Ведьмы сделали по шагу назад и уже были готовы раствориться во тьме осенней ночи, когда их остановил резкий окрик Дениса — у него еще оставались вопросы, на которые дать ответы могли только они:
— Стоять! Я вас еще не отпускал! — старший помощник боялся, что они сбегут — гоняться за тремя, если они порскнут в разные стороны было бы бесполезно, тем более, если они действительно умеют летать, но рыжая троица покорно остановилась — видимо еще была деморализована, после демонстрации "оружия Судного Дня".
— Бабка умерла?
— Да.
— Вы похоронили?
— Да.
— Раньше полуночи не появится?
— Нет.
— Где могила? — кивок в сторону погоста. — Ждать надо на могиле?
— Не обязательно. Она далеко… может.
— Можно в машине подождать?
— Да.
На этом обязательная часть программы кончилась, осталась произвольная. Ответы на эти вопросы практического значения не имели, но Денису было интересно.
— Зачем нас ждали?
— Не нас, а ее! — кивок на Полину, застывшую сзади.
— Зачем?
— Посмотреть на предательницу!
— Только посмотреть?
— Д-да, — первый раз старший помощник почувствовал, что ему лгут.
— Ладно. Проваливайте. И чтобы я вас больше не видел.
Дважды повторять не пришлось — ведьмы сделали пару шагов назад, растворились во тьме, раздался шелест крыльев и три большие птицы исчезли в ночном небе. До полуночи оставалось еще полтора часа, делать было решительно нечего и Денис предложил Полине прогуляться по деревне — мол, когда еще такой случай представится! Трудно сказать, понравилось ли такое предложение девушке, но оно было сродни тем, от которых невозможно отказаться, ведь альтернативой было остаться одной, пока старший помощник шастает где-то вдали, а этого девушке хотелось меньше всего на свете.
Результатом прогулки стало то, что Денис еще более утвердился во мнении, будто заброшенная деревня не более веселое место, чем заброшенное кладбище. На заброшенном кладбище покоятся забытые и заброшенные, никому не нужные покойники, которые будучи живыми людьми, были хоть кому-то да нужны, пусть даже только самим себе, а вот после смерти — никому. Дети разъехались по разным городам и весям, многие и сами уже отдали Богу душу, а внуки и правнуки и знать не знают, где лежат кости их предков, да и знать не хотят. Так же и с заброшенными домами, где раньше жили эти самые, когда-то нужные, а после смерти никому не нужные люди. И все это было грустно, но старшего помощника ждали дела и он попытался выбросить весь этот негатив из головы и настроиться на работу. Получилось, или нет, трудно сказать. Но, одно можно утверждать определенно — зря он устроил эту экскурсию, лучше бы в машине посидел — дешевле бы было.
Не успели на экране цифры "23:59:59" смениться на "00:00:00", как рядом с "Паджериком" появилась бабка Клавдия. Полупрозрачная старушка выглядела вполне себе презентабельно и чем-то смахивала на "мисс Мурпл в роли мисс Бурпл", как представлял ее себе Денис. Но, если отбросить шутки в сторону и говорить серьезно, то и взаправду — демонические черты в ее облике отсутствовали, и было вообще непонятно, как эта бабушка божий одуванчик решилась маленько придушить любимую внучку. Ну-у… может и не особо любимую, но — внучку. Ей бы с клубком шерсти сидеть в уютном кресле, рядом с дремлющим котом, а не всякими нехорошими излишествами заниматься. Усилили благостное впечатление и первые слова старушки, обращенные к девушке:
"Полина, не держи зла на меня. Не я к тебе в последний раз приходила, а Сила" — Слово "Сила" Клавдия произнесла, а точнее говоря — подумала, потому что призраки звуки издавать не умеют, не просто с большой буквы, а скорее даже, как "СИЛА!".
"Пизди-пизди — приятно слушать!" — хмыкнул про себя старший помощник. -
"Не мы такие — жизнь такая!" — ухмыльнулся внутренний голос. Оба — и он и носитель, не поверили старой карге ни на грош.
"А ты — ходок, как хочешь думай! — обиженно поджала тонкие губы старуха. — Убеждать не буду. Твое дело — верить, не верить, да только не вру я! Ладно! — махнула она сердито рукой и вновь обратилась к внучке: — То, что не приняла ты Силу — плохо, что меня страдать заставила — тоже плохо, но, за то, что привела все-таки ходока, простила тебя Сила. Живи, как хочешь…" — бабка снова махнула рукой, но на этот раз не зло, а сокрушенно.
Денис в эти разглагольствования особо не вслушивался, его интересовало только одно — откуда Клавдия взяла понятие "ходок" и какой смысл она в него вкладывает. Вот это ему было действительно интересно. Впрочем, чего себя обманывать? — не просто интересно, а чертовски интересно! И эти вопросы мертвой старушке он и не преминул задать. Клавдия запираться не стала и сообщила, что позвать ходока приказала Сила, а насчет того, кто такой "ходок" только пожала плечами — мол, шастает там, где хорошему человеку заповедано и знается незнамо с кем. Так что ответы старший помощник вроде как и получил, но были они несколько расплывчатыми и неопределенными. Сразу же после этих туманных ответов, Клавдия перешла к конкретике: