— Что вы хотите, юноша?
— Отдайте мне артефакт. Я знаю, как инициировать привязку ифрита к Хозяину. У меня для этого есть все ресурсы и возможности. Спецслужбы ничего не узнают, и вы будете и дальше жить в спокойствии.
— Какую цену вы готовы предложить? — подумав, спросил Карам. Надо ещё немного потянуть время, пока не подъедет Шакир. Как раз он сейчас носится по деревням и поселениям, разыскивая беглецов.
— Десять миллионов английских денег, — озвучил свою цену Никита. К этому он и вёл разговор. К чему оставлять кучу трупов в чужой стране, если можно договориться?
— Этого мало за ифрита, — покачал головой хозяин. — Такая находка бесценна. Только не нужно сейчас говорить банальности, что всё имеет цену. Я хочу быть единственным обладателем древнего существа, неподконтрольного нашему Халифу, да продлит Аллах его жизнь!
— Это невозможно, — Никита физически ощущал, как утекает время. И незамедлительно раскрыл очередной «сонный» скрипт, надёжно погружая просыпающийся дом в спячку. Карам дёрнул головой от прилетевшего в него конструкта, но, как волхв и подозревал, отразил его без ущерба для себя. — Не получится быть обладателем опасного артефакта и остаться незаметным. Если вы пытаетесь потянуть время, вынужден сделать следующий шаг. И он вам не понравится.
— И что же сделаете? Будете пытать одну из жён на моих глазах? — усмехнулся Карам, тонко почувствовавший цейтнот у русского.
— Нет. Я заберу медальон и оставлю вас наедине со своей жадностью и глупостью…
— Командир, у одного из охранников сработала рация, — заглянул в комнату Слон. — Кажется, здесь скоро будут гости.
Он скользнул взглядом по морщинистому лицу Карама, словно хотел удостовериться, что разговор не выходит за те рамки, которые определил для себя барон Назаров. То есть без разрушений красивого интерьера дома.
— Не знаю, на что вы надеетесь, уважаемый, — пожал плечами Никита. — Пятнадцать миллионов — это моё последнее предложение.
— Нет, — коротко ответил Карам и выбросил левую руку вперёд раскрытой ладонью, будто кидал хорошо спрятанный в рукаве нож. Но вместо этого с пальцев слетело правильной формы «яблоко», раскрывшееся в полёте плотной сетью из мелких ячеек. Они сработали подобно непроницаемому экрану, закрывшему обзор молодому магу. Сам же старик с удивительным проворством соскочил с кресла, пока перед ним колыхались серебристые волны сгустившегося воздуха, и метнулся к маленькой, почти незаметной глазу дверце, расположенной между двумя шкафами. Но прежде, чем исчезнуть, дважды нажал на курок, целясь в Слона.
Банг! Банг!
Выплюнутые «Береттой» остроконечные смертоносные пули в оболочке из малоуглеродистой стали, покрытой томпаком, влетели точно в широкую грудь русского бойца, но как-то вяло шлёпнулись на ковёр. Хозяин дома понимал, что против сильного мага огнестрел — обычная игрушка, поэтому выбрал своей целью светлолицего великана, у которого амулетная защита (а таковая у него обязательно должна быть) не выдержит убойной силы маленького снаряда. Тем не менее, этого не случилось — невредимый русский осклабился, довольный произведённым эффектом. Карам сильно озадачился. Оставалось только скрежетнуть зубами и толкнуть от себя дверцу. Ещё один шаг — и он в безопасности.
Сильная рука схватила его за ворот халата и бесцеремонно отбросила назад. Будь Карам помоложе, он бы смог выстоять против мага его уровня, но то, что предстало перед его взором, ошеломило. Высокорослая фигура, чем-то похожая на водного марида, колыхалась посреди комнаты, постепенно приобретая черты обычного человека, облачённого в дорогой и элегантный белый костюм. Разве что лицо грубоватое, с квадратными скулами и широким носом. Глаза полыхают багровыми угольками, а вокруг него растекается невероятный холод. Да такой, что замораживает кости.
— Можешь найти медальон? — спросил у него русский маг.
— Сейчас попробую, — прогудел марид и подошёл вплотную к ворочающемуся на полу Караму, впервые попавшему в такую ситуацию, столь унизительную для его статуса. Пусть он и был обычным лавочником, но никто и никогда не позволял себе подобной дерзости.
Ульмах раздул ноздри, как будто принюхиваясь к замершему Караму, чтобы вцепиться в него подобно сторожевому псу, потом поднял голову и негромко пророкотал: