— Внешность у тебя, скажу прямо, подходящая для мошенничества, — усмехнулся Никита, телохранители тоже заухмылялись. — Сдаётся мне, твой папаша точно из румынских или молдавских князьков.
— Может быть, — не стал спорить Аякс. — Я уже нахлебался досыта общением с деловыми и ворами. Как только ко мне приходили с предложением, я руки в ноги — и бежать. Оказался в Симбирске, понравилось. Город-то купеческий, жулья тоже хватает, но и мои услуги оказались востребованы. Устроился в одну компанию, которая занимается поиском воды и бурением скважин. Думал, наконец-то, осяду здесь, будут жить потихоньку, семью заведу. И надо было столкнуться с одним человеком, как будто специально! Он одно время в Екатеринбурге ошивался, с ворами какие-то мутные дела имел, с джунгарами и китайцами на одной ноге был. Он-то меня и свёл с Ферзём и Чеканом. Дескать, волхв сильный, хоть и полукровка.
— Настолько опасен?
— Мутный, опасный, возможно, занимается контрабандой «радуги», — Аякс поёжился. — Гринцевич — так его фамилия — неожиданно пропал из Екатеринбурга года два назад, и вот всплыл в Симбирске. Я сразу понял, что надо оттуда валить. Ему притянуть человека к грязным делам — раз плюнуть.
— Он тебя признал?
— Нет. Я его издали видел, на рынке. Уверяю, ошибки не было. Это точно Бронислав Гринцевич. Да он и не изменился, такой же пижон. Знаете, какая у него кличка? «Гангстер». Этакий Джон Диллинджер и Сидней Келли в одном флаконе. Рядом с Броней постоянно какие-то крепкие ребята крутились. Короче, смотался я оттуда. Раз уж судьба упрямо подталкивает к встрече с вами, решил ехать в Вологду. В газетах частенько о вас пишут, поэтому мне не составило труда узнать, где искать барона Назарова.
— Молодец, что приехал сюда, — покачивая ногой, Никита внимательно смотрел на Аякса. — Правильно. Я ведь уже дал указание своим людям в Верхотурье, чтобы отправить тебя в Вологду, если ты появишься.
— Вы договорились с Академией? — не поверил Григорий.
— Нет, я с ними не договаривался. Как ты смотришь, если я «разгоню» твою искру до полноценного Дара? — Никита внимательно следил за реакцией Аякса. В его глазах светилась недоверчивость пополам с надеждой. — Считается, что полукровки могут сколько угодно увеличивать свой потенциал, но если магический Дар «урезан» изначально, то они не смогут выйти даже на уровень второй инициации. А это, заметь, возраст шестнадцать-семнадцать лет.
— Я об этом догадывался, — печально кивнул гость. — И вы можете мне помочь? Зачем?
— Правильный вопрос, — улыбнулся волхв. — Считай, что я решил заняться меценатством. Но не бесплатно. Ты станешь «подопытным кроликом», — он изобразил пальцами кавычки. — Ну и подпишешь со мной контракт на пять лет. Служба в клане даст тебе необходимые навыки и повысит профессиональный уровень. Дальше — твоё дело. Сам решишь, как поступать. Уходить на вольные хлеба или оставаться в клане.
— И что «кролик» должен делать?
— Ты знаешь, что в Вологде построен Биомагический Центр? Это моя клиника, где проходят лечение люди, потерявшие конечности. Нет, я тебе ничего отрывать не собираюсь. Я хочу испытать на тебе новую технологию по «разгону» искры.
— Звучит жутковато, — поёжился Аякс.
— Ничего ужасного, — усмехнулся Никита. — Ты ляжешь в биокапсулу с магическим раствором, и за тобой будут следить специалисты. Конечно, это займёт много времени. Если результата не будет, есть ещё один вариант. Но это на всякий случай.
— То есть вы точно не знаете, будет ли успешным эксперимент или нет?
— Скажу так: жив точно останешься, и даже твой урезанный Дар никуда не пропадёт. Искру «разогнать» можно — теоретически. А что ты теряешь? Только время, проведённое в капсуле. Хуже никак не будет. Зато под присмотром хорошеньких Целительниц, в чистой палате, с прогулками на свежем воздухе.
— Вы искуситель, Никита Анатольевич, — улыбнулся гость. — Хочу ещё один вопрос задать. Нахождение в этой самой биокапсуле постоянное?
— Нет. Мы сделаем проще. Предлагаю сеансы по двенадцать часов. То есть половину дня ты плаваешь в «магическом бульоне», вторую половину дня отдыхаешь. Первое время я сам буду следить за состоянием твоей искры, и при необходимости скорректирую лечение… Слово не совсем удачное, но саму суть проясняет.
— Да правильно всё, лечение и есть, — не стал спорить Григорий. — Ну что сказать: заинтересовали вы меня. Наверное, я соглашусь. Нужно подписать какой-то документ? Кстати, а платить за эксперимент вы будете?