Геофизики восхищенно смотрели на этот натюрморт.
— Спасибо, Танюша... Только, право, зря ты это все покупала. Дотянули бы до аванса и так... — тихо выдавил Шарыкин.
Однако девушка пропустила мимо ушей его слова и, обернувшись к Тополевскому, спросила:
— Семен, лапша у вас есть еще?
— Есть чуток.
— Купите в магазине сушеной картошки и сварите суп. Вот деньги. — Она положила на стол десять рублей. — И вздумайте только отказаться!
Костя улыбнулся и быстро передвинул ферзя. Покраснел, как шиповник, и снова пробормотал: «Спасибо».
— Познакомься, Таня, пожалуйста... Это инспектор по технике безопасности Борис Николаевич Рябинин. Командирован к нам Министерством геологии.
Девушка протянула капитану тонкую, маленькую руку.
— Березникова... Таня. — Опустила глаза, снова подняла. Внимательно-изучающе, с прищуром смотрела на Рябинина.
Под распахнутым окном комнаты послышались чьи-то шаги, кто-то кашлянул, затем в оконном проеме показался высокий, плечистый мужчина в спортивном костюме.
— Геофизикам — пламенный привет! — весело проговорил он. — Бой в полном разгаре?.. Вас, кажется, прижали, Константин Иваныч?
— Прижали, Олег Викторович, и еще как!
Мужчина посмотрел с любопытством на Рябинина. Потом перевел взор на Березникову:
— Танюша, вы не забыли, что сегодня тренировка?
— Отсюда иду прямо на волейбольную площадку. Форму и тапочки Люся Сидорова принесет...
Мужчина одобрительно кивнул и повернулся к Завьялову:
— Гена, а почему ты пропустил подряд четыре тренировки?
Завьялов замялся, поскреб пальцем затылок.
— Да так... разные причины...
— А сегодня придешь?
— Не знаю даже...
Мужчина улыбнулся и стал следить за шахматной партией.
— Как там меткоотбиватель на каротажной станции, Константин Иваныч? Не барахлит? — спросил он через некоторое время.
— Порядок! Работает, как штык. — Шарыкин оторвал взгляд от шахматной доски. — Вы оказались правы: второй диод не понадобился. Спасибо за помощь, Олег Викторович! Меткоотбиватель получился — люкс!
— Рад слышать такое, — произнес мужчина.
Таня Березникова глянула на часы и, взяв сумку, закрыла замок-молнию. Еще раз скользнула взглядом по Рябинину.
— Всего вам доброго... Через двадцать минут тренировка. Я побежала...
Когда дверь за ней захлопнулась, Костя усмехнулся и озорно подмигнул Геннадию.
— Разве Танюшка даст нам умереть с голоду? — И, посерьезнев, добавил: — А вообще, други-приятели, надо кончать с бесхозяйственностью... Получаем столько денег, а за душой иногда ни копейки. Так дальше не годится. Верно?
— Верно... Только об этом мы уже не раз говорили, а проку никакого, — погрустнел Завьялов.
— Так что же ты предлагаешь?
Шофер колебался, не зная, что сказать.
— Жениться всем надо... — ответил Семен и снова надолго замолчал.
Мужчина засмеялся.
— Наверное, ребята, Семен прав... — Он смахнул с рубашки тополиный пух. поправил воротничок. — Ну, ладно. Потопаю и я... До свидания!
— Всего доброго, Олег Викторович! — Шарыкин проводил его уважительным взглядом. — Это — Капустин, главный механик экспедиции и внештатный тренер по волейболу, — пояснил он Рябинину. — В радиотехнике — бог! Здорово разбирается в схемах... Если б не он, я бы, пожалуй, вчера не отремонтировал сам меткоотбиватель — повез бы в город. А он за полчаса сделал. Голова!
Пока Шарыкин и капитан играли в карты, Тополевский сходил в магазин и купил сушеной картошки. Завьялов поставил варить суп, а Тополевский вытащил из кармана штанов большой складной нож с выжженными на деревянной рукоятке буквами «С. Т.» и принялся резать хлеб...
Вскоре суп был готов. На столе появились тарелки, ложки и синие пластмассовые стаканчики. Семен пригласил всех ужинать.
Костя достал из своего чемодана бутылку портвейна и стал наполнять стаканчики. Рябинин хотел сходить в магазин и тоже взять какого-либо вина — неловко ведь как-то, все угощают, — но его не пустили.
— Сидите, Борис Николаевич... Вы наш гость, а гостям не положено что-либо приносить с собой. У нас это — закон! — произнес, став решительно у двери, Шарыкин, и капитан вынужден был согласиться.
Костя подошел к столу и поднял стаканчик.
— Ну... за знакомство, Борис Николаевич!
...Ушел капитан от геофизиков в полночь.
На улице было тепло и тихо. На столбах горели под железными шляпами уличные фонари, их окружали облачка комаров. В соседнем дворе заливалась собака.