— Почему именно Искусника? — живо заинтересовался старший помощник, имея в виду, что маги Далеких Островов именовали себя именно что магами, а никаким не Искусниками.
— Потому что у нас, на Островах, я не знаю ни одного случая, чтобы так исковеркали Дар при инициации. Значит тебя искалечили в Протекторах, — безапелляционным тоном, не терпящим возражений, объявил маг. Ну, что тут можно было сказать? — только то, что Гудмундун был прав наполовину — на Далеких Островах Дениса не инициировали… правда в Протекторах тоже.
— Никто меня не инициировал, — криво ухмыльнулся старший помощник. — Я сам инициировался.
— Это как!?! — сказать, что Гудмундун был изумлен, значит ничего не сказать.
— Как… как… — пожал плечами Денис. — Лежал под завалом и была альтернатива: или сдохнуть, или отрастить длинную руку. Удалось отрастить.
— Ты самый удивительный человек, какого я встречал в жизни! — покачал головой маг.
"Я — феномен!" — не без определенной доли самодовольства подумал старший помощник.
"Ты — мудозвон!" — мгновенно сбил с него спесь внутренний голос.
— Получается, — продолжил маг, — что тебе придется найти целителя, который поправит искореженные каналы, а потом инициатора, который проведет нормальную инициацию и активирует Дар.
— Не понял, — помотал головой Денис. — Почему целитель не может сам провести инициализацию и зачем инициализация мне вообще нужна, если у меня уже есть длинная рука… — тут он запнулся. — Правда пока она не работает.
После этих слов Гудмундун слегка подзавис — было видно, что он растерян, но маг быстро взял себя в руки и заговорил:
— Мне казалось, что это прописные истины и их знает каждый маг…
— А я что — маг? — удивился в свою очередь старший помощник.
— Конечно. Раз у тебя есть Дар — значит маг!
… вот оно чё Михалыч… а мужики-то и не знают…
— Я не книжник, — Гудмундун сделал хороший глоток коньяку, видимо чтобы собраться с мыслями, — поэтому объясню по-простому, как сам понимаю.
Денис, в свою очередь внимательно, чтобы ничего не упустить, уставился на мага, собираясь внимать, а Гудмундун начал свою короткую лекцию:
— Представь, что у тебя есть поле требующее полива. Представил? — строго спросил он у старшего помощника, на что тот истово закивал. — И у тебя прорыты оросительные каналы. Если они расположены как надо, то будет правильный полив и хороший урожай, если же нет, то образуются засушливые участки и заболоченные и никакого урожая не будет. Твои каналы перекорежены и их должен поправить целитель. Это понятно?
— Понятно, — согласился Денис. — Другое непонятно — раз у меня есть Дар, значит вода в этих каналах уже есть и в таком случае — зачем нужен инициатор?
— Вода есть, — не стал спорить Гудмундун, — но застоявшаяся, мертвая, покрытая тиной, а инициатор разрушает плотину, которая отделяет твои каналы от могучей полноводной реки. И когда он разрушит эту плотину, живая вода могучим потоком пойдет в твои каналы и мощь твоего Дара резко увеличится! Ясно!?
— Ясно-понятно… — пробормотал ошеломленный старший помощник. — Так глядишь и Гарри Поттером заделаюсь!
— Кем? — не понял Гудмундун.
— Да… — улыбнулся Денис, — есть такой сильный волшебник у меня на родине.
— Никогда не слышал… — удивился маг. Он хотел что-то добавить, но Денис перехватил инициативу:
— А денег хватит? — задал он самый животрепещущий, на данный момент, вопрос.
— На целителя, — после небольшого раздумья ответил маг, — когда продашь все артефакты, должно хватить.
— А на инициатора?
— "Ворон" будет продан в ближайшую десятидневку. Думаю, что твоей доли хватит на оплату инициатора.
— Отлично! — обрадовался старший помощник.
— Но боюсь, что впритык, — поумерил его восторги Гудмундун. — На жизнь ничего не останется — ведь нужно будет номер снимать в гостинице, да и на еду деньги нужны.
— Ерунда, — махнул рукой Денис. — Какие-то деньги есть еще в перстнях цугов, я их еще не считал. А прижмет — раздобуду как-нибудь!
— Как с Ишу? — нахмурился маг, на что старший помощник лишь неопределенно пожал плечами. — Над пропастью гуляешь! — строго посмотрел на Дениса Гудмундун. — Смотри не сорвись!
— Постараюсь! — улыбнулся старший помощник и снова резко сменил тему.
Он давно, как только поближе познакомился с магом, который одновременно являлся человеком чести, пришел к выводу, что с Гудмундуном можно быть откровенным — дальше мага информация полученная им при общении со старшим помощником не пойдет. Гудмундун не продаст и не предаст — не тот человек.