И таких ситуаций имелось великое множество. Например, не исключено, что благородным невместно торговаться, как это недавно делал Денис, ну и так далее. Гадать можно было долго, но все это были бы пустые хлопоты — требовался источник информации.
Искать кладезь необходимых знаний можно было двумя способами. Первый использовался русскими братьями-царевичами при поиске невест — надо было выйти во двор и пульнуть стрелу из лука куда бог пошлет. Главное было не попасть себе в руку, или в жопу кому-нибудь из братьев. В глаз, живот, или еще куда, попасть было невозможно, потому что, когда один стрелял, остальные, зная чем это может кончиться, падали на землю плашмя, но так как особой сноровки в этом деле у них не было, то улечься не успевали и застывали на четвереньках — отсюда и специфические травмы. Второй способ заключался в поиске носителя необходимой информации визуально, причем, крайне желательно, чтобы он находился в зоне пешей доступности.
В связи с отсутствием лука и арбалета, а также боеприпасов к ним, старший помощник решил воспользоваться способом номер два. В результате долгих и не побоимся этого слова — мучительных раздумий, сравнимых по накалу лишь с аналогичными о судьбах русской интеллигенции, перебрав огромное количество персоналий, Денис остановился на кандидатуре Рафила. Ну, а что — мужик тертый; явно не дурак; себе на уме; чувствуется, что жизнь щупал, а не разглядывал из окна своего персонального автомобиля, а самое главное — Гудмундун его рекомендовал. Ну, Рафил, так Рафил… Покинув обеденный зал, Денис направился к стойке регистрации.
— Добрый вечер! — вежливо поприветствовал отельера старший помощник.
— И тебе не хворать! — ухмыльнулся хозяин "Старого карлика" — Как завтрак, понравился? — не без ехидства поинтересовался он.
— Не знаю… — протянул Денис. — Честно сказать — вообще вкуса не почувствовал.
— Чего так!? — искренне удивился отельер. — На наших поваров еще никто не жаловался!
— Дело не в поварах, — нахмурился старший помощник. — Проблемы у меня.
— Влюбился… — с понимающей улыбкой кивнул Рафил.
— С чего ты взял?! — округлил глаза Денис.
— А какие еще проблемы могут быть в твоем возрасте? — вполне резонно заметил хозяин "Старого карлика". — Не подагра же тебя разбила!
— Мои проблемы с женщинами не связаны… — начал было старший помощник и внезапно наткнулся на жесткий взгляд отельера, в котором не осталось ни приветливости, ни веселья, ни добродушия, ни лукавства — ничего не осталось, кроме стального блеска, характерного для хорошо наточенного кинжала. Мгновенно осознав, откуда ветер дует, Денис поднял ладони: — Ты меня неправильно понял, — покачал он головой, — к заднеприводным я никакого отношения не имею.
— К кому? — не понял Рафил.
— Это одна из граней моей проблемы, — при этих словах старшего помощника, отельер бросил на него уважительный взгляд, типа: — Учитесь, Киса. Красиво излагает, собака! — А Денис продолжил: — Я даже не знаю, как у вас они называются.
— Кто они? — уточнил хозяин "Старого карлика", уже успокаиваясь и глядя на старшего помощника с прежним лукавым добродушием.
— Мужики, которые друг дружку в жопу долбят. Там, откуда я родом, у них много названий, в частности — заднеприводные. И я к ним не отношусь, как ты подумал! — пристально и жестко глядя в глаза Рафилу, закончил свою короткую речь Денис.
— Извини, — прижал в свою очередь ладони к груди отельер. — Ошибся. — А откуда ты родом? — ловко сменил он тему.
— Там, откуда я родом, — усмехнулся старший помощник, — один умный человек сказал: "Многие знания — многие печали".
— Согласен, — кивнул Рафил. — Умный человек.
— И вот об знаниях я и хочу поговорить. Я ничего не знаю о жизни на Далеких Островах. Ничего не знаю об обычаях, ничего не знаю, как себя вести в разных ситуациях. Короче говоря — ничего не знаю и очень хотел бы пообщаться на эту тему с таким умным и знающим человеком, как ты!
— Да я бы рад! — тут же откликнулся хозяин "Старого карлика". — Но сам же видишь, — он обвел глазами пустой холл, — работы невпроворот. Не могу оторваться, — с искренним сожалением закончил он и если бы не веселые чертики в глубине глаз, ему можно было бы поверить.
— Понимаю, — серьезно кивнул Денис. — Но, я вот что подумал… — с этими словами он ловко извлек из Торбы… тьфу ты — Бездонного Колодца, золотой и положил на стойку.