-ИСА, у меня есть к тебе дело, - как ни в чём ни бывало начал шеф, протягивая руку для приветствия, но парень поднял вверх два пальца знакомым по иконам жестом, - Хорошо-хорошо, давай не будем прямо сейчас говорить о работе, но ты же понимаешь, что проблемы от этого никуда не денутся?
Тот чуть опустил голову, а потом наклонил её, почти прижав к плечу, и внимательно оглядел меня с ног до головы настолько проницательно, что я внезапно для себя почувствовал жуткий стыд. Остановившись взглядом на моём лице, он глазами исследовал каждую черту и лишь после заинтересовался шефом. Моя пытка кончилась, от облегчения ноги подогнулись, словно разом ослабели колени. Когда я через минуту пришёл в себя, разговор уже шёл.
-… в общем, то ли парень к нам направлен извне, то ли сумел освоить своё устройство намного глубже, чем мне бы хотелось, что представляет реальную опасность, и я не готов в случае чего взвалить на себя ответственность. Как ни крути, а отвечать рано или поздно придётся.
-И зачем ты пришёл ко мне? – глубокий баритон обволакивал сознание, лишая меня возможности связно мыслить и привязывая внимание к своему обладателю, - Я, вроде бы, не занимаюсь ничем, кроме Земли во всех её отражениях. Моя специализация – создание религий, которые бы удержали людей от чрезмерного развития. И ты это знаешь.
-Но ведь настолько высококлассного специалиста больше не найти.
-Лесть не поможет меня уговорить, тем более такая грубая, - он повёл плечами и снова заинтересовался мной, - Вижу, в этот раз ты привёл новичка. Насколько он хорош?
-Он крайне хорош, но я пришёл говорить не о нём.
-Тогда зачем он сейчас стоит рядом с тобой?
Стоя в шаге от начальника, я всё никак не мог дать сам себе ответ на этот вопрос. Действительно, на кой я ему сдался? Ведь вполне можно было оставить меня в моей комнате вместе с ПР. Который сейчас остался совершенно один…
-Это ловушка.
И сразу же заткнул себя, потому что брошенный шефом взгляд был полон ярости. Видимо, я в очередной раз сболтнул лишнего. Не стоило вообще лезть в это дело. И думать нельзя. Закрывая глаза, я понял, что в принципе как-то часто попадаю в неприятности и пора бы мне, пожалуй, уже с этим завязывать. Ведь наверняка есть агенты, которые всё время посвящают работе и шеф знает лишь их результаты, а о проблемах и не слышал никогда.
-Простите, - выдавив из себя единственное слово, попытался уйти, но голос шефа ввинтился в воздух подобно пуле.
-Стой рядом, - и, чуть смягчив тон, он снова обратился к хозяину комнаты, - Я много раз говорил с тобой о том, что в организации завелась крыса. И пусть в такие утверждения сложно верить, но кто-то умудрился заразить вирусом одно из основных ядер.
-Невозможно.
-Ты зря так спокоен, как выяснилось, местоположение ядра можно выяснить по потоку от любого персонального устройства.
-Ты нервничаешь потому, что на такую фишку способен какой-то агент из пятой тысячи?
-Если на подобную «фишку» способен «какой-то агент из пятой тысячи», то я даже боюсь представить, на что способен агент из первой сотни.
-То есть, ко мне ты явился для того, чтобы спросить именно об этом?
Повисла тишина. Всё и так было понятно: решив перестраховаться, шеф наступил на хвост одному из лучших агентов, при этом рискуя обидеть человека. Но дело было по-прежнему важным, вне зависимости от разногласий между ними. Стоя в той комнате, где, собственно, и проходил разговор, я отлично видел подводные течения межличностных отношений, но так и не смог понять ничего из сказанного, словно кто-то поставил на информацию блок, окутав её туманом. И оказался вынужден смотреть пустыми глазами на того, кто в своё время умудрился создать целую религию, но не понимать ни одного его слова.
-Я ничего не понимаю.
-Это объяснимо, - констатировал шеф, - Ты только недавно с головой погрузился в задачу, ещё не пришёл в себя. Просто не успел усвоить необходимый минимум информации.
-Нет, дело не в этом. У меня уже в начале разговора в голове будто туман, и, сколько ни силюсь понять, никак не получается усвоить хоть крупицу информации. Похоже на какое-то наваждение.
-Мы с этим разберёмся.
-Не отмахивайся от мелочей, ГОР. В своё время ты отмахнулся от необходимости прятаться и три тысячи древних египтян стали свидетелями появления твоего корабля из заката. Мне потом пришлось немало потрудиться, дабы прикрыть эту «мелочь», создать целую мифологию, внушить им идею строительства пирамид и контролировать каждый день. И, что самое главное, Земля до сих пор хранит память о твоём появлении.
-Думаю, не стоит напоминать, что память о ТВОЁМ появлении Земля помнит в большей степени. Даже не представляю, что могло подвигнуть такого профессионала, как ты, на столь нелепый фарс. Честное слово, ИСА я ведь сто раз говорил о том, что рождение в одном из исследуемых миров не останется безнаказанным в любом случае, чем бы всё ни закончилось. Кресты, иконы, Библия… Чёртова книга чуть не стала причиной истребления человечества. Я просто не в силах представить, что побудило тебя решить за целую планету, как она будет жить и во что будет верить. Ведь это же откровенный бред!
-У меня был профессиональный кризис, ты знаешь. Нужно как-то из него выбираться, другого способа я просто не нашёл.
-А мог бы.
-Так же, как и ты мог бы обойтись без взрыва планеты в одном из тысячи её Отражений. Тогда ты, помнится, считал, что лишь одна раса сможет в полной мере познать твои замыслы.
-Это было давно.
-Для меня – словно вчера. Так что помяни моё слово: хватай парня в охапку и отправляйся на полную проверку, у него в голове что-то неправильно.
-Будь у него в голове всё правильно, он бы никогда не смог делать свою работу, - упёрся шеф, - Сейчас на это нет времени, но, когда закончу – обязательно.
-Хорошо, - и ИСА повернулся ко мне, - Я зайду к тебе в гости в ближайшее время и мы немного побеседуем о том, что ты чувствуешь, когда вдруг заходит речь о нашей организации и конкретно о Ядре, договорились? Всегда было интересно, что стало с той религией, которую я создал, насколько она видоизменилась…