«На слабо берет, — изумился Денис. — Совсем придурок!»
«Это точно!» — согласился внутренний голос.
«Байгол. Покажи его» — распорядился старший помощник и в ту же секунду у него в голове включился «телевизор», продемонстрировавший Золотую Жабу, сидящую в широком кресле, установленном в центре тускло светящейся пентаграммы. Количеством колец и перстней, унизывающих его пальцы, Мастер Грюневалт напоминал жену шейха, которая, на случай развода, всегда носит на себе весь свой золотой запас. Картину дополняли многочисленные кулоны, висящие на толстой шее Жабы.
— Ну, не хочешь заходить — уходи. Я к тебе претензий не имею, — соврал Мастер Грюневалт. — Погорячились оба, — хохотнул он. — Теперь будем мирно жить. Как братья!
Денис к этой болтовне не прислушивался, а лихорадочно размышлял — что делать дальше. Пока что никакой план блицкрига в голову старшему помощнику не приходил и он решил, для начала, просто открыть дверь. С этой целью, он взял секиру за топорище, а рукояткой толкнул ручку. Как только дверь открылась, что-то блеснуло и на пол упали обломки рукоятки, а из комнаты донесся довольный смех.
— Какой ты осторожный, однако! — веселилась Золотая Жаба. — Вместо себя палку подсунул! Аха-ха-ха-ха!!! — после этого остроумного замечания, тон Мастера Грюневалта стал серьезным. — Уходи, пока не поздно! Сейчас мои люди придут — живьем тебя жарить будут! Долго! — пообещал он. И это снова была ложь. Но, все равно, ситуация сложилась патовая — ни Денис, ни его оппонент, добраться друг до друга, чтобы свернуть противнику шею, не могли. Старшему помощнику была не по зубам эшелонированная оборона Золотой Жабы, а руководитель местной мафии, в свою очередь, не мог выбраться из своего укрепрайона, чтобы нанести решающий удар.
На всякий случай, Денис швырнул в комнату лезвие секиры, остававшееся у него в руках. Сделал это он не в надежде нанести какой-либо урон врагу, а лишь для того, чтобы посмотреть на то, как будет реагировать силовое поле, создаваемое пентаграммой, на попытку проникновения. Защитный кокон отреагировал правильно — слабая вспышка, высветившая кокон, и лезвие упало на границе пентаграммы. Заодно был выявлен источник энергии, питавший плетение — в одной из вершин пентаграммы расположился маленький фархан, можно даже сказать — фарханчик, сиявший веселым красным цветом.
«Итак, что мы имеем? — анализировал сложившуюся ситуацию старший помощник. У Жабы, судя по количеству бижутерии, до хрена всяких защитных и ударных артефактов, что он, сук-ка, и продемонстрировал, пульнув по топору каким-то плетением, хотя мог этого и не делать. Но сделал — мол, смотри, я патронов не жалею! У меня их завались — как снега на Северном полюсе. И я ему — гаду, верю. Завались. И это еще не все — у него, кроме бижутерии, стационарная защита стоит — пентаграмма. И простоит долго, потому что фархан красный…»
«Может, правда, свалим? — осторожно обозначил свою позицию внутренний голос. — Похоже, нечего ловить…»
«Может и свалим, — вздохнул Денис. — Но! Не сразу. Побарахтаемся. А то получится — ни одной поставленной цели не достигли! Ни Жабу не завалили, ни денежками не разжились. Нехорошо».
Удостоверившись по-случаю, что Торба Архата не сказка, в реальный девайс, старший помощник потерял всяческий покой, словно блондинка, увидевшая в руках у подруги новый айфон, презентованный той ее бой-френдом, в то время, как ее молодой человек ей такого подарка не сделал. Согласитесь — это больно. А Дениса достал рюкзак, постоянно висящий за плечами — хотелось уже как-то пожить без него. А для этого нужна Торба Архата. А для этого нужны деньги. Много денег. И вот их-то старший помощник и рассчитывал добыть у Мастера Грюневалта — экспроприация экспроприаторов! И вот теперь все эти замечательные планы шли псу под хвост — добраться до Золотой Жабы с ее сокровищами не представлялось возможным. А жаль.
«Да и в покое он нас не оставит, сволочь!» — добавил соли на раны внутренний голос.
«Это точно, — согласился Денис. — Придется от имиджа Шрама избавляться, а я пока не планировал. И ведь вскрыть защитный купол не проблема, — раздраженно подумал он. — Наверняка чертов серп, против которого оказалась бессильной даже шкира, и которым чуть не забили насмерть меня самого, нейтрализует защитный купол пентаграммы! Но, для того, чтобы спокойно потыкать в купол серпом, нужно будет оказаться рядом с ним вплотную, а Жаба вряд ли будет спокойно смотреть, как разрушают ее оборону. Как показала практика, на примере рукоятки секиры, пулять сквозь защитный купол Жаба умеет. И это очень плохо».