Таисса встрепенулась. К чёрту! Она не будет сидеть и ныть.
Она подошла к куску секции, очерченному красным. Именно здесь, если глядеть снаружи, зонд Светлых вгрызся в обшивку.
И, если повезёт, она сможет понять, насколько глубоко.
Таисса взяла диагност, улавливающий любые импульсы. Подхватила тонкий алмазный бур, миллиметровый, невозможно узкий. И герметик.
Если у Дира и её отца ничего не получится, стоит попробовать уничтожить электронику зонда изнутри. Это было куда опаснее, чем действовать снаружи. Но если другого выхода не будет, лучше сотворить пробоину, а потом заделать её под защитой силовых полей, чем лететь вслепую.
В обычной ситуации им это не понадобилось бы: Эйвен Пирс бы увидел внутренности зонда мгновенно, владей он своими имплантами. Увы, зонд не позволял ему этого.
И не позволит никогда, если Таисса не справится.
Датчик запищал на третьей попытке. Семь сантиметров. Меньше трёх дюймов от Таиссы. Всего три дюйма до смерти, которую вшили им в корабль Светлые.
И ни Диру, ни отцу рассказать об этом Таисса сейчас не могла.
Они тратили кислород. Энергию. И будут тратить ещё пять с половиной часов – напрасно. Потому что она, Таисса, догадалась проверить, как глубоко сидит эта дрянь, а они – нет. Впрочем, она не была инженером. Таисса потёрла лоб. Её отец понимал ситуацию куда лучше неё, и если он не стал взламывать внутренности зонда изнутри, значит, у него были причины. Например, не угробить к чертям весь корабль.
Попробовать сделать это самой? Таисса задумалась. Риск. Чудовищный риск. Но…
Крошечное отверстие. Герметик наготове. Электромагнитная пушка-глушитель размером с булавочную головку с минимальным радиусом действия. Вся остальная электроника останется неповреждённой, импульс даже не дойдёт до генератора на её бедре.
Таисса прикусила губу. Сейчас?
Сейчас!
Вернон, она знала, её одобрил бы. А Дир и отец поймут.
Если она будет сидеть на месте, до Луны они могут просто не долететь. Впрочем, все шансы были за то, что они не долетят и так.
Таисса больше не колебалась. Она отметила нужное место и твёрдо взялась за бур.
Полдюйма. Дюйм. Два дюйма.
Два с половиной.
Считаные миллиметры до электроники Светлых. Должно хватить.
Таисса установила электромагнитную пушку на острие бура. И включила, протолкнув в отверстие. Медленно сосчитала до десяти.
Не произошло абсолютно ничего. Совершенно.
Внутри Таисса умирала от разочарования, но рисковать дальше было нельзя. Она быстрыми аккуратными движениями вытащила бур, отсоединила и отключила пушку, и подключила к отверстию подаватель герметика, задав нужную глубину и объём. Чувствовала она себя ровно так же, как детсадовская девочка, которая только что попыталась сделать спящему папе операцию на мозге, но, по счастью, только поранила ему мочку уха.
Что она наделала? Теперь придётся заново проводить все проверки, а заодно и объясняться с отцом и Диром по поводу того, что она…
…Включила бортовой компьютер.
Таисса склонилась над экраном. Индикатор всё ещё горел жёлтым: питание подавалось, но машина не работала. Компьютер смог загрузиться, пока она стояла с электромагнитной пушкой наперевес, но лишь на доли секунды, а потом снова завис, как во время атаки зондов на орбите. Это было интересно, но бесполезно. Всего лишь синий экран с белым шрифтом, диагностирующим неполадки виртуального модуля. Таисса потянулась, чтобы его отключить.
А потом замерла.
На экране было сообщение.
«Мгновения мне хватило. Эйвен получил прямой пакет. Я вас вытащу».
И ниже – куда менее лаконичная и более эмоциональная расшифровка:
«Эйвен получил все данные по зонду прямым пакетом. Четверти часа ему хватит, чтобы его раскурочить. Всё будет хорошо, моя девочка».
Таисса перевела дух.
«Мне пришлось заранее поговорить с Рамоной, чтобы это провернуть. Я передала ей все перехваченные у Светлых данные по зондам. Она подготовила пакет для Эйвена, и вместе мы ждали, пока у нас появится хотя бы доля секунды на передачу. Эйвен увидит сообщение даже с отключённой тонкой электроникой: это базовая функция. Всё будет хорошо. Если бы я только знала о зондах заранее… но Александр меня провёл. Он быстро учится. Не думаю, что он хотел вас этим убить: только заставить вернуться на Землю. Но вы упрямые».