«Пусть сам сначала клятву покорности принесет!» — прозвучало в голове у старшего помощника.
«Это кто!?! — изумился внутренний голос. — Ты!?!»
«Нет!» — Денис был не менее изумлен.
«Это я» — снова прозвучал неизвестный голос и перед внутренним взором старшего помощника появилась волчья голова с горящими яркой зеленью глазами.
Сказать, что Денис был удивлен — значит ничего не сказать, но в бою, а сейчас был именно что бой, время течет не так, как в мирной жизни и решения принимаются мгновенно и зачастую интуитивно. А если не принимаются, то чаще всего, потом их и принимать-то некому. Старший помощник был ошеломлен появлением нового, вроде бы союзника. Скажем больше — он не был полностью уверен, что это именно союзник, а не наоборот, но решение он принял мгновенно. И решил последовать советам «волка», потому что сам никакой стратегии поведения со зловредным «старичком», кроме его уничтожения, не имел. А согласитесь, что развоплощение шамана это плохой ход, потому что непоправимый — переиграть что-либо потом будет уже нельзя.
— Сначала с тебя клятва покорности! — приказал мертвому шаману Денис.
«Клянусь Макошью и Злебогом! — немедленно зачастил „дедушка“. — Быть тебе верным до скончания века, пока…»
Гад врал, Денис это отчетливо почувствовал. Клятва была ложная, что немедленно подтвердил «волк»:
«Подменная клятва! Врет кудесник. Пусть клянется всеми камнями и всеми именам, а если обманет — руби его! Не будет с него толка — будет обманывать!»
— Слышь, дедушка… — миролюбиво и спокойно перебил его старший помощник, а потом взорвался: — Ты свой первый шанс проебал! Обмануть меня хотел, да опростоволосился! — От выплеска ярости шамана отбросило аж на полметра. — Даю второй и последний, — спокойным тоном, будто и не было только что выброса эмоций, продолжил Денис. — Еще раз обманешь… — и старший помощник красноречиво покрутил своим мини-моргенштерном, от чего «дедушка» скривился, будто раскусил перчинку. — Клянись всеми камнями и всеми именам, — приказал Денис и веско прибавил: — Как положено!
— Ты и это знаешь… — изумленно прошептал «дедушка».
Вот теперь мертвый шаман задумался. Видать проняло старичка, видать непростая была та клятва, которую потребовал с него старший помощник, да только, похоже, выхода у него не было — или по башке медальоном с волком, чего, как выяснилось, он желал не очень чтобы сильно, а говоря по правде — совсем не желал, или клятва покорности. Причем настоящая, потому что чертов «внучок» знал чего хочет и обмануть его не удалось. После короткого раздумья, «дедушка» выбрал клятву, и кто его за это осудит? Видать не очень плохо жилось ему в виде бесплотного духа, раз не решился он с этой «жизнью» покончить. Ну, что тут скажешь — его право.
И «дед» завел волынку. Произносимый текст был так же далек от скажем… текста воинской присяги, как дождевой червяк от боа констриктора. Внешнее сходство есть, но разница огромная. В клятве тесно сплелись смарагдовые крылья и молнии Перуна; яшмовые когти и Вий с Кощеем; таусинный камень и Макошь; кремневый дикарь и диадема Сварога; балангус и плащ Ярилы; и прочее, прочее, прочее… Причем, все это было в таких комбинациях и так переплетено, что черт ногу сломит.
Через пару минут после начала всей этой фантасмагории, старший помощник стал с трудом понимать о чем, собственно, идет речь, но «волк» помалкивал, стало быть все было правильно. Скорее всего. Клятва, озвучиваемая «дедушкой», очень напоминала Денису сочинения госпожи Блаватской, коие он в свое время пытался изучать. Прямо скажем — безуспешно. Предложения, в которых все слова по отдельности были понятны, а в совокупности — нет, плюс величина этих предложений, занимающих целую страницу, когда дочитывая предложение было совершенно невозможно вспомнить, с чего предложение начиналось, оказались не по зубам старшему помощнику. Схожим образом обстояло дело и с текстом клятвы, которую отбарабанивал мертвый шаман — чем дальше, тем меньше Денис вообще понимал о чем идет речь. А шаман, между тем, заливался соловьем и дело, судя по всему, шло к концу:
«Я! — загремел старый хрыч, — тумэнбаши Кублай-хана Байгол-багатур…»
«Хренасе! — изумился старший помощник. — Так он из татаро-монгольского ига! А какого тогда клянется славянскими богами!?!»
«Это универсальная клятва, — невозмутимо пояснил „волк“. — Для всех рас, племен и любого вероисповедования».
«Ты откуда слова такие знаешь?» — насторожился Денис.
«Из твоей головы» — у старшего помощника сложилось впечатление, что «волк» пожал плечами — мол, как можно не знать таких элементарных вещей?