Спал Денис плохо. Всю ночь ему снилась какая-то мутная хренотень, которую он не запомнил, а уже под утро приснился кошмар, который и заставил проснуться. Снилась старшему помощнику все та же колдовская круглая полянка в окрестностях Паранга, на которую его заманивал, и чуть было не заманил, псевдо-Шэф, только теперь стоял Денис возле нее и не мог пошевелиться, а с чертовой полянки тянулся в его сторону белесый рукав тумана, становясь по мере приближения все более плотным и превращаясь в белую руку с шевелящимися по-змеиному пальцами.
От ужаса волосы на голове старшего помощника встали дыбом и это было единственное движение, которое он смог осуществить, да и то непроизвольно, ничего больше для своей защиты ему предпринять не удалось — паралич разбил старшего помощника. А ужасная белая рука медленно, но неотвратимо приближалась. Из белых пальцев показались страшные черные когти, до горла Дениса оставались считанные сантиметры, когда что-то вырвало старшего помощника из черного омута кошмара.
А вывело Дениса из столбняка и заставило проснуться жжение в груди, источником которого оказался медальон оборотня Тара Гливара, доставшийся старшему помощнику, как трофей после разгрома посольства Высокого Престола в Бакаре. Удивительным образом, волчья голова, выбитая на медальоне, вместо того, чтобы мстить убийце своего предыдущего владельца, помогала старшему помощнику. Вот и на сей раз она вырвала Дениса из когтистых и липких лап кошмара, а заодно помогла решить проблему, озаботившую старшего помощника перед сном.
Как только Денис окончательно пришел в себя, ему стала понятна символика кошмара из сна. Белая рука — отголосок того всамделишного кошмара, который творился в подвале загородной усадьбы Семилапых, а медальон — подсказка от неизвестного доброжелателя, где найти оружие против земных монстров. А чего, спрашивается, его искать, когда оно висит на шее? Так что можно сказать, что восстал ото сна старший помощник в гораздо более лучшем расположении духа, чем отходил ко сну. Как часто бывает, подтвердилась пословица: утро вечера мудренее.
Закончив утреннюю тренировку, позавтракав и приведя себя в порядок, Денис стал собираться в дорогу. Всех сборов было немного — сварить три литра крепкого кофе и перелить в термос, все остальное: мясо, хлеб и пирожки, в наличии уже имелись. Так-то старший помощник собирался столоваться в общепите, а запас еды был нужен, как НЗ — мало ли, как обернутся ночные бдения, не исключался вариант потери энергии, как после разборки с "чертовым колесом", а Марины, или еще какого источника вкусной и здоровой пищи поблизости не окажется. И что тогда делать — лапу сосать? Денис бы не побрезговал и таким вариантом, если прижмет, только были у него сомнения, что поможет — чай не медведь.
Целью предстоящего путешествия была заброшенная церковь в дремучем лесу. Объект этот был интересен старшему помощнику не сам по себе — мало ли у нас заброшенных церквей в лесах различной степени дремучести? У нас, если покопаться, чего только заброшенного можно не найти. Ангар с крышей, обвалившейся на заброшенный "Буран", можно найти; восемь миллиардов деревянных, завалявшихся у борца с коррупцией, можно найти; ура-патриотов с британскими, американскими и израильскими паспортами, затерявшимися в их карманах, можно найти, а вы говорите церковь… Заброшенный храм был интересен Денису тем, что на Брюсовой карте в этом месте (ориентировочно) была отмечена "могила шамана". И вот такое соседство уже не могло не заинтересовать старшего помощника. Вероятность обнаружения места силы было достаточно высока.
Путь был неблизкий, да и пробки и пробочки время от времени случались, а кроме того пришлось завернуть в оружейный магазин и прикупить обычный электрошокер, чтобы хоть какой был, так что на часах было почти пять, когда съехав с трассы, Денис оказался в последнем перед целью более-менее крупном населенном пункте со странным названием Зеленый Мыс. Старший помощник планировал здесь пообедать, или поужинать — название трапезы зависело от того, когда он в Зеленом Мысе окажется.