Разумеется, не надо держать старшего помощника за полного лоха, который на самом деле поверил, что в лавке никого нет. Как только Денис обнаружил отсутствие всякого присутствия, он на мгновение вышел в кадат и немедленно обнаружил работника прилавка — медного Искусника, судя по перстню, скрытого под простеньким амулетом отвода глаз, но как-либо демонстрировать свое достижение, конечно же, не стал, ибо хотел получить от артефактора кое-какую информацию, а для этого надо было, как минимум, не испортить с ним отношения с первой секунды встречи. А кому, скажите на милость, понравится, когда хитрость, или продемонстрированный фокус, с легкостью разгадывается искушенным зрителем? Никому. И отношение к «знатоку» сразу станет негативным, потому что явно покажет, что демонстратор — лох, ну, или же, в лучшем случае — конь педальный. Так что требовалось подыграть.
— Впечатляет! — вежливо улыбнулся старший помощник.
— Чем могу служить? — встречно улыбнулся артефактор, но не вежливо, а самодовольно.
— А вот не знаю, — честно признался Денис. — Не расскажешь, что тут за сокровища?
— Какой суммой располагаешь? — сразу взял быка за рога владелец лавки.
— В пределах разумного, — не поддался на провокацию старший помощник.
— Тут дешевого ничего нет, — не сдавался артефактор, — а есть не просто дорогие, а очень дорогие вещи!
— Так и я не нищий! — ухмыльнулся Денис.
Вздохнув, хозяин лавки нехотя признал свое поражение и начал экскурсию, в ходе которой старшему помощнику были с апломбом продемонстрированы — не в действии, понятное дело, а через стекло на витрине, самые разнообразные воздушные и водные серпы и копья, ледяные стрелы, метатели плазмы, щиты, защищающие от всего вышеперечисленного и прочая ботва, которая могла сильно помочь в битве с калеками и пожилыми дамами и склонить чашу весов в пользу обладателя всего этого «богатства». Убедившись, что ничего интересного ждать от менеджера по продажам не приходится, старший помощник взял инициативу в свои руки.
— Скажи пожалуйста, — перебил он артефактора, с профессиональным вдохновением расписывающего достоинства очередного кулона с камнем небесно голубого цвета, который защищал от ледяных стрел. — Против сильного мага это все, — Денис обвел взглядом содержимое лавки, — поможет? Или только против бездарных?
Артефактор замялся.
— Ну-у… — начал он, но дослушивать старший помощник не стал — и так все было понятно.
— Против магических отравлений что-нибудь есть? — перешел к конкретике Денис. — После беседы с Крассом вопрос защиты от мастеров проклятий его сильно волновал. Печенкой чуял старший помощник, что от этой категории населения следует ждать непредвиденных пакостей и хотелось хоть как-то, но защититься.
— Конкретно от проклятий… — начал мямлить повелитель магической бижутерии, — ничего такого нет… — все-таки сбил с него спесь Денис, а то ходил тут гоголем, понимаешь! Вещал: «Удар воздушного серпа с легкостью пробивает тяжелый доспех и защитить от него может лишь вихревой щит!» — тоже мне вундерваффе! — не подставляйся и вся недолга! Конечно, если стоять, как соляной столп, то и вихревой щит понадобится и водный и еще хрен знает какой, а если двигаться, да еще и в шкире, пусть и сильно подсдавшей, то и без щитов можно обойтись.
— Ну, на нэт и суда нэт, — философски, но с явным пренебрежительным оттенком, заметил старший помощник, — а скажи пожалуйста… — начал было он, но, договорить не успел.
— Почему же нет!? — взвился пришедший в себя артефактор. — У золотых Искусников имеется Золотой Щит. Он от всего защищает и от проклятий тоже! Но, не каждому его продадут, да и стоит он пятьдесят тысяч золотых! — мстительно ухмыльнулся хозяин лавки — мол, знай наших! А то ходят тут всякие профаны и изгаляются.
Тут, конечно же, Денису стоило попридержать характер и сдать назад, но больно уж не понравился ему толстомордый артефактор — торгует всякой дешевой (в магическом, а не ювелирном смысле) бижутерией, а гонору будто у него кольца всевластия в ассортименте! Надоело старшему помощнику изображать пастуха из Мухосранска в Эрмитаже. Да и не последний это на свете артефактор и далеко не самый сильный — медный Искусник всего-то, а понту-то — понту! Информацию можно и в другом месте получить, да и перепроверять все равно надо, так что пора ставить повелителя брошек на место!
— Та-а-а-к! А вот отсюда Штирлиц, поподробнее! — Денис чуть-чуть сдвинул точку сборки и его и так не сильно приветливое выражение лица сменилось на угрожающее. — Что значит не каждому!?! У вас что тут — дискриминация существует?! А как же закон о разжигании межконфессиональной розни?!