"Ни фига себе! — ошеломленно подумал старший помощник. — Это что же получается — чтобы подлечить внутренние оболочки, придется жизнью рисковать!"
"Причем, по взрослому! — уточнил голос. — Это тебе не с таразнки прыгать!"
"А может просто в "плохих местах" надо тереться?" — с надеждой, которой на самом деле не испытывал, подумал Денис.
"Нет, — голос был безжалостен и холоден, как лед. — Первый раз были на этом же месте и ничего. Так что, не обольщайся. Рисковать придется!"
"Интересно, а "плохие места" в процессе тоже должны присутствовать?" — вздохнул Денис, который и без голоса знал, что придется рисковать, но уповал на то, что голос его переубедит. Ничего не попишешь — надежда покидает человека последней, вот он и надеялся.
"Кто ж тебе правду скажет?.. — вздохнул голос. — Проверять придется…"
"Блин!"
Благодушное и расслабленное настроение, в котором пребывал, до проверки ауры, старший помощник резко изменилось. Ему даже пришла в голову крамольная мысль, что тетрархские врачи ошиблись и что можно было точно так же рисковать своей шкурой там, участвую в спецоперациях "Морского Змея", что было бы гораздо лучше — и Айшат под боком и реаниматор. Мало ли, что может случиться. Но, история не знает сослагательного наклонения, или же, как сказал один умный человек: жизнь такова, какова она есть, и больше — никакова!
"Это вряд ли… — грустно протянул внутренний голос. Он тоже был заметно расстроен вновь открывшимися обстоятельствами. — Не пропустили бы они такой возможности, если бы была…"
Денис и сам прекрасно это понимал, но помечтать-то можно. Тренировку он провел яростно и даже несколько — исступленно, что ли. От пней и сухостоя только щепки летели, чего в обычных обстоятельствах добиться было сложновато. Звонок от Миши, по традиции, застал его, когда старший помощник возвращался домой.
"Если у них опять чего — убью гадов, чтобы не мучились! — со злостью подумал Денис. — Достали, блин!"
— Слушаю, — холода в его голосе было достаточно, чтобы остановить таянье льдов, начавшееся в Антарктиде.
— Привет, ты как? — робко осведомился депутатский сын.
— В смысле? — старший помощник прикинулся ничего не понимающим.
— Ну-у… ты вчера выглядел не очень…
… не очень, Карл!.. да я выглядел, как протухший зомби!.. не очень, блин!..
— Все нормально, — сухо ответил Денис, небезосновательно полагая, что его опять хотят припахать к разборкам с "чертовым колесом" и готовясь послать представителя семейки Семилапых куда подальше. Как говорил Людовик XIII мушкетерам, правда по другому поводу: "На сегодня хватит!" — Вот и старший помощник полагал, что на сегодня ему приключений хватит. Надо немного передохнуть.
В диалоге наметилась тяжелая пауза — Миша мялся, не зная, как продолжить разговор, а Денис на помощь ему, задавая наводящие вопросы, не шел. Наконец, младший Семилапый снова заговорил:
— Отец не успел тебе вчера гонорар отдать… — он снова замялся.
— Ну и? — поторопил его старший помощник.
— Давай встретимся, я передам! — выпалил Миша и только тут до Дениса дошло, что тот боится. Ничего удивительного в этом не было. Старший помощник очень хорошо его понимал — сам чуть не обоссался, когда увидел свою рожу в зеркале.
— Со мной все в порядке, — хмыкнул старший помощник, — и лицо нормальное, — добавил он. — Так что — не переживай — стыдно не будет.
— Да я не!.. — горячо начал врать Миша, но слушать его Денис не стал.
— Давай часиков в восемь в "Черепахе". В ресторане. Буду там ужинать. Устроит?
— Устроит!
— До встречи.
После душа и плотного завтрака, старший помощник приступил к "штабной" работе. Сначала он перенес на бумажную карту остаток отметок с Брюсовой, а потом засел за комп с целью поиска современных "нехороших мест". Как назло, координаты всяких "левых" объектов, типа "Недостроенный госпиталь КГБ-ФСБ", или же "Город призрак — бывшая позиция С-25" давались точно, типа: 55.6578508, 36.963132, а вот координаты всяких потенциально интересных мест, вроде "Заброшенная церковь в дремучем лесу" были очень даже приблизительны, что-то вроде: По Приморскому шоссе до Асфальтозавода налево, затем на Р504 направо до Дятлово. В Дятлово строго на север до поселка Хвойная Падь. Из поселка снова на север пешком 7 км. Чем-то это напоминало пиратские карты с сокровищами: в полдень дня летнего солнцестояния тень от "рога носорога" укажет на сухую ель, от нее двадцать шагов на юг, потом десять шагов на восток и там копать.