Получалась, что она или меркантильная тварь, которая решила раскрутить влюбленного мага по полной, или же полная дура, у которой семь пятниц на неделе и судя по тому, что рассказал маг — скорее второе. Засвербело ей в одном месте и вот вместо того, чтобы сидеть на попе ровно, она поперлась путешествовать. Овца! А страдать от этой дури взбалмошной девчонки должен старший помощник, что настроения ему, естественно, не добавляло. Отсюда и раздражение. А так как он помнил, что настоящий мужчина, коим Денис себя, не без основания, считал, не может раздражаться глядя на красивую девушку, то часть этого чувства была направлена на самого старшего помощника.
Картина с ушедшей глубоко в себя девушкой с ее зубодробительным сундуком, заставила Дениса вспомнить древний канонический текст:
Василий Иванович, Петька и Анка пошли в разведку, и требовалось им пролезать в узкую щель в заборе. Мужики пролезли, а Анка застряла.
— Петька, посмотри, что она там копается?
— Василь Иваныч, у Анки таз застрял.
— Дура, она бы еще корыто взяла.
Однако сундук там, или таз — неважно, любая дама найдет, чем заморочить голову солидному человеку, но нужно было дело делать и двигаться в сторону станции дилижансов. Изобретать велосипед Денис не стал, а пошел проторенным путем.
Старший помощник огляделся и выцепил взглядом подходящего мальчишку из стайки крутившихся вокруг похожих пацанов, ищущих, чего бы спереть, после чего свистом привлек его внимание. Соображение, что у ребятишек не стайка, а называя вещи своими именами — стая, потому что это были не безобидные мальки плотвы, а маленькие пираньи, Дениса нисколько не останавливало.
— Чего надо?! — насупился малолетний ушастый бандит, подходя ближе и готовясь в любой момент задать стрекача, если политическая ситуация внезапно изменится.
— Мальчик, — ухмыльнулся Денис. — Хочешь получить пакетик леденцов и прокатиться на шарабане? — Лицо маленького гангстера удивленно вытянулось — похоже он не читал "Вождя краснокожих" и даже не смотрел.
— Чего?.. — растерялся пацан, но тут же взял себя в руки: — Я не из этих! — гордо заявил он, отступая на шаг.
— Шутка, — махнул рукой старший помощник и кинул парнишке медяк. — Приведи телегу, получишь еще столько.
— Прибавить бы надо! — нагло заявил ушастый.
— От мертвого осла уши, — вспомнил классику Денис. — Получишь у Пушкина!
Последнее заявление старшего помощника, видимо, травмировало неокрепшую психику ребенка и он опрометью бросился прочь, скрывшись в густой толпе, наводнявшей порт. Денис решил было, что мальчишка скрылся с концами, ан нет — минут через пять он явился обратно и потребовал обещанное вознаграждение, на что старший помощник ему резонно заявил, что будет телега — будут и деньги. Заказанное грузотакси прибыло минут через десять, Денис расплатился с пацаном и вступил в переговоры с возницей — угрюмым волосатым и бородатым амбалом неопределенного возраста.
— Надо сундук, — старший помощник кивнул на свою головную боль, — доставить на станцию дилижансов.
— Золотой! — мгновенно отреагировал ямщик.
— А дышло в задницу не хочешь? — зло ощерился Денис. — Медной десятки хватит за глаза и за уши!
— Ободрать меня хочешь!?! — дурным голосом возопил кучер. — Думаешь благородный, так все можно!?! — продолжил надрываться возница, привлекая внимание окружающих. Вокруг мизансцены, включавшей в себя Снежную Королеву, безучастно взиравшую на все происходящее, телеги, старшего помощника, лошади, такой же отрешенной, как девушка, и возчика, начал собираться народ, с интересом ждавший продолжения банкета.
Денису и так пребывавшему не в самом хорошем расположении духа, этот цирк надоел едва начавшись, дожидаться второго акта Мерлезонского балета он не стал и волевым решением изменил правила игры, как если бы сели играть в шахматы, а затем на столе появилась карточная колода.