Подъём произошёл засветло. Стоит ли говорить, что ночь, проведённая в поле, показалась волшебнице далеко не комфортной. Ещё и не умыться толком, да и уборная в виде кустиков, до которых ещё дойти надо и всё в темпе, спешке. Когда движение возобновилось, Катрис даже не вспомнила о том, что они вообще-то по следу её учителя идут, а не Дракона Смерти.
Неожиданно, прямо в дороге, волшебницу охватило странное чувство. Ощущение словно, внутри неё образовалась не то дыра, не то пустота и ощущение потери. Несколько секунд и оно переросло в понимание того, что это её связь с учителем... оборвалась? Исчезла? Волшебница не могла понять, что это за тревожное пугающее чувство, но оно не пропадало, обретя глубину и направление. Совсем не то направление, в котором они шли. И это не утешало.
Прежде чем Катрис решилась на дезертирство, связь дёрнулась и оборвалась, оставив ощущение странной гнетущей пустоты, словно тишина, которая наступила внезапно и теперь заполонила её собой. Сорвав с пояса телефон, волшебница попыталась вызвать Сантана, но вместо ответа, ей ответил похожий на её голос автомат: "Абонент не может быть вызван или находится вне зоны покрытия, можете оставить голосовое сообщение после сигнала...".
- Сантан, это Катрис, если ты меня слышишь, то немедленно позвони мне... Я очень переживаю!
- Что случилось? С кем это ты говорила? - Крик волшебницы привлёк внимание ближайшего солдата.
- Учитель, что-то случилось с моим учителем, я перестала его ощущать... - едва не плача выдавила из себя волшебница, после чего уже по-настоящему расплакалась, стоило озвучить эти жуткие ощущения, как они словно обрели ещё большую силу и реальность.
- Э-эм, я позову капитана... - ретировался военный. - Пусть раскисшую по среди боевой операции волшебницу утихомиривает начальство.
Глава 4. "Охота (на) дракона"
"А как же свет в конце тоннеля?" - первая осознанная мысль была далека от серьёзного настроя. Какие-то у меня странные отношения со смертью. Вроде бы я не особо желаю умирать, но постоянно совершаю суицидальные поступки. Конечно, они отчасти оправданы моей аномальной живучестью, но не оправдывать же ей всё подряд?
В этот раз ощущения были не в пример лучше, ничего не болело, сил вроде не убавилось, и магия вела себя нормально. Сев, я не удержался и чихнул от тонкой серой пыли, что взвилась в воздух. Прогнав от себя потоком воздуха серую хмарь, я встал осматриваясь. Какой милый пейзаж, идеально ровный круг радиусом метров тридцать, в котором не непросто не осталось ничего живого, был только тонкий слой праха и серой пыли.
Проклятье! Мои амулеты! Они... Им пришёл конец. Аргх, столько сил! Не могу поверить, всё пришло в негодность. От резкого движения я почувствовал, как одежда на мне пошла по швам, расползаясь словно старая труха. Стоп, только не говорите мне, что я провалялся тут сотню лет! Нет, не чувствую Катрис.
Стоп, без паники! Сначала осмотримся по внимательнее. Но сначала надо привести свою одежду в более или менее приличный вид, хотя бы вернуть прочность. Худо-бедно, это удалось, правда теперь ощущение, что на мне не то пластик, не то мягкий картон - одежда потеряла былую фактуру, став жёстче и неприятнее.
Вижу следы, Дракон Смерти была тут совсем недавно. Точнее не могу сказать, костёр потушен, но следы ещё не успело замести ветром, а примятая трава указывает примерное направление движения. Слава всем богам, прошло немного времени. Теперь надо решить, что делать дальше. Амулетам конец, одежде конец, моей связи с Катрис тоже конец.Следуя логике стоит вернуться, но странное чувство заставило меня задуматься совсем о другом.
Отступить? Нет, как минимум один должок к Дракону Смерти у меня есть. Кроме того, Катрис в команде поиска, поэтому нужно удостовериться, что она не найдёт эту магическую бомбу многоразового использования. Значит, продолжаю преследование. Вот только не совсем понятно, бить на поражение или попытаться "приручить дракона". Мысли об убийстве не вызвали никаких чувств, мне всё равно умрёт та женщина или нет, а вот поговорить хочется. Кто знает, что может знать Дракон Смерти? Тайны, секретные приёмы магии или конфиденциальную информацию иного рода? В любом случае, я хочу это знать.