- Ты говоришь о Дакарии, Первом Падшем?
- Нет, Дакарий лишь сменил сторону. В эпохальной битве зло было повержено, но ваш бог пал. Вот только Разрушитель вновь явился в этот мир или возродился. В этот раз он был слабее, но всё равно мир был на грани. Я был свидетелем трёх возрождений и всякий раз никто в одиночку не мог остановить Разрушителя. Ваши правители не вняли моим словам в прошлый раз, и я заключил договор с другими, пока не поздно, нужно объединиться и остановить зло, пока оно не набрало сил.
- Впервые слышу о подобном. С чего мне верить твоим словам?
- Я говорю правду. Вам, короткоживущим, не понять всей угрозы, нависшей над вашими жизнями.
- В любом случае, я здесь за тем, чтобы устранить угрозу в твоём лице Империи и теперь либо ты заключаешь со мной новый договор, либо... сам понимаешь, что отказ не приемлем.
Дракон в раздражении зарычал, несколько раз черканул когтями по скале, кроша камень, но не сдвинулся с места.
- Я заключу договор, но только с тобой. В обмен ты в важный час поможешь мне справиться с древней угрозой. Только так и никак иначе.
- Я присягал Империи и Творцу не тебе распоряжаться мной. Я оставлю за собой право помогать или нет. Взамен ты прекратишь нападения и возобновишь старый договор с Империей.
- Тогда скрепим договор кровью, - согласился дракон.
- Перед ликом Творца, в свою очередь сказал паладин.
- Годится.
- Перед ликом Творца-вседержителя заключаю договор с драконом и обязуюсь прийти на помощь дракону, оставляя за собой право отказа, если на то будет великая необходимость.
- Взамен возобновляю договор с Империей сроком на сто лет. Клянусь своей кровью.
Внешних эффектов не было, но паладин удовлетворённо кивнул, убирая меч в ножны.
- А теперь я хочу знать больше о неком зле, о котором ты говорил...
* * *
- Знаю, у тебя будет много вопросов, поэтому расскажу всё подробно, - начала Ви. - Мне удалось узнать из памяти Леса, что эльфы прибыли в этот мир через звёздные врата, портальный круг, позволяющий мгновенно перемещаться на космические расстояния. Добравшись до него, я смогу узнать координаты этого мира, после чего покину его. Предвосхищая вопрос, я использую свой собственный способ для перемещения между мирами, но как пользоваться звёздными вратами расскажу. Я бы не стала вмешиваться, но местные эльфы вырождаются. Основная причина кроется в амулете, что изменяет естественную магию эльфов, частично блокируя. Тебе нужно его уничтожить при помощи своей силы. После ты отберёшь нужное количество эльфов и отправишь в Лес, что я выращу прежде чем уйти. На этом твоя миссия будет окончена, - эльфийка сделала призывный жест и ей на руку спланировала неброская птица. - Это Крун, он проследит за выполнением моего поручения. После он расскажет где находятся звёздные врата и как ими пользоваться.
- Мир большой, есть ли карта или там приметы?
- Где-то на востоке Империи, там, где владения местных эльфов - всё там.
- Сразу отправишься к звёздным вратам?
- Нет, ещё некоторое время побуду в Лесу Памяти, после же отправлюсь к звёздным вратам.
- Ясно. Что на счёт Иримеллы? Её магия теперь под контролем?
- Полностью. Более подробно она может сама рассказать, когда очнётся.
- Ясно... - Я немного помолчал, после чего решил вернуться к теме местных эльфов. - Знаешь в чём причина вырождения местных эльфов?
- Если кратко, то для рождения нового эльфа требуется магическая подпитка, притом довольно серьёзная. Обычно её обеспечивает Лес, но у прибывших сюда эльфов не было времени для выращивания нового Леса. Поэтому они использовали коллектор - сбор маны с сородичей и человеческих магов. Последнее и было ошибкой, хотя они того и не знали. Разразился новый конфликт, эльфы со нормальной энергетикой практически исчезли, а у оставшихся не было более возможности вырастить Лес. Как результат, местные эльфы практически утратили бессмертие и стали зависимы от чужой магии, своей собственной им не хватает, чтобы поддерживать себя в форме.
- Погоди, но если всё так, как ты говоришь, то уничтожив... коллектор, верно? - Эльфийка кивнула. - Так вот, уничтожив его, эльфы потеряют и то, что у них есть? То есть будут обречены на скорую смерть?
- Если не прибудут в выращенную мной для этого рощу, то да - их ждёт гибель.