В связи с резким изменением обстановки на театре военных действий, у Дениса немедленно возникло два вопроса. Первый — почему Суровый не превратил в лавовое озеро все «футбольное поле»? Ведь явно, в этом случае, ему было бы проще действовать, а бронзовой кошке, соответственно — сложнее. И второй — почему лавовое поле возникло перед Афродитой, так что она в него все-таки не угодила, а не под ней, чтобы ей было некуда деться? Единственным ответом на оба этих вопроса, который пришел в голову старшего помощника, был тот, что если бы Суровый мог все это проделать, то непременно сделал, а раз не сделал — значит не мог.
Однако, как уже отмечалось, сидя в обороне войну не выиграешь, поэтому позаботившись о защите и полностью себя обезопасив (как ему представлялось и как это виделось старшему помощнику), адепт Огня перешел в наступление. Если продолжить аналогии с Великой Отечественной Войной, началась местная Курская битва, которую многие историки считают переломной в ходе той войны.
Суровый ввел в бой все наличные силы, включая авиацию и танки. Из лавового озера, тут и там, словно пузыри над кипящей кашей, стали подниматься големы, которых можно было бы считать каменными, если бы они состояли из холодного камня, но, так как их плоть, а не исключено, что и кровь, представляли собой раскаленную магму, температурой полторы тысячи градусов, то Денис решил их считать не разновидностью каменных, а новым видом големов — лавовыми. Это, что касается танков.
Авиация же Сурового была представлена большим количеством летающих огнедышащих объектов самого разного размера и вида, начиная с чего-то похожего на журавлей и заканчивая настоящими китайскими драконами. Что характерно, имели место быть и трехглавые экземпляры, что навело старшего помощника на мысль о том, что сказки о Змее Горыныче не совсем сказки, а дошедшие до наших времен обрывки информации о войнах прошедших времен между инопланетянами, индийскими и/или индейскими богами, Атлантидой и Гипербореей и прочими сторонами допотопных конфликтов, про которые любят чесать языками на «РЕН ТВ», пугая непрошаренных домохозяек и пенсионеров.
Все эти досужие размышления совершенно не мешали Денису наслаждаться развернувшимся сражением. Болея всем сердцем за Афродиту, но, оставаясь прожженным… скажем так — реалистом, чтобы не сказать циником, он был уверен, что девушке перед такой мощью не устоять. Однако, как показал ход сражения, рано старший помощник стал ее хоронить.
Лазерный луч из пасти кошки — Денис прекрасно понимал, что никакого отношения зеленый луч к лазерам не имеет, но как-то же его надо обозначить, вот и решил для простоты считать его лазерным, с одинаковой эффективностью крушил, как сугубо материальные, плотные лавовые големы, так и воздушные плазменные образования. При контакте луча с самодвижущейся магмой, голем немедленно застывал, а температура его за считанные мгновения падала до комнатной, ну, а средства воздушного нападения просто-напросто лопались, подобно первому огнешару.
И хотя Суровый бросил в бой все свои резервы — вместо обездвиженных големов тут же появлялись новые, равно как на смену «сбитым» истребителям-бомбардировщикам взлетали новые эскадрильи, добиться победы в этом сражении он не смог. Бронзовая кошка вертела головой на все сто восемьдесят градусов с чудовищной скоростью и разила врагов своим зеленым лучом так, что ни один танк и ни один «аэроплан» не смог причинить ей какого-либо вреда.
Минут через пять количество авиации и танков на поле боя стало падать, а еще через пару минут полностью сошло на нет. Настала пора Афродите переходить в наступление, что она и проделала. Полностью гасить лавовое поле она не стала, а лишь проложила через него дорожку с помощью все того же зеленого луча. Как либо помешать ей в этом занятии Суровый не смог.
«Нам бы такой излучатель!» — с завистью подумал старший помощник.
«Да уж не помешал бы…» — откликнулся внутренний голос.
Что интересно, на самого Сурового зеленый луч оказал не больше воздействия, чем если бы на него посветили фонариком с зеленым светофильтром — он лишь зло ощерился. Поэтому финал противостояния снова, как и в первом бою, свелся к фехтованию. Суровый работал парными клинками, а кошка — лапами с выпущенными когтями. Исход поединка хорошо описывается словами из песни Машины времени: «Он пробовал на прочность этот мир каждый миг — Мир оказался прочней». Под Миром имеется в виду Афродита.