— Грустно девушки, — констатировал старший помощник, — гиря не золотая!
«Какая гиря?» — заинтересовался шаман.
— Не бери в голову, — отмахнулся Денис. — Смотри лучше, какое вместилище для твоего вместилища я нашел. — С этими словами, старший помощник продемонстрировал мертвому шаману то ли шкатулку, то ли пенал, то ли портсигар, купленный в антикварной лавке. — Нравится?
«Не золото…» — вынес вердикт Байгол после того, как внимательно осмотрел вместилище вместилища.
— А ты хотел золотое? — удивился старший помощник. — Ты не говорил.
«Нет. Но…»
— Найду золотое — куплю золотое, — успокоил его Денис. — А пока давай-ка проверим — не экранирует ли тебя металл.
«Чиво?»
— Чиво-чиво — ничиво! — передразнил шамана старший помощник. — Отлети-ка на максимальную дальность, — распорядился он. Байгол незамедлительно выполнил приказ и застыл метрах в пятидесяти, в полном соответствии со своими тактико-техническими характеристикам.
— Дуй назад! — велел Денис и Байгол мгновенно вернулся к паджерику. — А теперь полезай в ларец! — Старший помощник бережно переложил сморщенную ладошку и палец, послуживший письмом от дочери Владыки Леса, из полиэтиленового пакета в шкатулку (для простоты, Денис решил считать эту штуку шкатулкой).
Начало эксперимента было обнадеживающим — после перемещения вместилища мертвого шамана в новое место хранения, интенсивность его свечения нисколько не изменилась, по крайней мере, на глаз.
— Как ощущения? — полюбопытствовал старший помощник. — Что-нибудь поменялось?
Байгол отвечать не спешил — видимо тщательно обследовал новое «место жительства» и отозвался только спустя определенное время:
«Вроде нет…» — несколько неуверенно сообщил он.
— Давай опять на максимальную дальность! — скомандовал Денис и вновь результаты эксперимента оказались положительными — мертвый шаман застыл ровно в той же точке, что и в первый раз.
— Ну, вот, — удовлетворенно констатировал старший помощник. — Будет у тебя нормальное жилье. Это тебе не в земле лежать и не в пластиковом пакете! С тебя причитается!
«Так я!.. Да только прикажи!.. Да нешто ж мы не понимаем!?!..» — разволновался Байгол, на что Денис только махнул рукой:
— Шутка. Ладно, — вздохнул он. — Поехали домой. Ловить тут больше нечего.
– глава
Следующая неделя прошла безо всякой пользы для дела. Каждую ночь старший помощник выезжал на потенциально интересные водоемы расположенные вблизи от стокилометрового радиуса, но результат был один — нулевой. Но, озера ладно — хрен-то с ними, однако и попутное обследование мест, отмеченных на Брюсовой карте, тоже ничем не порадовало. Как показала практика, разборки с «чертовым колесом» и явление миру Байгола были исключением из правил, а не правилом. Больше никаких интересных находок не было. Когда обследованный сектор составил шестьдесят градусов — по тридцать в обе стороны от оси «Север — Юг», старший помощник решил плюнуть на южное направление. Байгол несомненно не врал — было такое озеро. Было, да сплыло. Однако, плюнуть было легко, а вот что делать дальше было решительно непонятно.
«Графа Монте-Кристо из меня не вышло, — грустно думал Денис. — Придётся переквалифицироваться в управдомы»
«Кстати, — тут же высказал свое мнение внутренний голос. — Никогда не верил, что Великий Комбинатор тупо поперся вплавь через границу. Наверняка что-нибудь придумал и добрался-таки до Рио!»
«Естественно, — согласился старший помощник. — Но, кто бы дал напечатать такое? Если бы дали опубликовать, как все было на самом деле, то получилось бы, что можно плюнуть на строительство социализма, хапнуть денег и свалить в Рио-де-Жанейро, где полтора миллиона человек, и все поголовно в белых штанах».
«А главные улицы города по богатству магазинов и великолепию зданий не уступают первым городам мира!» — тут же подхватил голос.
Денис только вздохнул, жалея Остапа, обобранного румынскими пограничниками, а заодно — и себя. Его, правда, никто не обобрал (пока), но у обоих разбились хрустальные мечты.
«Вот и пришлось всякую фигню писать Ильфу и Петрову под конец, — грустно констатировал он. — Хорошо еще, что вообще напечатали!»
Однако, озеро — озером, а надо было жить дальше и старший помощник вновь приступил к изучению Брюсовой карты. Честно говоря, он уже дошел до такой степени отчаянья, что его даже стали посещать мысли об общеизвестных «местах силы» — чем черт не шутит! Всякие там: горы Белуха, Демерджи и прочие дольмены, по которым шарахаются толпы народа, желая достичь просветления и постижения. Останавливало его только то соображение, что хорошее массовым быть не может.