— Ладно, — махнул рукой Денис. — Проехали. На нэт и суда нэт. Спасибо, — улыбнулся он.
— Заходи, — улыбнулся Красс. — По вечерам народа меньше.
— Обязательно.
Решив испить свою горькую чашу до дна, старший помощник решил, не откладывая дело в долгий ящик, навестить артефактную лавку Люпуса. Если уж с порохом не получилось, то шансов на существование предмета, о котором он хотел навести справки у артефактора, было на порядок, а то и на два, меньше, чем у пороха. Но, проверить было надо — раз в год и палка стреляет, да и другие чудеса случаются.
Люпус встретил незваного гостя настороженно. Впрочем, а чего иного можно было ожидать? — что он бросится на грудь Денису с радостным лаем? Смешно. После обмена сухими приветствиями, старший помощник сразу же перешел к делу:
— Люпус, скажи пожалуйста, сколько стоит такой артефакт… — Денис замялся, подбирая слова. — Ну-у… в общем, вроде невидимой сумки, куда можно запихать до храца всего, а выглядит, как кольцо, ну, или — браслет… или еще как, — несколько смущенно закончил старший помощник, опасаясь, что опять изобразил что-то из детской сказки. Но, уж очень хотелось иметь такую штуковину — таскать рюкзак на постоянной основе надоело еще на Земле.
— Торба Архата, — флегматично кивнул Люпус, подтверждая, что понимает о чем идет речь. Сердце Дениса, в опасении, что это опять сюжет из сказки, пропустило удар, но, на сей раз, Богиня Удачи улыбнулась ему. Ну, может не улыбнулась, а ухмыльнулась, но главное то, что такая шняга имела место быть, что и подтвердили дальнейшие слова артефактора: — У меня торбы конечно нет — дорогая больно, а так-то найти можно, — равнодушно пожал плечами Люпус, как мог бы это сделать менеджер в автосалоне, отвечая на вопрос: «Продаются ли вертолеты?» — «В нашем салоне — нет, а так-то — почему бы им не продаваться? Продаются, конечно, только стоят дорого».
— Сколько? — от волнения в голосе Дениса проявилась небольшая хрипотца. Нервическое возбуждение было вызвано не запредельностью ожидаемой суммы, а самим фактом наличия данного девайса — мечты сбываются!
— Я как-то видел за семь тысяч золотых, — индифферентно припомнил артефактор — чувствовалось, что предмет разговора ему абсолютно не интересен, — а так — сколько продавец скажет. Бывает больше, бывает меньше. Но, ненамного.
— Где видел? — продолжил допрос старший помощник.
— У кого-то из серебряных. Точно не помню.
— А потребительские характеристики у всех торб одинаковые, или отличаются? — допытывался Денис.
— Чего?
— Ну-у… объем торбы, количество единиц хранения, их вес, как долго предметы в ней могут храниться, можно ли долго хранить продукты и все такое прочее.
— Не знаю, — покачал головой Люпус. — Я только знаю, что Торбы Архата есть. И все.
— Ну, и на этом спасибо, — быстренько свернул разговор старший помощник. — Увидимся! — несколько двусмысленно, зато весело пообещал он. В ответ Люпус лишь поморщился, но Денису было на это плевать. В душе старшего помощника царил праздник, там пели соловьи и порхали бабочки.
«Если бы торбы не существовало — ее следовало бы придумать!» — припомнил внутренний голос известное выражение Вольтера. Правда, слегка переиначив.
«Всенепременнейше, батенька! Всенепременнейше!» — радостно отозвался Денис.
Радость старшего помощника нисколько не омрачал тот факт, что требуемой суммы у него и в помине не было. С детской непосредственностью он полагал, что раз в Протекторах ходят денежные знаки… пардон — золотые монеты, то они непременно должны где-то скапливаться, а раз так, то раздобыть требуемое их количество — дело техники. Пара-тройка экспроприаций экспроприаторов и золотой ключик у нас в кармане! А не получиться раздобыть денег — можно будет спереть артефакт. Главное уже было сделано — было решено, что делать, а именно — разжиться Торбой Архата. Все остальное — детали.
Зарядившись позитивом по самые не балуйся, Денис принялся за обход лавок артефакторов. Больше ни на что он в этот день не отвлекался, ни на алхимиков, ни на оружейников. Артефакторы, артефакторы и еще раз артефакторы! Таких лавок набралось аж двенадцать, а если считать Люпуса, то — тринадцать. Чертова дюжина. Был ли в этом числе какой-то сакральный смысл установить не удалось, зато удалось найти целых три Торбы Архата, представлявших собой самые обычные кольца. В одной лавке медное, в другой — серебряное, а в третьей — золотое. Прямо, как в какой-то сказке. Но, в отличие от сказки медное не было самым дорогим. Стоило оно шесть тысяч золотых, серебряное — девять, а золотое — двенадцать! Охренеть!