Старший помощник разложил спящих «гостей» с одной стороны костра, а сам, одев джинсы и летнюю куртку, устроился с другой, шкиру он, на всякий случай, не снимал, но и не активировал. Все оружие, изъятое у пленников, Денис положил у себя за спиной. Перекусив трофейными продуктами и запив ужин собственным кофе, старший помощник принялся терпеливо ждать, когда «языки» очнутся. Проспали они довольно долго и очухались лишь после полуночи, что было на руку Денису, потому что наступила настоящая ночь, когда силы зла властвуют безраздельно — пришло время Байгола. Его участие в предстоящем допросе не обсуждалось, он был, если так можно выразиться — примой-балериной Мерлезонского балета, который вот-вот будет разыгран посреди глухого леса.
Как только «гости» зашевелились, приходя в себя, старший помощник натянул капюшон, активировал шкиру и изобразил лицо Люциуса Малфоя. Денис посчитал, что харизматичный длинноволосый блондин выглядит достаточно злодейски и в то же время — запоминающееся. Светить собственным лицом он не хотел. О том, что пленники окончательно проснулись, старший помощник понял по вкрадчивому голосу, раздавшемуся у него в голове: «Ты расслаблен, твои веки тяжелеют, руки становятся теплыми и тяжелыми, поднять их нет никакой возможности, ноги становятся теплыми и тяжелыми, поднять их нет никакой возможности, ты хочешь спать, спать, спать…» — голос убаюкивал и Денис почувствовал, что действительно сейчас заснет.
«Ах ты ж сук-ка! — взвился внутренний голос. — Гипнотизер, мать его!»
«Не. Не гипнотизер! — зло отозвался старший помощник, стряхивая с себя наваждение. — Он же молчит, гад. Гипнотизерам говорить надо, а этот молчит. Слабенький маг. Менталист».
У Дениса сразу же после знакомства с «гостями», вызвала недоумение аура одно из них — она не походила ни на ауру бездарного, ни на ауру настоящего мага — что-то среднее между ними — теперь все стало на свои места.
«Падла!» — выдал свою оценку недомага голос.
«Согласен, — вздохнул старший помощник. — Хреново только, что шкира против менталистов не работает…»
«Хреново…» — согласился голос.
А «гости», между тем, полностью пришли в себя, и обманутые неподвижностью старшего помощника, приступили к активным действиям по восстановлению конституционного порядка. Они осторожно обогнули костер с двух сторон и бросились в стремительную атаку, нанеся удары в голову Денису. Били ногами и сильно. Если бы удары пришлись в цель и голова не была защищена каким-нибудь шлемом, или каской, то и череп мог бы лопнуть — судя по всему, драться пленники умели. Да вот только удары их пришлись в пустоту. Через минуту, валяясь на земле, скрючившись и подвывая от боли, «языки» осознали разницу в боевой и политической подготовке между собой и Красной Пчелой. Правда, не стоит забывать, что Пчела была в активированной шкире, кадате и армирована тетрархскими нанороботами, так что, может быть, аборигены и не были столь уж плохи, как им теперь представлялось.
«Ну что ж… — решил Денис, — восстание сипаев подавлено, кто в доме хозяин они поняли, можно и конструктивный диалог начинать».
«С пристрастием!» — уточнил внутренний голос. Он был зол до чрезвычайности и разве что хвостом не хлестал себя по бокам, как разъяренный кот — уж очень голос не любил менталистов. Да и то сказать — знакомство с подобного рода магией в Паранге никакого удовольствия ни ему, ни его носителю, не доставило.
Будь старший помощник без шкиры, он бы сдвинул точку сборки в положение «Смерть», но, будучи в ней, да еще и активированной, просто вперил страшный взор в бездарного пленника:
— Имя! — рявкнул Денис.
— Четвертый наследник Конрад ла Пунк, — после небольшой заминки соврал первый «язык».
Старший помощник повторил свой вопрос, обратившись к недомагу, но тот, в ответ, гордо промолчал и отвернулся, показывая всем своими видом, что вступать в какие-либо переговоры не намерен.
«Коммунист на допросе!» — сердито подумал Денис.
«Колумнист!» — глумливо ухмыльнулся внутренний голос.
— По-хорошему, значит, не понимаем… — проворчал старший помощник, как бы про себя, но так, чтобы услышали все присутствующие. — Значитца, будет по-плохому… — с этими словами, он состроил такую гримасу, которой позавидовал бы сам Фредди Крюгер и от которой пленников ощутимо передернуло — видимо до них стала доходить вся пагубность своего предосудительного и вызывающего поведения. Пленники явственно почувствовали, что встали на неверный путь, можно даже сказать — на кривую дорожку. Денис же, закончив игру лицом, от слов перешел к делу — сделал молниеносный шаг вперед, схватил недомага за руку и скомандовал шкире: