— Словесный портрет? — поднял брови Денис. Он действительно был удивлен сходством изображения с оригиналом. Обычно словесные портреты имеют очень отдаленное сходство с объектом поиска — примерно такое же, как изображение Сеятеля, созданное Кисой и Остапом с мыслеобразом в голове председателя тиражной комиссии.
— Какой еще "словесный портрет"? — удивился в свою очередь Гудмундун. В Обществе есть сильный менталист…
"Общество?.. Общество?.. что еще нахрен за Общество?" — недоуменно подумал старший помощник.
"Или менты, или бандиты! — пришел на помощь внутренний голос. — Других кандидатов нет!"
"Согласен, — не стал спорить Денис. — И скорее оргпреступность, чем менты" — предположил он.
"Да… — медленно протянул внутренний голос, — вряд ли стражу назовут Обществом…" — голос пришел к такому же выводу, как носитель.
— … который умеет неплохо рисовать, — продолжил свою мысль Гудмундун. — Он покопался в головах освобожденных тобою рабов и нарисовал… — маг не договорил, но за него это сделал внутренний голос:
"Тебя!".
— И ты отнял у них рисунок! — восхитился старший помощник, а Гудмундун бросил на него такой взгляд, что Денис сразу же понял, что ляпнул какую-то несусветную глупость.
— Нет, — помотал головой маг. — С исходного рисунка сделали несколько копий, благо ничего трудного.
Денис вгляделся в свой портрет и согласился с Гудмундуном. Изображение было, хотя и узнаваемым, но достаточно простым — никакой игры полутеней, тонкости штриховки и прочих прибамбасов — четкие выверенные линии и ничего больше.
— С размахом работают! — уважительно покачал головой старший помощник. — Прям стенд "Их ищет милиция!"… тьфу ты — полиция! — поправился он. — Маг посмотрел на него удивленно, но спрашивать ничего не стал, а вот Денис стал: — А к тебе, как портрет попал?
— Пришла парочка к "Душе океана", стала матросов расспрашивать, да на меня нарвались, — Гудмундун скривился, будто раскусил перчинку. — Пришлось прогнать. А рисунок отобрал, — добавил он.
— А не опасно? — нахмурился Денис. Втягивать Гудмундуна в проблемы, которые устроил по глупости на ровном месте очень не хотелось. Старший помощник искренне считал, что за свои косяки каждый должен отвечать сам.
— Я уже как-то раз пересекался с Обществом, — криво усмехнулся маг. — С тех пор была негласная договоренность, что в дела друг друга мы не лезем и вот на тебе! Явились с расспросами. Но рисунок ерунда, — продолжил он. — Надеюсь ты этим лицом больше не пользуешься. Правда?
— Конечно! — истово покивал Денис.
— Но, — вздохнул Гудмундун, — проблема в другом. — Кроме него, — маг кивнул на портрет, лежащий на столе, — их интересовало кто на "Душе океана" прибыл в Трапар с Тангер-Шаха. Не знаешь почему? — бросил он острый взгляд на старшего помощника.
— Знаю… — вздохнул в свою очередь Денис, после чего поведал Гудмундуну печальную историю про утерянные метательные ножи цугов.
— Вот оно что… — задумчиво протянул маг. — А я-то думаю, чего это их выходцы с Тангер-Шаха интересуют. Теперь понятно… — Он хмыкнул: — Ты хоть знаешь какую кашу заварил?
— Ну-у… — протянул старший помощник. — С местными бандитами поссорился… а может и стражники ищут… — в ответ Гудмундун просто-напросто заливисто расхохотался, после чего рассказал ошеломленному Денису занятную историю с участием трапарского наместника, начальника трапарского отделения КАЗ, губернатора Трапара, Ночного Адмирала, почившего в бозе артефактора Ишу и совместного бизнеса козлов и Общества в области незаконной работорговли, накрывшегося, хоть и временно, конечно же, медным тазом.
"Да… — уважительно произнес внутренний голос. — Это посильнее будет, чем дрожжи в деревенский сортир! Вот можешь же, если захочешь! Молодец!"
"Да пошел ты!" — вяло огрызнулся старший помощник.
— И что теперь делать? — понурился Денис. Такого эффекта от обычной экспроприации экспроприаторов он, разумеется, никак не ожидал и пребывал в некоторой растерянности. — Срочно бежать?
— Нет, — покачал головой Гудмундун. — Пока ты ведешь себя, как обычно, заподозрить в тебе Пса Лорда-Адмирала никак невозможно. Только без обид, — быстро добавил маг, видимо решивший, что это может не только обидеть, но и оскорбить собеседника, который на самом деле является опытным бойцом, да еще и с магическим Даром, правда, временно отсутствующим.
— Какие обиды!? — вытаращил глаза старший помощник. — Оставят в покое и отлично! А что за Пёс такой? — не удержался он от вопроса. Маг разъяснил, на что Денис лишь уважительно покачал головой.
— А мы еще дополнительно подстрахуемся, — продолжил Гудмундун. — Собирайся и пошли.
Денис хотел было спросить куда и зачем, даже открыл было рот, но закрыл его так ничего и не сказав. Он вовремя вспомнил, что один раз уже не послушался мага, когда тот предостерег от контакта — так это назовем, с Ишу и что из этого получилось.
Справедливо решив, что Гудмундун знает, что делает, старший помощник последовал за магом молча, без вопросов. Рафил, как обычно торчащий за стойкой на ресепшене, подобострастно попрощался с магом, а Дениса окинул уважительным взглядом — одно дело, когда ты заявляешь, что водишься с известным магом и совсем другое, когда тебя видят в его компании.
Целью похода оказался фешенебельный ресторан "Вепрь и голубка", расположенный в самом центре Золотого Города. Знал бы старший помощник заранее, куда они направляются, непременно оделся бы получше, но Гудмундун, в силу своих, только одному ему известных причин, Дениса не предупредил и старший помощник выглядел рядом с ним, как бедный родственник из провинции, которому богатый столичный дядюшка решил показать "La dolce vita" — сладкую жизнь, к которой малец, приехавший из Мухосранска в столицу, должен стремиться.
Ресторан был хорош, даже по меркам Дениса, повидавшего в своей жизни немало роскошных заведений общепита. Всё, начиная с архитектуры здания — нечто воздушное с колоннами из белого мрамора, чистого и уютного обеденного зала, освещенного дорогущими магическими светильниками, накрахмаленных скатертей, серебряных столовых приборов, заранее разложенных на столах и заканчивая миленькими, улыбчивыми, стройненькими, длинноногими, сисястенькими и попастенькими официанточками, не говорило, а во весь голос кричало, что все здесь дорого-богато.
Под стать ресторану была и публика. Если одним словом — высший свет. С Гудмундуном практически все, довольно многочисленные посетители, уважительно раскланивались, а на старшего помощника поглядывали с нескрываемым удивлением. Поначалу, пока шли к облюбованному магом столику, Дениса подмывало спросить: — какого хрена Гудмундун не предупредил, куда идут, чтобы старший помощник мог нарядиться попрезентабельнее, но уже, когда усаживались за столик, до Дениса дошло. В "Вепре и голубке" старший помощник выглядел так же чужеродно, как птичья какашка на сверкающем черным лаком представительском лимузине и не обратить на него внимание из-за этого диссонанса и не запомнить, что этот кусочек гов… — тьфу ты — этот человек пришел вместе с Гудмундуном было невозможно.
— Ты пригласил, ты и платишь! — решительно заявил Денис, когда у них приняли заказ. — Мне такой ресторан не по карману!
— У тебя денег нет? — скептически ухмыльнулся маг.
— Есть… — не стал скрывать старший помощник. — Но всяко поменьше, чем у тебя!
Гудмундун на это ничего не ответил, а вытащил откуда-то из складок одежды толстую черную свечу, вставил ее в подсвечник, стоящий в центре стола и поджег. Этим действом он дал ответ на незаданный Денисом вопрос: — за каким хреном на столах стоят подсвечники, если в зале магическое освещение? Густой дым от свечи, подчиняясь законам физики, поднялся метра на полтора вверх, а затем, вопреки законам физики, начал расходиться в стороны и вниз, образуя прозрачный шатер.