаишники? Это я не тебе рассказывал... Не бери в голову. Есть у меня индульгенция, подписанная Самим, испытывать души человеческие. В смысле, хрень им всякую чинить. Но там смысл есть, ты не думай...» На этом диалог и окончился. Неохота мне ему было все объяснять. Ему и жить-то оставалось около сорока минут.
Мы остановились у отеля «Старый Замок». Это весьма известное в определенных кругах место. Сюда приезжают отдохнуть телом и остатками души богатые дяди. Издалека, между прочим, приезжают. Оно того стоит. Приятный во всех отношения сервис. Спиртное, достаточно дорогое, чтобы его не в западло было пить серьезным людям. Ну, и конечно, женщины. Подбору данного контингента тут уделяется очень много внимания. Как-никак, ради того и приезжают. Тут и находится необходимый мне человек, ради которого, собственно, все и затевалось. Ей двадцать пять, зовут Регина (хоть это и не настоящее имя) и она не просто проститутка. Она значительно круче. Рядовые представительницы этой профессии получают деньги за то, что заботятся о телах клиентов. Она - работает над их душами. Она из тех акул, что способны за пять-десять минут свести серьезного семейного мужчину с ума и влюбить в себя так, что тот и семью бросит, и все фирмы продаст, и под ножки ей положит. Может, потратив немного сил и времени, вознести ни чем не выделяющегося парня на такие высоты, о которых он даже не мечтал. А может и наоборот. Или одно за другим сразу. Очень редкий экземпляр. Жемчужина коллекции. Ее работа составляет существенную часть дохода всего заведения, а это о чем-то да говорит. Это притом, что заведению она отдает только десять процентов от своего. Об этот айсберг разбивались такие корабли, по сравнению с которыми Титаник - прогулочная лодка в парке. Она не гипнотизер, не колдунья. Она просто знает один секрет. Это как взламывать дверь ключом. Совершенно неспортивно. Сафари. Охота на свирепых тигров, где у последних - ни одного шанса. Тигры ведь не умеют стрелять в ответ...
Перед тем как выйти из машины, я взглянул на часы - стрелки показывали девятнадцать часов пятнадцать минут. Достал из бардачка два пакета. Один вручил Джону, второй засунул себе в карман.
- Открой. Там кошелек с деньгами. Сколько? Не знаю. Много. Хватит. Теперь слушай меня очень внимательно: мы зайдем порознь. Ты - первый. Выбери столик, закажи вина, пожрать чего-нибудь, ну, понимаешь... В углу справа будет сидеть одинокая девушка. Красивая, и вообще. Ты должен помять му-му минут пять, а потом подсесть и заговорить с ней. Все. Просто поговори с ней. Потом - свободен.
Джон, проведя на земле уже минут двадцать, проявлял чудеса адаптации. Возможно, Флегетон так действует на сознание, когда пересекаешь его в обратном направлении - не понятно. Но похоже было на то, что Джонатан уже почти не помнил последних событий. Надо было торопиться. Еще немного, и он бы спросил меня кто я такой, чтобы ему приказывать. Да и минуты шли. Мои минуты... Должен уложиться.