– С тобой, – бросил он, – мы поговорим позже. И не вздумай повторить то, что сделала.
А что она сделала? Она…
Туман перед мысленным взором Таиссы начал рассеиваться.
Она ударила Дира. Помогла Ларе, хотя подошла к ней вовсе не за этим.
Она поступила против своей воли. Было лишь одно объяснение этому.
– Внушение, – прошептала Таисса. – Лара влезла в мои мозги.
– Рад, что они всё ещё работают.
Дир на несколько секунд положил ей ладонь на лоб. Колени Таиссы подкосились, но жёсткая рука не дала ей упасть.
– Всё. Внушение было совсем неглубоким: твоё сознание свободно.
На этот раз Дир не стал ни выпускать её из поля зрения, ни требовать, чтобы она раздела Лару. Сильная рука схватила Таиссу выше локтя и потащила к выходу из зала.
Шёпот Лары настиг их в дверях.
– Дир…
– Да? – последовал холодный ответ.
– Помоги нам против неё. Мы не справимся.
– Вы, – уронил Дир, – потеряли всякое право отдавать мне приказы.
И сжал линк в руке, сбрасывая на землю комок бесполезного металла.
– Конечно же, у тебя есть запасной линк, – уронила Таисса, спускаясь за Диром в узкий подземный туннель.
– Естественно. Причём такой, о котором Совет не знает.
– У тебя были тайны от Совета?
Дир чуть улыбнулся.
– Таисса, каждый мальчишка немного бунтарь. Естественно, у меня были секреты от Совета, пусть даже самые неважные. А у тебя бы на моём месте не было?
Он не назвал её принцессой, с облегчением заметила Таисса. Он почти был похож на прежнего Дира.
Словно услышав её мысли, Дир нахмурился, и его лицо сделалось жёстким.
– Я снял с тебя внушение, но добавил своё, – произнёс он холодно. – Думаю, ты должна о нём знать.
По спине Таиссы прошёл холодок. Она почувствовала что-то, но ей нужно было сконцентрироваться, чтобы понять, что именно, а её сознание всё ещё плыло.
– Какое?
– Когда на тебя наложит внушение кто угодно, ты поймёшь это и скажешь мне. Немедленно.
Таисса выдохнула с облегчением.
– Спасибо.
– Не благодари. – Дир подал ей руку, помогая спуститься по чёрным металлическим ступеням. Босые ноги Таиссы захолодило.
– Почему мы не улетели? – спросила она.
– Потому что в воздухе нас не найдёт только ленивый. Александр уже наверняка бросил всех Светлых на поиски.
– Они всё равно тебя не поймают.
– Они попробуют, – спокойно сказал Дир. – И я не исключаю, что успешно. Но лежать в коме под препаратами ближайшие годы – не мой выбор.
Он вдруг резко обернулся к ней. Наклонился и снова коснулся губами её губ – требовательно и изумлённо, словно мальчишка, не верящий, что сегодня его день рождения.
– И такие простые вещи были недоступны мне всю жизнь, – пробормотал он, прижимая её к себе. Мягко, безо всякой властности, но со странной тоской. – Мир очень изменится для меня в ближайшие месяцы.
– А для всех остальных?
Дир усмехнулся:
– Думаешь, меня это волнует?
– Думаю, что я должна вернуть тебе тебя как можно скорее, – тихо сказала Таисса. – И спасти тебя от тебя самого.
– Могу предложить несколько способов, – уронил Дир. – Например, найти твою Найт и поинтересоваться, что ещё она знает о древних артефактах.
Его лицо вдруг потемнело.
– И не только об Источнике, – добавил он почти неслышно. – Но Найт в любом случае знает куда больше, чем говорит. И умеет куда больше, чем мы подозреваем.
Сердце Таиссы подпрыгнуло.
– То есть ты веришь, что не я превратила тебя в Тёмного? Что это была она? Что мой дрон взломали, и я не говорила тебе тех слов?
Дир покачал головой.
– Тобой овладела сверхъестественная сила Источника, заставляя участвовать в незнакомом ритуале. Это было очевидно. Что до остального, нет, Таисса. Ты не заставишь меня списать всё на Найт.
– Ты просто не хочешь мне верить, – с горечью сказала Таисса.