— А если Стеллина придёт не одна? — спросил Немец, разглядывая голые стены подвального помещения, где Никита собрал группу.
— В таком случае волхвы уничтожают спутников баронессы. Главное, не дать им отвлечь «призраков». Повторяю: Порох, Скиф и Барс сковывают Стеллину боем и берут в плен. Все остальные, кто с ней будет — уничтожаются. Я контролирую ситуацию и при случае помогаю. Рома остаётся в этой комнате в качестве оперативного резерва. Перчатки не снимать до тех пор, пока кинжалы не окажутся в кейсе.
Никита легонько пнул носком поношенного берца край серебристо-чёрного чемоданчика, присел перед ним и щёлкнул замками. Крышка распахнулась.
— Здесь двенадцать клинков, — пояснил он, глядя снизу-вверх на замерших бойцов. — Выбирайте любой. Нет никакого смысла подбирать нож под определённую задачу. Всё оружие напитано отрицательной энергией по самую завязку. Поэтому перчатки будут сохранять ваше здоровье, а то и жизнь, от её воздействия. Берите то, что вам удобно и нравится. Главное в бою — закольцевать баронессу.
— То есть создать из ножей круг, в котором она окажется? — спросила Яна, покусывая нижнюю губу.
— Не обязательно круг, — пояснил Никита. — Мне нужна конфигурация из кинжалов, которые я смогу связать в единую цепь, из которой баронесса не выскочит. Неважно, треугольник, квадрат, хоть эллипс. А потом демоны выдернут её из Изнанки. Рома, возможно, тебе в помощь дадут парочку волхвов из контрразведки. Как только Стелинна окажется наверху, вяжете её всеми доступными конструктами, чтобы ни рукой, ни ногой не дрыгнула. Кстати, Роман, на время тренировок ты будешь «баронессой». Задача всем ясна?
— Так точно, — чуть вразнобой ответили «призраки» и волхвы.
— Тогда разбирайте, — кивнул на кейс Никита, вставая. — Все, кроме меня и Ромы берут по два кинжала. На всякий случай. Вдруг один в пылу драки потеряете, из руки выскочит.
Дождавшись, когда оживившиеся бойцы разберут зачарованные клинки, Никита взял себе один из стилетов, оставшихся в кейсе. Все предпочли более брутальное оружие.
— Готовы? — оглядев группу, Никита мысленно вызвал демонов. Конечно, и один бы справился. Перетащить в Изнанку шесть человек для него не составит труда, но волхв проводил боевое слаживание, в котором Ульмах и Дуарх составляли резервную ударную силу, и потому решил «загрузить» их по полной программе.
Белёные стены покрылись изморозью от двух воронок, вспухших посреди помещения. Заранее проинструктированные бойцы без всякой спешки шагнули в серые непроницаемые коконы. Никита с волхвами попал в объятия Дуарха, а «призраков» утянул в Изнанку Ульмах.
Враждебная среда сразу же начала атаковать людей, но «бризы», напичканные всевозможными амулетами, стойко сопротивлялись разрушительному воздействию отрицательной энергии, пока Никита с «призраками» и волхвами отрабатывал захват баронессы Сегрейв, чью роль исполнял Роман. Он ловко раскидывал по сторонам магические плетения, некоторые из которых мгновенно рассыпались, но зато другие всерьёз лупили по «призракам», заставляя их с руганью отскакивать от водяных серпов или каменных игл, вылетающих из стен. С большим трудом, только на третий раз спецам, понявшим суть своего задания, удалось создать конфигурацию в виде квадрата, которую Никита тут же связал воедино тускло светящимися электрическими нитями. Роман попробовал прорваться сквозь них и едва не потерял сознание.
Демоны выдернули людей из Теней совершенно измочаленных, в жутких лохмотьях, в которых трудно было признать старые камуфляжные костюмы. «Бризы» тоже выглядели непрезентабельно, с севшими в ноль амулетами, но хотя бы оставались в рабочем состоянии.
— На сегодня хватит, — хриплым голосом проговорил Никита, сидя на бетонном полу. Правда, остальные выглядели не лучше. — Кинжалы — обратно в кейс. Привести себя в порядок, принять душ. Через час жду всех в кабинете для разбора занятий.
Турский, март 2017 года
Снег в тайге лежал плотным покрывалом, даже не думая таять. Огромные и пушистые кроны лиственниц и сосен не давали солнцу особо разгуляться, ревниво охраняя белое великолепие, раскинувшееся на многие тысячи километров глуши и бездорожья. Единственное, что выделялось в этой тёмно-зелёной массе — накатанная дорога со слякотной жижей, растекавшейся в этот тёплый день по обочине. Застывшая ночью ледяная колея расползлась, обнажая суглинистые вывалы земли и щебня. Зато по краям до сих пор лежали ноздреватые сугробы, а в глубину леса вообще заходить не стоило. Можно было провалиться по пояс.