И во-вторых и это главное, во время форсирования очередного препятствия, по спине кобылы Тарении… — тут следует оговориться, что имеется в виду не то, что Снежная Королева — кобыла, как говорится — отнюдь, а имеется в виду ее верховая лошадка, по спине которой как скребком, прошлась мохнатая еловая лапа, которая смахнула слепня, который свалился не тяжело, как налитый до отказу бурдюк, а как невесомый, засохший мусор.
По всему выходило, что мерзопакостный инсект несомненно мертв. И вот тут-то радостное возбуждение действительно охватило Дениса — очень было похоже на то, что его последнее воздействие на гадскую тварь оказалось результативным!
«Оп-пань-ки! — восхитился внутренний голос. — Получается мы так и Архимага можем завалить!» — Это заявление голоса напомнило старшему помощнику фразу из «Особенностей национальной рыбалки»: — Да я авианосец могу на дно пустить… ну, если повезет.
«Ага-ага, — поморщился Денис. — Мы еще сертифицированными дезинсекторами не стали, а ты уже Архимагов собрался мочить…»
«А в чем проблема!?! — не сдавался голос. — Главное принцип найден! Залез в башку, свернул кровь и аля-улю!»
«Для начала займемся контрольными экспериментами, — охолонил его старший помощник. — А там посмотрим…»
Как уже неоднократно упоминалось, в любом деле главное решить, что делать, а так как этот этап постановки задачи уже был успешно реализован и что делать было понятно, старший помощник, засучив рукава, взялся за дело. Астральный Лазутчик воспарил над кавалькадой, продолжавшей продираться сквозь густой ельник, и начал высматривать слепней, присосавшихся к лошадкам. Скажем честно — материала, необходимого для контрольных экспериментов, было хоть отбавляй.
Дальнейший ход событий выглядели так: Денис находил очередного кровососа, впившегося в несчастное животное, внедрялся в него, активировал свертывание крови и вылетал наружу. После нахождения следующей мишени, цикл повторялся. Уничтоженные слепни медленно, словно состояли из пепла, падали с лошадок грязными невесомыми комками. Происходящее напоминало работу «аллигатора» Ка-52 по бронетехнике противника, лишенной противовоздушного прикрытия — подлетай и мочи.
Избиение младенцев — а по другому расценивать происходящее слепни не могли, ибо у каждой медали есть две стороны и избавление лошадок от мучений для них было тождественно убийству их нерожденных детей, закончилось лишь тогда, когда конная группа прибыла к месту назначения, коим оказалась поляна, на которой все спешились. Кучер остался присматривать за лошадьми, а Ёйдарт, Тарения и Денис направились дальше, но уже пешком.
К счастью, долго протискиваться между близко растущими деревьями и колючим кустарником, совершенно не оставлявшим возможности для передвижения верхом, не пришлось. Пешая прогулка закончилась минут через пятнадцать на берегу океана, который появился из-за зеленой лесной завесы совершенно неожиданно — шаг назад ничего не видно кроме зелени, шаг вперед — открывается панорама водной стихии, заполнившей весь мир до горизонта.
Конечно, старший помощник мог бы выпустить на разведку Астрального Лазутчика и заранее все увидеть, но двигать тушку и одновременно управлять своим бестелесным «дроном» он еще не умел. Но надеялся, что временно — какие его годы? Да и вообще, если зайца бить, он спички зажигать научится, а чем Денис хуже зайца? Ничем!
Тут надо уточнить, что наши путешественники хотя и оказались на берегу, но не у воды — до нее еще надо было спуститься по довольно-таки обрывистому скальному отвесу — не вертикальная стена, конечно же, но неподготовленному челу свернуть голову — раз плюнуть, ибо высота была метров двадцать, а это, на минуточку, семиэтажный дом.
Конечно, для красной Пчелы форсирование таких препятствий это, как обычному здоровому человеку спуститься по пологой лестнице, но для юной девушки, да еще в неудобном и тяжелом дорожном платье такой спуск мог бы стать последним в жизни, да и немолодому мужчине, пенсионного возраста, скакать по скалам, словно горному козлу архару, как-то невместно, но это все только в том случае, если «пенсионер» не является магом, да еще и в придачу Хозяином Воздуха.
При наличии в команде Хозяина Воздуха, спуск с двадцатиметровой высоты — это такой пустяк, о котором не стоит даже говорить. В воздухе возникли три вихря, которые подхватили Ёйдарта, Тарению и Дениса и в мгновение ока доставили их на небольшой песчаный пляж, зажатый между скалами. После приземления выяснилось, что наша троица оказалась далеко не первыми людьми, которые добрались до этого богом забытого места.