Идем дальше. Выжить Денису, причем в очередной раз — это фактически система, помогла цепь счастливых случаев. Не наткнулся бы на Киру со товарищи, а нашел какого-нибудь другого целителя — не получил бы в подарок магобойный меч и кинжал, достойных наследников чертова серпа и хрен бы он тогда справился с блондином. Как-то так получается. Нехорошо…
«Ты — бегущий по лезвию бритвы!» — внезапно объявил внутренний голос. Старший помощник мысленно приосанился, но, зная паскудный характер внутреннего плохиша, на всякий случай уточнил:
«Как Харрисон Форд?»
«Да, — подтвердил голос. — Такой же мудельбан!»
«В смысле?!?!» — изумился Денис.
«В коромысле! — отрезал голос. — Бегать надо по беговой дорожке, а не по лезвию бритвы! — Голос ухмыльнулся. — Тольку он понарошку бегал — в кино, а ты на самом деле!»
«Ничё! — огрызнулся старший помощник. — Вот стану магом…»
«Ага-ага! — хмыкнул голос. — Всех убью, один останусь!»
Короче говоря, на завтрак Денис пошел в не в самом приподнятом н, что, впрочем, не помешало ему в очередной раз огорчить Холдола своим аппетитом. Не до чрезвычайности, конечно же, но ощутимо. Правда отельер, несмотря на огорчение, отнесся к этому прискорбному событию достаточно флегматично, примерно, как крестьянин к граду — огорчайся не огорчайся, а куда денешься? — на все воля Божья.
Заморив червячка, старший помощник вернулся в нумер, улегся, не раздеваясь, в койку, вышел в «астрал» и в бестелесном виде отправился на разведку во дворец Снежной Королевы и ее дядюшки. Тут старшему помощнику пришла в голову посторонняя, не имеющая отношения к полетному заданию, мысль, что если Тарения — Снежная королева, то Ёйдарт Соульфюр — Дед Мороз!
Денис хотел тщательно обдумать эту богатую мысль, но внутренний голос велел не отвлекаться на всякую хрень. Старший помощник, после недолгого внутреннего сопротивления, признал критику снизу справедливой, выкинул посторонние мысли из головы и занялся делом, ради которого и прилетел. А именно — шпионажем, если называть вещи своими именами. Ну-у… или же разведкой. Аристократическая семейка, по обыкновению, завтракала.
«Жрут и жрут, мироеды! — ворчливо заметил внутренний голос. — Объедают простой народ!»
«Профессор! — изумился Денис. — Вы же не любите пролетариат. Вроде бы. Или я ошибаюсь?»
«Не люблю! — не стал спорит голос. — Но они объедают еще и трудовое крестьянство!»
«Да и черт-то с ними обоими!» — отмахнулся старший помощник и занялся ревизией аристократических голов… точнее говоря — умов… или мозгов? — хрен его знает, как будет более правильно. Видимо, наиболее корректно, с научной точки зрения, будет так — оценкой эмоционального фона хозяина дома и его племянницы.
Инспекция головы Тарении показало, что Снежная Королева испытывает радость, воодушевление и торжество. Эмоции Ёйдарта Соульфюра были диаметрально противоположны: грусть, разочарование и уныние. Что интересно и дядюшка и племянница удерживали покер фейс. Не влезая в их бошки, а только глядя на выражение лиц, понять, что они чувствуют было решительно невозможно.
«Хорошо держатся, собаки!» — был вынужден констатировать внутренний голос.
«Ну, а чего ты хотел? — мысленно пожал плечами Денис. — Чай аристократы, а не незаможное селянство. С детства приучены…»
Человек менее проницательный, чем старший помощник, не смог бы сделать правильных выводов из полученной информации о эмоциональном состоянии Снежной Королевы и ее дяди, а Денис смог! Как говорится в старом анекдоте: бороду можно сбрить, а умище куда спрячешь!? Тарения хотела пройти инициацию? — хотела! Ёйдарт боялся отправить ее на это небезопасное мероприятие? — боялся. Снежная Королева торжествует, а дядюшка — наоборот. Вывод? — Хозяин Воздуха нашел-таки мага-инициатора и доложил об этом племяннице.
А попробуй не найти и не доложить — слезы, сопли, обиды, надутое молчание, игнор и прочее, прочее, прочее… — женщины манипулируют нами испокон века, и будут манипулировать до скончания времен. Единственное светлое пятно во всей этой истории это то, что все мужики сволочи, а бабы дуры, что позволяет свести разрушительный эффект от манипуляций в приемлемые рамки.
Выяснив все, что хотел, старший помощник вернулся в тело и задумался о том, что делать дальше. Не стратегически — с этим, как раз таки, все было ясно-понятно — надо проходить инициацию, а тактически — сразу намылиться в гости во дворец Хозяина Воздуха, или же немного повременить и заняться своими делами. И есть ли такие дела из-за которых следует немного отложить визит.