Если бы только Найт сказала это по-другому! Если бы Дир услышал: «Одна мысль иметь ребенка с тобой мне отвратительна!»
Он бы догадался, что что-то не так. Он понял бы.
Но Найт смоделировала Таиссу блестяще. Если бы она хотела быть жестокой, она сказала бы именно это.
«Дважды я не предупреждаю».
– Нет, – прошептала Таисса, и в этот раз она услышала себя. – Это не я, я этого не говорила, я не хотела…
Она почувствовала, как ладони Дира исчезли с её плеч. Медленно. Он не сразу осознал её слова. Не сразу поверил, что она вообще была способна такое сказать.
Но поверил.
– Мой дрон взломали, – резко сказала Таисса. – То, что ты сейчас слышал – не я.
Короткий писк нейросканера.
– Неправда, – очень спокойно сказал Дир за её спиной. – А вот до этого была чистая правда. Прости, Таисса, но я бы не хотел развивать эту тему дальше. Мы оба слышали то, что слышали.
Таисса тихо застонала. Найт дотянулась даже до нейросканера, распознающего ложь, и сменила его показания на противоположные. Она действительно могла всё.
– Поверь мне, – безнадёжно сказала она. – Я…
Её голос вновь оборвался, и Таисса, холодея, поняла, что Найт опять перехватила контроль.
Таиссу начала трясти крупная дрожь. Что ещё сейчас скажет Найт её голосом?
– Хорошо, – прошептала Таисса во тьму, которая слушала её сейчас. – Хорошо, Найт. Я буду молчать.
– Я задал маршрут до наших лабораторий, где тебя ждут для небольшого разговора, – бесстрастно сказал Дир. – Не отклоняйся от него, пожалуйста. Я встречу тебя… после.
Таисса порывисто обернулась к нему, но он уже отвернулся, глядя в окно.
Её взгляд упал на фотографию смеющейся Таиссы с одуванчиками.
Дир не снимет фото со стены тотчас же. Ни сегодня, ни завтра. Он слишком хорошо воспитан для подобных действий. Но он больше не посмотрит на эту стену ни разу. А посмотрев, тут же отвернётся.
Таисса не знала, что ей может быть так больно.
– Прости, – тихо сказала она. Это она могла сказать.
– Не стоит.
Если бы она могла, она бы испепелила свою проекцию прямо здесь и сейчас.
Но вместо этого она разбежалась и взлетела.
Кажется, по её щекам бежали слёзы.
Глава 3
Таисса приземлилась у скромного здания, окружённого золотым мерцанием. И, судя по высокому забору и куполу силового поля, разошедшемуся перед ней, полностью закрытому от посторонних.
Её встречали. Сердце Таиссы забилось быстрее, когда она увидела кто.
Двое. Павел и Алиса. Её друзья. Её единственные в целом мире друзья.
И Алиса была здесь? Она ведь не помнила Таиссу, Светлые стёрли ей память!
От изумления Таисса чуть не ушла по колено в землю при посадке, но сенсоры сработали вовремя.
– Таисса Пирс во плоти, – констатировал Павел. – Или наоборот? Эй, Тёмная, тебя потрогать можно?
– Только в тёмном и уединённом месте, – отозвалась Таисса. – Чтобы никто не видел, что я – секретный эксперимент.
Алиса шагнула вперёд.
– Я тоже.
Таисса моргнула, переводя взгляд на Алису.
Та выглядела… старше. Уложенные вьющиеся волосы, строгий алый пиджак, клетчатая юбка. Красивая молодая женщина.
Но всё та же Алиса.
– Привет, – просто сказала Таисса.
– Привет.
– Ты… меня помнишь?
Алиса кивнула:
– Уже да. Дир добился для меня разрешения в Совете, а потом сам помог мне вернуть воспоминания. Он сказал, что у меня есть друзья, которым очень хотелось бы со мной встретиться… и я так рада снова вас видеть. – Она улыбнулась Таиссе. – Ужасно рада.
У Таиссы перехватило дыхание. Стоя в расслабленной позе на серых гранитных ступенях, Алиса выглядела совершенно реальной. Настоящей.
– Так ты тоже проекция, – растерянно сказала Таисса. – Но почему? Ты же не наказана, тебя никто не сажал в тюрьму… Почему?
– Именно об этом я и хотела тебе рассказать, – просто сказала Алиса.
– А я здесь просто потому, что мне разрешили короткий визит после очередного витка консультаций, всяких и разных, – сказал Павел, и в его тоне впервые появились хмурые нотки. – Слышал, у вас был взлом или что-то вроде того?