И кстати о горшках. Данная тема всеми авторами морских рассказов, повестей, романов и эпопей стыдливо замалчивается, но нам скрывать нечего, кроме своих цепей… или терять? — неважно, не суть. Так вот, дело в том, что человеческому организму нужно время от времени мочиться и даже, не побоимся этого слова — испражняться. Для моряков и Дениса в этих процессах не было ничего сложного, ну-у… разве что не вывалиться за борт — сиди себе орлом, спустив штаны, в гальюне на носу корабля, вцепившись в канаты и делай свои дела.
А теперь представьте, что все вышеописанное надо проделать в тяжеленном и неудобном дорожном платье. Представили? Ужаснулись? Ну вот. В свой прошлый «морской круиз» на борту «Души океана» капитана Гудмундуна, Тарения с подобными проблемами не сталкивалась — жила себе, как королева, вместе со своим папашей, в каюте первого класса со всеми удобствами.
Ну-у… так на то она и Снежная Королева, с другой-то стороны. Но теперь-то никакой отдельной каюты с гальюном и биде от набежавшей волны не было, а была палуба и матросы, со специфическим интересом посматривавшими в сторону девушки. Конечно, все моряки наблюдали прилет Хозяина Воздуха, видели из-за кого он появился на борту и ничего лишнего себе не позволяли, но как ни крути, а приятного в таком внимании было мало, Да и просто не комильфо.
Когда Тарения первый раз заерзала и стала кидать тоскливые взгляды в сторону носа, старший помощник, как истинный джентльмен, предложил ей свою помощь — придержать за талию, или локоток, или еще за что, чтобы не свалилась за борт. Это предложение было отвергнуто Снежной Королевой с такой решительностью, что заставило Дениса вспомнить выражение из английского языка: «not at all», у которого есть много значений и одно из них — решительное и бесповоротное «нет».
«Ну, на нэт и суда нэт…» — философически заметил внутренний голос.
«Тебе хорошо говорить, — поморщился старший помощник. — А если она за борт сверзится и утонет — Ёйдарт же меня с говном съест, потом воскресит и опять съест!»
«Не боись, — успокоил носителя голос. — Приспичит — как-нибудь, да извернется! Да и ты извернешься!» — ухмыльнулся он.
«Ну-у… будем надеяться…» — вздохнул Денис.
И таки голос оказался прав — Снежная Королева и не лопнули и не утонула, чем обрадовала старшего помощника до чрезвычайности — становиться личным врагом Хозяина Воздуха он решительно не хотел, от слова not at all.
Возвращаясь к путешествию надо заметить, что точку старта Денис знал весьма приблизительно, но по его, таким же приблизительным, расчетам выходило, что путешествие займет от десяти до четырнадцати земных часов. Так и получилось — вышли утром, а якорь бросили уже в полной темноте.
Причаливать к берегу фрегат не стал — остановился на внешнем рейде. То ли швартовка вообще не входила в планы капитана, то ли проделать этот маневр ночью, не представлялось возможным, хотя многочисленные огни Фратила были хорошо видны — город и порт не спали — а электричество заменяли магические фонари и факелы, то ли была еще какая причина, но высадка на берег команды соискателей Силы прошла так же, как посадка на корабль — на все том же двенадцативесельном ялике.
Старшему помощнику опять же было плевать на спуск в темноте по веревочной лестнице, а вот остальная пятерка натерпелась страху. Как ни крути, а подниматься на борт при свете дня будет всяко попроще, чем спускаться с него в неизвестность, во тьму — хоть выколи глаза, рискуя в каждое мгновение сверзиться в черную пучину. Но все прошло штатно — никто не свалился с лестницы и соответственно — не утоп и все шесть соискателей добрались до ялика, на котором благополучно и прибыли на берег.
Никакой пограничной и таможенной службы на Фратиле не было — ну-у… по крайней мере так показалось Денису в первые мгновения после высадки на берег — никто не спешил потрогать вновь прибывших за вымя и выдоить оттуда немного золотого молочка. Однако, это ощущение оказалось ошибочным — параллельно с их яликом, с небольшим отставанием, к берегу пристала небольшая одномачтовая фелюка с косым парусом и вот к ней-то на палубу, невзирая на ночное время суток, немедленно проследовали важные господа — несомненно портовые чиновники, в сопровождении шести бронированных солдат.
«То ли все гости острова, прибывающие на двенадцативесельной лодке проходят без досмотра, то ли это относится только к клиентам Имбаха Хлашвата?..» — озадачился внутренний голос. Действительно было странно, потому что таможенники и стражники в упор не замечали ни само плавсредство, ни его пассажиров, ни экипаж.