«А девка-то — ёбнутая! — выдвинул гипотезу внутренний голос. — Надо от нее подальше держаться — еще укусит!»
«Да нет… — Денис был настроен не так категорично. — Просто балованная очень. А так-то — да. Ну ее на хрен».
— Мадам! — старший помощник сделал шаг назад. — Позвольте проводить вас на место! — Денис галантно согнул локоток в крендель, предлагая взять его под руку.
— Мадмуазель! — строго поправила его Рита.
— Тем более, — ухмыльнулся старший помощник.
— Не хочешь терять со мной время? — проницательно предположила девушка, не трогаясь с места.
— Не то, чтобы не хочу, — пожал плечами Денис. — Просто, какое может быть первое свидание и конфетно-букетный период, если я не знаю, где буду завтра и вообще — буду жив, или нет. Я живу сегодняшним днем. Так что — прошу, — он показал глазами на свой локоть.
Однако, и после такого четкого и однозначного обозначения позиции старшего помощника по поводу всей этой ботвы с ухаживанием, Рита с места не двинулась. Вернее, как не двинулась? — двинулась — она шагнула к Денису, положила руки ему на плечи, прижалась, и он, как честный человек, был вынужден обнять ее за талию и продолжить «танцевать».
— То есть, если я скажу: «Нет», ты не будешь страдать, впадать в депрессию и пытаться свести счеты с жизнью?
«А я тебе говорил — ёбнутая! — вылез голос. — А ты не верил!»
«Да-а… — был вынужден согласиться старший помощник, — не все в порядке в Датском королевстве… Может ты и прав, старичок… Пора завязывать, пока поздно не стало!»
— Ритуля! — успокаивающе улыбнулся Денис. — Не переживай. Конечно, я очень расстроюсь, если ты скажешь: «Нет». Очень! — добавил он для убедительности. — Но, никаких суицидальных попыток делать не буду, а просто сниму какую-нибудь телочку и дело с концом. Так что, пойдем — провожу тебя на место.
— Ты решил, что я психованная? — улыбнулась девушка. Старший помощник сделал большие глаза, как бы говоря: «Как ты могла такое подумать!?!», но Рита ему не поверила: — Решил. Просто есть у меня поклонники, которые жить без меня не могут, грозят… — она вздохнула. — Надоели! Вот я на всякий случай и спрашиваю у новых знакомых…
— А я, что — похож на такого? — удивился Денис.
— Нет. Но лучше прямо спросить. — Старший помощник ненадолго задумался и кивнул — действительно, лучше получить четкий и однозначный ответ, потому как внешность бывает обманчива. — Так значит, ухаживать не собираешься? — грустно посмотрела на него Рита.
— Времени нет, — развел руками Денис. — А так бы с радостью, — соврал он на голубом глазу. Не собирался он ни за кем ухаживать. Зачем, если неподалеку всегда найдется отзывчивая девушка? Жизнь коротка и тратить ее на всякую ерунду нельзя.
— А ты влюбился в меня с первого взгляда? — вдруг, ни с того ни с сего, спросила Рита, пытливо заглядывая в глаза старшего помощника. Он от неожиданности даже подавился слюнями, поэтому его ответ прозвучал не по-человечьи, а как-то по-птичьи, будто старший помощник каркнул:
— Ч-ч-чего!?!
«А я говорил… — снова завел свою шарманку внутренний голос. — Ёбнутая!»
«А я что?! — разозлился Денис. — Я же и пытаюсь ее послать! Интеллигентно!»
«Так пошли неинтеллигентно! — в свою очередь озлился голос. — Хватит сопли жевать!»
«Не могу я так, — вздохнул старший помощник. — Я лучше сам сбегу».
В следующее мгновение Рита снова сумела удивить Дениса:
— К тебе поедем, или ко мне? — спросила она таким будничным тоном, будто узнавала, предпочитает старший помощник остаться в ресторане, или подняться в бар. Денис, несмотря на устойчивость психики и привычку к стрессам, несколько секунд хлопал ресницами в изумлении, а девушка явно наслаждалась этим зрелищем и даже не пыталась это скрывать.
Старший помощник отреагировал соответствующим образом — тоже поставил Риту в тупик. Вместо того, чтобы ковать железо, пока горячо, и в темпе вальса тащить согласную на все мадмуазель в койку, он взял ее за руку и решительно направился к «полевой кухне», там он заполнил поднос, не забыв налить себе коньку, после чего уселся вместе с девушкой за свободный столик.
— Итак, что это был за цирк? — задал он вопрос, после чего сделал большой глоток солнечного напитка и впился зубами в антрекот.
— Что ты имеешь в виду? — подняла идеально прорисованные брови Рита. Отвечать на этот риторический вопрос Денис не стал, а лишь слегка нахмурился и чуток добавил Тьмы во взгляд. На непривыкшую к таким «фокусам» девушку это произвело впечатление.