Байгол не все понял в инструкции, но вычленил главное: чем быстрее он сделает то, что хочет Хозяин, тем быстрее можно будет вернуться к Зеркалу Неба. Поэтому он превратился в ярко светящийся шарик для настольного тенниса и медленно поплыл к окну. Результаты натурных экспериментов оказались обескураживающими.
А ведь, как хорошо все начиналось! Около разрушенной церкви в ночном лесу, старый хрыч хлестался, что может контролировать весь многокилометровый лесной массив. И в глубине души старший помощник надеялся, что поиск вожделенного озерца с живой водой будет происходить по следующей схеме: они приезжают в заранее намеченную точку к полуночи, Байгол, как подорванный, обследует все в радиусе километров десяти-двенадцати, в случае успеха — Денис переходит к водным процедурам, в случае же неудачи — переезд в следующую, заранее намеченную точку. Такими темпами можно будет за неделю прошерстить весь периметр, а не только южное направление.
На самом деле результаты, показанные "дедушкой", оказались скромнее. Гораздо скромнее. Итак. Из запертого помещения — имеется в виду квартира с закрытыми окнами, он сумел пробиться по горизонтали только на лестничную клетку и на улицу, на дистанцию около метра от стены дома, а по вертикали — к соседям сверху и снизу. И все! То есть, примерно на такую же дистанцию, на которую Байгол мог выбираться из свой могилы. Денис только молча покачал головой, глядя на поникшего шамана.
Выбравшись на свежий воздух, старший помощник первым делом провел эксперимент с запертым паджериком. Результат был тем же самым — радиус действия мертвого шамана составлял метра три-четыре, не больше. В качестве охранной системы пойдет, но только в ночное время. Днем бери кто хочешь и катайся — Бобик сдох. Так что, не говоря уже о поисковых работах, но даже в качестве сторожа, полноценно приспособить шамана не получалось. Он и сам чувствовал себя неудобно и от этого, наверное, "выступал" хуже, чем мог. Так бывает с футболистами, за которых заплачены большие деньги, а игра в новом клубе не идет. Возникает положительная обратная связь, пускающая систему в разнос — чем хуже они играют, тем больше нервничают и, соответственно, чем больше нервничают, тем хуже играют.
— Ладно, пойдем в лес, — вздохнул Денис, возвращая вместилище обратно в пластиковый пакет. — Попробуем, как ты играешь на чистых мячах.
Ничего уточнять Байгол не стал — то ли мысли читал, то ли эмоции, но все ему было понятно. Укладывая сушеную шаманскую кисть в пакет, старший помощник вспомнил про еще один момент, который надо было прояснить.
— Слушай, нам нужно вместилище для вместилища, пардон за тавтологию, — хмыкнул Денис. — А то вдруг приспичит в приличном обществе показаться, неудобно будет тебя в кармане, или пакете таскать. Из какого материала предпочитаешь? — тоном официанта из элитного ресторана, интересующегося у заезжего олигарха, что он предпочитает из коньяков, полюбопытствовал старший помощник. — Могу предложить дерево, сталь, серебро, золото… слоновую кость, — после некоторого раздумья прибавил Денис. — И моржовый член, — завершил он список.
Байгол щедрое предложение оценил, сдержанно хихикнув и подтвердив тем самым наличие чувства юмора, что было чрезвычайно важно для последующих отношений. С человеком, или духом — неважно, невозможны какие-либо длительные отношения при отсутствии у него вышеназванного чувства. Конструктивно же он отозвался лишь спустя некоторое время — думал.
"Я не знаю, — честно признался он. — При жизни, — улыбнулся шаман, — мне было бы все равно. Думаю, что так будет и сейчас, но надо проверить".
— Договорились.
Натурные опыты в Лосином Острове производились следующим образом: Денис нашел приметное дерево, искореженное так, будто в него постоянно, с регулярностью поездов метрополитена, били молнии. Вероятность перепутать его с каким-нибудь другим была такая же, как спутать старую беззубую негритянку с молодой Анджелиной Джоли, но старший помощник все равно — береженого Бог бережет, натянул и активировал шкиру и приказал ей запомнить место. Уложив вместилище под дерево, Денис в компании Байгола, принявшего облик "дедушки", направился прочь. Когда они отошли метров не пятьдесят, мертвый шаман остановился.
"Все. Дальше не могу. Аркан не пускает".
— Ну, на нэт и суда нэт! Пошли домой.
И в этот момент мертвый шаман на секунду ярко вспыхнул, а затем начал гаснуть, как изображение в старом телевизоре с электронно-лучевой трубкой. Денис удивленно уставился на Байгола, а тот только и сумел придушенно просипеть: — "Вместилище…" — после чего исчез. Соображал старший помощник быстро, действовал еще быстрее, поэтому у искалеченного дерева оказался буквально через десяток секунд. Если кому-то покажется что для пятидесятиметровки это многовато, то пусть сделает скидку на дремучесть леса и время суток. Все-таки, ночь есть ночь, даже если ты видишь не хуже кошки, а кочковатая земля с торчащими корнями — не синтетическое покрытие беговой дорожки стадиона, да и про деревья, ветки и кусты забывать не стоит, так что, повторимся — десять секунд хороший результат.