— Именно! Это я потом сообразил, когда твою сказку услышал.
— А от козлов не могут прийти, как думаешь? — как ни крути, но эта проблема изрядно беспокоила Дениса — связываться с властями, а тем более ссориться, ему решительно не хотелось.
— Полагаю, что нет, — не раздумывая отозвался Гудмундун.
— Почему?
— Потому что они полагают, что Ишу устранил человек наместника, чтобы спровоцировать кризис, по результатам которого можно сменить всю властную верхушку Трапара. Поэтому будут лишь вяло искать того типа с картинки, которую я тебе показывал, — усмехнулся маг. — Причем так искать, чтобы не приведи Волчица, не найти. Связываться со ставленником Лорда-Адмирала никто не хочет.
"Какая, к дьяволу, Волчица!?" — тут же подхватился внутренний голос.
"А я откуда знаю!?" — ворчливо отозвался старший помощник.
"Так спроси!" — начал наседать голос.
"Да ну нафиг, — стал отбояриваться Денис. — Гудмундун и так с подозрением на меня смотрит!"
"Хуже не будет! — веско обронил голос. — Спрашивай!"
— Стесняюсь спросить, — виновато улыбнулся старший помощник. — А что за Волчица такая?
Прежде чем ответить, маг сделал длинную паузу, внимательно разглядывая собеседника. Чувствовалось, что вопрос поставил его в тупик. Наконец он заговорил:
— Волчица… — тут Гудмундун снова замолчал и прежде чем продолжить нервно дернул щекой: — Это самое яркое созвездие на небе и одновременно небесная покровительница Далеких Островов.
— Понятно, — сделал хорошую мину при плохой игре Денис.
— Очень приятно, что тебе понятно, — хмыкнул маг. — Только у нас об этом знает каждый ребенок. Так что старайся никому не задавать лишних вопросов.
— Тебе можно?
— Мне можно.
— А я больше ни с кем и не общаюсь, — пожал плечами старший помощник. — А если с кем и перекинусь парой слов, то на бытовые темы. Странных вопросов не задаю.
— Это правильно, — кивнул Гудмундун и резко сменил тему: — Что будешь делать, когда получишь деньги за "Ворона"? Если не секрет, конечно.
— Не секрет. Поеду в Балтан, найду хорошего целителя, чтобы он разобрался с моей Силой, а то она меня убивает. Когда присутствует, конечно же, — уточнил Денис. — А то, как пропала тогда, — маг на секунду прикрыл глаза, показывая, что понимает о каком моменте идет речь, — так и не вернулась.
— К целителю обязательно… — задумчиво протянул Гудмундун. — Тебе неправильно провели процедуру раскрытия Дара — отсюда и такие последствия. Где ты нашел такого косорукого Искусника? — поморщился он, как будто раскусил перчинку.
— Почему именно Искусника? — живо заинтересовался старший помощник, имея в виду, что маги Далеких Островов именовали себя именно что магами, а никаким не Искусниками.
— Потому что у нас, на Островах, я не знаю ни одного случая, чтобы так исковеркали Дар при инициации. Значит тебя искалечили в Протекторах, — безапелляционным тоном, не терпящим возражений, объявил маг. Ну, что тут можно было сказать? — только то, что Гудмундун был прав наполовину — на Далеких Островах Дениса не инициировали… правда в Протекторах тоже.
— Никто меня не инициировал, — криво ухмыльнулся старший помощник. — Я сам инициировался.
— Это как!?! — сказать, что Гудмундун был изумлен, значит ничего не сказать.
— Как… как… — пожал плечами Денис. — Лежал под завалом и была альтернатива: или сдохнуть, или отрастить длинную руку. Удалось отрастить.
— Ты самый удивительный человек, какого я встречал в жизни! — покачал головой маг.
"Я — феномен!" — не без определенной доли самодовольства подумал старший помощник.
"Ты — мудозвон!" — мгновенно сбил с него спесь внутренний голос.
— Получается, — продолжил маг, — что тебе придется найти целителя, который поправит искореженные каналы, а потом инициатора, который проведет нормальную инициацию и активирует Дар.
— Не понял, — помотал головой Денис. — Почему целитель не может сам провести инициализацию и зачем инициализация мне вообще нужна, если у меня уже есть длинная рука… — тут он запнулся. — Правда пока она не работает.
После этих слов Гудмундун слегка подзавис — было видно, что он растерян, но маг быстро взял себя в руки и заговорил:
— Мне казалось, что это прописные истины и их знает каждый маг…
— А я что — маг? — удивился в свою очередь старший помощник.
— Конечно. Раз у тебя есть Дар — значит маг!
… вот оно чё Михалыч… а мужики-то и не знают…
— Я не книжник, — Гудмундун сделал хороший глоток коньяку, видимо чтобы собраться с мыслями, — поэтому объясню по-простому, как сам понимаю.
Денис, в свою очередь внимательно, чтобы ничего не упустить, уставился на мага, собираясь внимать, а Гудмундун начал свою короткую лекцию:
— Представь, что у тебя есть поле требующее полива. Представил? — строго спросил он у старшего помощника, на что тот истово закивал. — И у тебя прорыты оросительные каналы. Если они расположены как надо, то будет правильный полив и хороший урожай, если же нет, то образуются засушливые участки и заболоченные и никакого урожая не будет. Твои каналы перекорежены и их должен поправить целитель. Это понятно?
— Понятно, — согласился Денис. — Другое непонятно — раз у меня есть Дар, значит вода в этих каналах уже есть и в таком случае — зачем нужен инициатор?
— Вода есть, — не стал спорить Гудмундун, — но застоявшаяся, мертвая, покрытая тиной, а инициатор разрушает плотину, которая отделяет твои каналы от могучей полноводной реки. И когда он разрушит эту плотину, живая вода могучим потоком пойдет в твои каналы и мощь твоего Дара резко увеличится! Ясно!?
— Ясно-понятно… — пробормотал ошеломленный старший помощник. — Так глядишь и Гарри Поттером заделаюсь!
— Кем? — не понял Гудмундун.
— Да… — улыбнулся Денис, — есть такой сильный волшебник у меня на родине.
— Никогда не слышал… — удивился маг. Он хотел что-то добавить, но Денис перехватил инициативу:
— А денег хватит? — задал он самый животрепещущий, на данный момент, вопрос.
— На целителя, — после небольшого раздумья ответил маг, — когда продашь все артефакты, должно хватить.
— А на инициатора?
— "Ворон" будет продан в ближайшую десятидневку. Думаю, что твоей доли хватит на оплату инициатора.
— Отлично! — обрадовался старший помощник.
— Но боюсь, что впритык, — поумерил его восторги Гудмундун. — На жизнь ничего не останется — ведь нужно будет номер снимать в гостинице, да и на еду деньги нужны.
— Ерунда, — махнул рукой Денис. — Какие-то деньги есть еще в перстнях цугов, я их еще не считал. А прижмет — раздобуду как-нибудь!
— Как с Ишу? — нахмурился маг, на что старший помощник лишь неопределенно пожал плечами. — Над пропастью гуляешь! — строго посмотрел на Дениса Гудмундун. — Смотри не сорвись!
— Постараюсь! — улыбнулся старший помощник и снова резко сменил тему.
Он давно, как только поближе познакомился с магом, который одновременно являлся человеком чести, пришел к выводу, что с Гудмундуном можно быть откровенным — дальше мага информация полученная им при общении со старшим помощником не пойдет. Гудмундун не продаст и не предаст — не тот человек.
Поэтому Денис решил, при удобном случае, задать ему несколько вопросов, которые любому местному жителю, что магу, что бездарному, могли бы показаться странными — и это в лучшем случае. А в худшем — явиться поводом настучать властям о странном незнакомце. Точнее говоря — очень странном.
— Скажи пожалуйста, есть на Далеких Островах маги, которые умеют прыгать?
— Прыгать? — не понял Гудмундун. — Это как?
— Ну-у… исчезать в одном месте и появляться в другом.
— Сказки любишь? — ухмыльнулся маг, но потом, когда бросил на старшего помощника внимательный взгляд, веселье его поутихло, а потом и вовсе сошло на нет. — Ты не шутишь? — уже серьезно спросил он.
— Нет, — невозмутимо отозвался Денис.