А цыганские дети, имя которым легион, предоставлены самим себе и природе — никто не заморачивается: купаются ли они в грязи, одеты ли подгузники, не едят ли они кошачий корм, которого нет, потому что котами тоже не заморачиваются, не голодны ли — если проголодаются, сопрут что-нибудь на своей кухне, или чужой, или еще где и в результате — крепкие здоровые дети, готовые к жизни. Так и с Таренией — если с ней на заморачиваться, никуда не денется.
Однако, успокаиваться было рано. Видимо судьба имела какой-то зуб на Дениса, ну-у… по крайней мере сегодня. Убедившись, что никакие коленца, выкидываемые Снежной Королевой, на старшего помощника не действуют, от слова совсем, судьба перешла к плану "Б" и к столику нашей сладкой парочки направился подтянутый молодой мужчина, сильно смахивающий лицом и фигурой на такого же молодого Шварценеггера, когда тот играл Конана-варвара.
"Подельник обиженной троицы с обеда, зуб даю!" — предположил внутренний голос.
"Похоже!" — согласился Денис.
"Ща залупаться начнет!" — продолжил ванговать голос. И не ошибся.
— Как только выйдешь из здания — ты труп! — Безэмоционально и хладнокровно, словно Терминатор, объявил "Арнольд", недвусмысленно положив руку на эфес меча.
— Это ты за тех трех козлов вписался? — Не менее хладнокровно полюбопытствовал старший помощник, желая несколько прояснить ситуацию — может он еще где накосячил и не знает — нехорошо… Однако, удовлетворять любопытство Дениса Шварц не стал, а лишь предупредил:
— И лучше не бегай — умрешь уставшим, — Арнольд попытался ухмыльнуться, но с таким лицом, как у него это было сделать непросто и получилась лишь какая-то странная гримаса — вроде как у человека внезапно заболел зуб.
Снежная Королева во время ужина подавленно молчала, изредка бросая на старшего помощника затравленные взгляды. И девушку можно было понять — если убьют телохранителя, то она снова, со стопроцентной вероятностью, попадет в рабство. Болтаться женщине одной, без мужского сопровождения, по дорогом Далеких Островов, было как-то не принято. Местное общество было полностью согласно со Жванецким: "Ты женщина. Ты должна: раз — лежать! И два — тихо!". Ну, конечно же, если только женщина не сильный маг, тогда можно обойтись мужиками-слугами, чисто для запаха, а так без охраны никак.
Когда наша сладкая парочка вернулась в нумер, Денис снова, не раздеваясь, завалился на кровать, а Тарения принялась метаться, по комнате, словно львица в клетке, горько вздыхая и заламывая руки. Наблюдать этот театр одного актера старшему помощнику было неинтересно и он, отвернувшись, попробовал заснуть. Однако получалось плохо — топот и стенания не лучшая атмосфера для спокойного сна. В конце концов Денису это надоело и он рявкнул:
— Сядь и успокойся! — а после небольшой паузы расширил список возможных вариантов: — Или ляг! Но, чтоб было тихо!
— Ты предлагаешь мне, лечь с тобой в постель!?! — деланно возмутилась Снежная Королева.
"Переигрывает! — не преминул отметить внутренний голос. — Но так-то девка хороша. Стал бы?"
"Да пошла бы она…" — меланхолично отмахнулся старший помощник, мысли которого были заняты предстоящей дракой.
"А чё так?" — удивился голос.
"Она мне, как резиновая, — признался Денис. — Никакого желания…"
"Ишь ты! А баба-то и не знает… Чудны дела твои, Господи!"
— Ну, ляг на пол, если тебя не устраивает кровать, — равнодушно предложил старший помощник. — Короче говоря — делай, что хочешь, но чтобы было тихо! Ты мешаешь мне сосредоточиться перед боем, — продолжил он. — А если меня убьют, то свою участь ты представляешь. Так что схоронись в углу, прикройся ветошью и не отсвечивай! — внутренне улыбнувшись, припомнил Денис Задорнова. После этого, в комнате наступила тишина и старший помощник наконец-то закемарил.
Проспал он недолго — тарка полтора, но проснулся бодрым, полным сил и готовым к новым подвигам (можно подумать, ему старых было мало). Сразу же после подъема проверил союзников, а то мало ли — кто-то еще в спячке пребывает:
"Байгол?"
"Я здесь, Хозяин!" — отозвался мертвый шаман.
"Волк?"
"Да, Господин!"
"Ну что ж — раз все в сборе, ставлю задачу…"
Закончив инструктаж, Денис обратился к Снежной Королеве, с тревогой смотрящей на него:
— Я ухожу, когда вернусь постучу вот так, — и старший помощник изобразил ритм спартаковской кричалки: та… та… татата… тататата… тата… та… — Спросишь: кто? Ответ: Конь в пальто! — по-русски произнес старший помощник, на что Тарения удивленно распахнула свои большие глаза. — Все понятно?
— Да, — растерянно кивнула девушка.
— И еще, — Денису пришло в голову, что эксфильтрация может пойти и другим путем — смотря, как карта ляжет. — Могу постучать и в окно. Протокол тот же. Ясно? — с нескрываемым сомнением в голосе уточнил старший помощник.
— Да! — поджала губы Тарения, давая понять, что она не тупая селянка, а столбовая дворянка и ее непонятными словами в тупик не поставишь!
— Лады, если понятно… — недоверчиво покачал головой Денис, но продолжать тему не стал и лишь коротко распорядился: — Запри дверь на щеколду и кроме меня никому не открывай.
— А если… — начала было Снежная Королева.
— А если, — хмыкнул Денис. — Ты с оружием обращаться умеешь? — Девушка грустно покачала головой. — А с боевыми артефактами?
— Умею, — покивала Тарения.
— Держи, — старший помощник вытащил из Бездонного Колодца несколько атакующих артефактов третьего ранга — более сильные были не нужны — против бездарных помогут, а с магами Снежной Королеве все равно не тягаться. — Если не вернусь, вот ключ от каюты, — продолжил наставления Денис. — Бросай свой долбанный сундук и уезжай. Может отобьешься… — сам не веря в то, что произнес, ободряюще улыбнулся старший помощник. Правда, судя по выражению лица, девушка ему тоже поверила не сильно.
Закончив инструктаж, Денис, не прощаясь, развернулся и покинул номер. Поступил он так потому, что судя по выражению лица Тарении и ее полных слез глазам, в любую секунду мог начаться плач Ярославны на стене, со всякими: "Только обязательно вернись! Я буду ждать! Я знаю — Ты справишься!.." и прочей пропагандистской лабудой, призванной вдохновить старшего помощника на подвиги во имя Родины… тьфу ты — во имя Снежной Королевы. А Денису эта психологическая накачка была и даром не нать и с доплатой не нать. Будет стараться ради себя любимого и тут никакие дополнительные стимулы не нужны.
Перед лестницей старший помощник притормозил. Отсутствие любимой шкиры заставляло вспомнить все, чему Денис научился за время трансформации из безвольного, либерально настроенного интеллигента в Рыцаря Света и Добра со стальным взглядом и яйцами из такого же материала. Ну-у… по правде говоря, старший помощник думал о себе только в контексте взгляда и яиц, а про Рыцаря это уже автор присочинил для красоты, но мало ли, как жизнь повернется — может Денис и в Рыцари подастся, кто ж его знает — смотря, как масть пойдет.
Пользуясь своими сверхспособностями, старший помощник активировал кадат и вошел в режим отвода глаз. Двигаться в этом состоянии нужно было предельно плавно и что особо неприятно — медленно, поэтому спуск по лестнице в фойе занял около минуты. Как и следовало ожидать, Шварц с подельником — крупным гориллообразным мужиком, смахивающим лицом… нет, пожалуй все-таки — рожей, а не лицом, на неандертальца, расположились на скамейке возле двери и беззаботно дремали, видимо надеясь на свой чуткий слух, а может и на нюх, ибо зрение им в данный момент помогало слабо. В памяти Дениса тут же всплыл древний анекдот.
Петька, наблюдавший за расположением противника в бинокль, докладывает командиру: