В целом все напоминало станцию "Автово" Петербургского метрополитена. Между колонн располагались столики с белоснежными скатертями и серебряными столовыми приборами, а в центре зала — подиум с оркестром, окруженный танцполом. Кроме того имелся балкон с ложами, на который вела широкая лестница.
Метрдотель, стоявший у входа, профессионально тепло улыбнулся Денису — будто нашел сына, потерянного в младенчестве во время тусовки на Ибице и опознанного по фотографии лысого бородатого мужика со стенда "Их разыскивает полиция" по татуировке… тьфу ты — по родимому пятну в виде двуглавого орла на лбу, а при виде целительниц и вовсе пришел в радостное нервическое возбуждение:
— Многоуважаемые вышестоящие госпожи целительницы Тираниэль, Кираниэль и Лираниэль! Администрация "Золотого петушка" в моем лице рада приветствовать вас в стенах нашего заведения! Ваша ложа, как обычно, ждет вас!
"Эльфийки что ли?.." — вновь озадачился старший помощник, впервые напрягшийся в то момент, когда услышал, как Тиру назвали Тираниэль.
"А уши где?" — задал резонный вопрос внутренний голос.
"Хрен знает… — мысленно пожал плечами Денис. — Нету…"
"Да и вообще, — продолжил голос. — Откуда на Батране знают типовые эльфийские имена из земного фэнтези?"
"Логично, — был вынужден признать старший помощник. — Но все равно, как-то подозрительно это…"
"Подозрительно, — согласился голос. — Но сам же знаешь — идеи диффундируют между мирами…" — Добавить к этому было нечего и на этом внутрипартийная дискуссия была завершена.
В ложу, расположенную, разумеется, на балконе, Денис с эскортом… хотя нет, правильнее будет так — целительниц в сопровождении старшего помощника проводила симпатичная официантка, одетая в униформу сияющую всеми оттенками золотого и рыжего. Цветовая гамма рубашки, жилетки, короткой юбочки и туфелек полностью соответствовала названию заведения.
Официантка терпеливо с профессиональной улыбкой подождала пока девушки выберут какие-то экзотические блюда с зубодробительным названиями, типа сушерито суширито и кокореч, а Денис привычный венский шницель, причем старший помощник разъяснил, что готовить его надо именно что из телятины, а не из свинины, курятины, кошатины, собачатины, человечины, или какого другого мяса — он хорошо помнил наставления Шэфа на этот счет.
Затем официантка так же терпеливо дождалась пока компанией будет изучена карта вина. По результатам изучения Тира выбрала "Слона на канате", Кира — "Приют в ложбине", а Лира — "Пафосную жабу", Денис же остановил свой выбор на вишневой настойке — семидесятиградусной, если верить меню. Записав заказы, официантка удалилась покачивая круглой попой, что вызвало одобрение старшего помощника и противоположную реакцию со стороны прекрасной половины компании.
Спиртное было доставлено через пару минут после заказа, разлил его по бокалам, несмотря на энергичные протесты официантки сам старший помощник, ну, а как же — мужчина! Должон ухаживать! Завершив эту, не побоимся этого слова — сакральную операцию, Денис предложил первый тост, отличавшийся яркость, глубиной и самобытностью:
— За прекрасных дам! — произнес старший помощник, поднявшись с кресла и лихо опрокинул свою рюмку. Ощущения были такие, будто в желудок по пищеводу провалился жидкий огонь, а во рту остался яркий вишневый привкус — в меру терпкий, в меру сладкий — именно такой, как надо. Тост был энергично поддержан всеми присутствующими. После того, как всё налитое дамам было выпито, за столом начала завязываться интересная беседа.
— Чем ты его приложил? — заинтересованно блеснула глазами Тира.
— Между первой и второй перерывчик небольшой! — сверкнул белозубой улыбкой Денис — он надеялся сойти с неудобной темы и немедленно наполнил бокалы всем присутствующим, включая свой. Все снова выпили.
— И все же? — не потеряла нить разговора Лира.
— Чего ты мнешься? — поддержала подруг Кира.
… как булочка в жопе…
— Ты уже столько нам порассказал… — пожала она плечами.
— Что хватит на два пожизненных, — поморщился старший помощник.
Уточнять, что значит это выражение девушки не стали, а требовательно уставились на Дениса, ожидая, что после сеанса черной магии последует ее разоблачение и старший помощник нехотя заговорил:
— Все, о чем я вам рассказывал относилось к другим мирам… — выдав эту сентенцию Денис замолчал, собираясь с мыслями. — Нет. Пожалуй надо начать с другого… — он снова сделал паузу. — Дело в том, что на мне как будто какое-то проклятие висит, — старший помощник вздохнул, — как бы я ни старался вести себя тише воды и ниже травы…
— Тише воды и ниже травы… — задумчиво повторила Кира. — Интересное выражение. Надо запомнить.
— Да. Так вот… — как бы я ни старался, у меня всегда сами собой заводятся могущественные враги…
"Может что-то в консерватории подправить?.." — ухмыльнулся внутренний голос.
"Отвянь! — рявкнул Денис. — Без тебя тяжело!" — голос обиженно заткнулся.
— Кто бы сомневался, — хмыкнула Кира.
— Естественно! — улыбнулась Лира.
— Заводились, заводятся и будут заводиться! — вынесла окончательный вердикт Тира.
— Почему вы так думаете? — искренне удивился старший помощник, зная что истинных причин этого явления целительницы знать не смогут.
— А потому что ты девушкам нравишься, а мужчинам это неприятно, — с кокетливой, если не сказать — блудливой улыбкой от которой Дениса сразу бросило в жар, разъяснила Кира.
"Женская логика во всей красе! — глумливо ухмыльнулся голос. — Причина не в том, что ты выебываешься, как муха на стекле, где можно и где нельзя и постоянно пощипываешь криминалитет, а потом имеешь из-за этого терки с властями, а в том, что ты красавчик! — Голос заржал во весь голос (каламбур). — Вот оказывается чё, а мужики-то и не знают!"
"Да уж — завернули…" — согласился с голосом носитель.
— Ладно, — махнул рукой старший помощник. — Будем считать, что с этим разобрались. — Он снова немного помолчал и продолжил: — Так получается, что иногда удается взять с врагов какие-то трофеи, — девушки синхронно одобрительно покивали. — И если про эти трофеи узнают враги, они могут встать на мой след. А мне бы этого очень не хотелось! — закончил свой спич Денис.
— Так мы же поклялись, что никому… — недоуменно похлопала пушистыми ресницами Лира.
— Тебя когда-нибудь пытали? — требовательно уставился на нее старший помощник. Девушка испуганно помотала головой. — А меня пытали, — вздохнул Денис. — И я тебе честно скажу — я рассказал все, что знал и чего не знал… — старший помощник дернул щекой и продолжил: — Хотя клялся ничего никому никогда не выдавать…
— Бедненький… — чувственно прошептала Кира и погладила Дениса по щеке, где смутно проглядывала недоведенная до конца эмблема Тайфэна. — Это оттуда?
— Да, — кивнул старший помощник. — К сожалению, — поморщился он, — это был первый, но не последний раз и я доподлинно знаю, что сохранить тайну можно только в одном случае… — он замолчал и обвел девушек тяжелым взглядом.
— Если ее не знать, — закончила за него Тира.
— Поэтому про свои дела на Батране я рассказывать не буду! — твердо заявил Денис тоном не терпящим возражений.
— Хорошо, хорошо! — подняла ладони к груди Тира. — Мы все поняли. Нельзя — значит нельзя.
— Но про другие миры ведь будешь рассказывать? — встревожилась Лира, обеспокоенная, что под сурдинку источник информации будет заблокирован напрочь.
— Про другие буду, — успокоил ее старший помощник. — Но только после того, как поем! — тут же выдвинул он граничные условия.
Девушки кивнули и принялись трещать о своем, о женском, вроде того, что на носу адмиральский бал середины года, а надеть совершенно нечего, что эти лохушки из "Солнечного берега" не только лечить нормально не умеют, а еще и одеваются, как крестьянки, да и вообще — страшные, будто и не целительницы, что если дать домашней прислуге малейшую слабну, то она стремиться сесть на голову и еще о многом-многом другом, таком же важном.