За столом воцарилась звенящая тишина. И было отчего: акапульцы принимали Дениса за боевика Галактического Союза, или какой иной могущественной инопланетной цивилизации; Миша считал колдуном и вряд ли добрым, добрые бывают волшебники, да и то в сказках; мясистым блондинам и вовсе было плохо после игры в гляделки, а шатенка испуганно помалкивала за компанию. Старший помощник обвел тяжелым взглядом всех сидящих за столом и скомандовал:
— Вас, — он выдернул взглядом акапульцев, — я попрошу пройти со мной для приватного разговора. Остальным оставаться на месте. Ослушаться никому и в голову не пришло, кроме одного человека — вот, что значит любовь! — вместе с встающей из-за стола четверкой попытался было подняться и прямоволосый блондин, он даже начал говорить:
— Я не оставлю Юлю одну без… — без чего он не собирался оставлять рыжую узнать не удалось, потому что она не сказала, а прошипела:
— Заткнись! Как ты меня достал, урод!
После чего, то ли от этих страшных слов, то ли от не менее страшного взгляда старшего помощника, юноша бледный, со взглядом горящим, рухнул обратно на стул, а Денис вернул точку сборки в естественное положение, чтобы не пугать дальше и так перепуганный народ. Хорошенького понемножку.
Как только компания устроилась за уже накрытым столиком в общем зале, тут же подлетела Нина, чтобы получить дополнительные указания, коих, впрочем, не последовало.
— Спасибо, все хорошо, — улыбнулся Денис, а когда девушка повернулась к акапульцам, чтобы принять у них заказ, покачал головой: — Молодые люди ужинают в банкетном зале и тут только на минуточку, поговорить надо. Итак, — продолжил он, становясь серьезным, как только официантка отошла. — Я хочу, чтобы вы все твердо усвоили одну простую истину. Как только кто-то из вас расскажет третьим лицам, что тот самый, — он выделил голосом "тот самый", — человек из Акапулько это Денис, знакомый Миши, жить вам останется очень недолго. И смерть вашу приятной никто не назовет.
Ответом было продолжительное молчание. Акапульцы переваривали новость.
— Ты нас убьешь? — с испугом, и в то же самое время с вызовом, бросила через некоторое время рыжая Юля. Она первая пришла в себя.
… молодец девка!..
— Мой дядя генерал полиции! — "предводитель дворянства" попытался сохранить лицо перед девушками и даже сделал попытку контратаковать.
Блондинка и брюнетка подавленно молчали, а старший помощник расхохотался.
— Чего смешного? — буркнула брюнетка.
— Чего смешного? — улыбаясь, переспросил Денис и медленно перевел точку сборки в положение "Повелитель". — Просто представил, что Я! — Князь Великого Дома "Полярный Медведь" убиваю бездарных сервов… — он помолчал и брезгливо добавил: — То же самое, что котят топить. Нет. Вас будут потрошить разведгруппы атракаров.
"Что за атракары?" — удивился внутренний голос.
"Да припомнилось что-то… вроде муравьи такие. Читал в детстве".
— Каких атракаров? — опять же первой среагировала рыжая.
— Помните тех троих? — грозно сдвинул брови старший помощник. После недолгого молчания все четверо кивнули. — Это "Звезда карающих". Они вас найдут, как только вы заговорите о запретном!
— А как найдут? — снова вылезла Юля. — Где Мексика, а где мы.
"Вот настырная!" — восхитился Денис.
— Представляете, что такое цепная реакция? — задал он встречный вопрос. После небольшой паузы, все четверо неуверенно покивали.
… жертвы ЕГЭ, блин!..
— Нина, если не затруднит — листок бумаги и карандаш, — попросил старший помощник пробегающую мимо официантку и через секунду получил желаемое.
— Смотрите, — начал он рисовать общеизвестную схему. — Так работает атомная бомба и так же распространяются слухи. Это лавинообразный процесс и через несколько итераций слух достигнет нужных ушей и атракары встанут на ваш след. Когда это произойдет, вам останется только принять яд, чтобы получить легкую смерть. — После этих слов, за столом воцарилось напряженное молчание, которое снова прервала рыжая:
— Хорошо… допустим мы тебе поверили, — она пристально взглянула Денису в глаза. — Но, мне непонятно другое. Зачем тебе нас предупреждать. Ты видишь нас второй раз в жизни, мы тебе никто. Зачем?
— Странно… — протянул старший помощник. — Ты, вроде, умная девушка. Неужели не сделать последний шаг в логической цепочке? Выйдя на вас, они автоматически выйдут на меня.
— А как? — не поверила Юля. — Мы знаем только твой номер телефона, и то — только Миша. Как они тебя найдут?