Лампы над головой мигают, после прикладывания пропуска в лифте, на стене загорается несколько дополнительных кнопок. Она жмёт одну из них где-то в середине ряда и проходит тестирование глаз. Я молчу, не желая снова действовать неразумно, просто рассматривая её ноги. На левой лодыжке шрам, край которого исчезает где-то за границей туфель на высоком устойчивом каблуке. Взгляд останавливается на самом кончике носка изящной туфли и ловит блики ламп, которые в нём отражаются. Бежевый лак немного потрескался с одной стороны, но её, кажется, это совсем не смущает.
Раздаётся звуковой сигнал, она прижимает пальцы к виску, где в волосах прячется обруч. Мой в ответ слабо вибрирует и в голове раздаётся отрывистое «у вас минута, вторая дверь налево». Она поворачивается и уверенно двигается в другую сторону, открывает дверь и исчезает в одной из кабинетов.
Я захожу в указанное помещение и замираю. Когда его грузили в пакет, всё выглядело не так печально. Лицо, которое никогда не отличалось особым загаром, в свете белых ламп кажется совсем бледным, впалые круги вокруг глаз выделяются неприятными пятнами. Я достаю из кармана ручку и снова чувствую, как она холодит пальцы.
Страх сковывает мышцы.
А что, если я ошибся?
Прижимаю ручку к ледяному запястью распластавшегося на металлическом столе трупа. Секунду ничего не происходит, потом веки вздрагивают. Медленно, слишком медленно для обычного человека, губы размыкаются, и я слышу тихий выдох.
Он сможет сейчас говорить? Или нужно подождать? Она сказала, что у меня всего две минуты. А что потом? Что, если они всё равно решат его резать?
Бред, кто бы стал вскрывать живого человека?
«Тот, кто решил его до этого отравить» - шепчет внутренний голос.
Я опираюсь на стол, подхватываю тело и пытаюсь его поднять. Дохлый номер. Вместо того, что выпрямиться, падаю на пол, прикладываясь коленом о ледяную плитку. И вижу каталку в углу помещения…
Он промаргивается и с тревогой заглядывает в чашку, куда я налил чистую воду. Теперь ему уже ничего не должно угрожать, но подозрительность всё равно никуда не денется ещё долгое время.
-Зачем ты это сделал?
Голос у него хриплый, как после долгого сна. Мне хочется кричать от восторга: я только что спас человеческую жизнь.
-Я просто решил тебе помочь.
-Тут надо помогать в первую очередь себе, - он делает глоток воды и начинает надсадно кашлять, - Вас ведь всех там этому учат, не то что я… У меня не только обучения, вообще никакой подготовки не было. Просто перепутал лифты и теперь не удалён, а получил второй шанс. Но ты-то…
-Я тоже перепутал лифты…
-Что?
-Знаешь... - поставив чашку на край стола, я улыбнулся, ловя глазами будто подсвеченную дверь в "ванну", и понял, что просто обязан задать ещё один вопрос, перед тем, как перейти к развлечениям, - Что такого ты обнаружил, что тебя решили убрать?
-Не думаю, что тебе будет интересно.
-И всё-таки...
-Всё-таки, если говорить честно, то я предпочёл бы оставаться простым сотрудником самого обычного отдела, даже пожертвовал бы повышением ранга, появись у меня возможность вернуться назад во времени и не допустить, чтобы тот, кем я был до вчерашнего дня, изменился.
-Ты обнаружил что-то, что... - разводя руками, я и представить не мог, что услышу.
-Я нашёл ядро нашей организации и обнаружил, что оно заражено неизвестным вирусом, который вот-вот должен был проснуться...