— Надеюсь, что до прыжков!
— Тогда ладно! — улыбнулась девушка.
— Для начала, перекусим, — начал командовать старший помощник.
Это распоряжение никаких протестов у личного состава не вызвало и наша парочка свернула к ближайшему открытому кафе, украшенному разноцветными огнями, словно новогодний базар. Свободных мест хватало и молодые люди устроились за двухместным столиком в глубине заведения. «Неприятная пятерка» прошла мимо, не глядя в сторону Киры и Дениса и у старшего помощника появилась слабая надежда, что инцидент исчерпан, не начавшись.
«Не с нашим счастьем…» — вздохнул внутренний голос.
«Боюсь, что да…» — согласился Денис.
— Скажи пожалуйста, — обратился к целительнице старший помощник после того, как они сделал заказ. — Существуют ли артефакты, которые могут захватить мое сознание, когда я выйду из тела?
— Никогда про такое не слышала, — покачала головой Кира и немного подумав добавила: — Но это не значит, что их не существует.
— А ты хорошо в артефактах разбираешься?
— Неплохо, — достаточно скромно оценила свои познания в этом предмете девушка.
— Случайно не знаешь, что это такое? — с этими словами Денис извлек из Бездонного Колодца перстень, которым его чуть не заморозил артефактор Ишу.
— Быстро убери, — тоном не терпящим возражений приказала девушка и старший помощник мгновенно выполнил приказ — боевой выход он такой — не только ты можешь отправить напарника в бак с дерьмом, но и он тебя, а все расспросы потом. Когда перстень исчез, Кира строго поинтересовалась: — Откуда он у тебя!?
— Дома поговорим, — отмахнулся Денис. — Что это?
— Гнев Льда! — сверкнула глазами целительница.
— И чё? — не понял причины такой нервной реакции старший помощник.
— И тё! — передразнила его Кира. — Что это запрещенный артефакт. За владение — каторга. За применение — смертная казнь!
— Фигасе! — нервно, а ля штабс-капитан Овечкин из «Неуловимых мстителей», дернул головой Денис. — А мужики-то и не знают…
— Потому что балбесы твои мужики и ты такой же! — припечатала его целительница. Крыть было нечем, оставалось только получать информацию.
— Из-за чего такие страсти? — приступил к процессу постижения истины старший помощник.
— Из-за того, — не стала скрывать свои познания девушка, — что от него нет защиты даже у самых могучих магов!
— И золотых? — в свою очередь не стал скрывать своего скептицизма Денис.
— Предпочитаешь протекторатскую классификацию? — ехидно прищурилась Кира.
— Какая-то она более логичная, на мой вкус, — пожал плечами старший помощник. — Так вот, — продолжил он, — я своими глазами видел, что вытворяют старшие золотые Искусники на Турнире в Ругазе на «Арене Богов» и сильно сомневаюсь, что им страшен какой-то артефакт. Пусть даже запретный Гнев Льда.
— И тем не менее — это так, — терпеливо, как любящая мать, общающаяся с капризным ребенком, повторила Кира. — После его активации температура вокруг падает до самого минимума, который существует в природе…
«До абсолютного нуля!» — поразился Денис.
«Минус двести семьдесят три по Цельсию!» — самодовольно уточнил внутренний голос, кичившийся своими энциклопедическими познаниями.
«Вовремя я Ишу прикончил! — похвалил себя старший помощник. — А не то бы…»
«Быть тебе ледышкой мерзлой и скользкой! — хихикнул голос. — И мерзкой!» — добавил он.
«Но, что удивительно, — не повелся Денис. — Гудмундун — опытный маг, матерый человечище! и не знал ничего про это Гнев, а сопливая девчонка знает!»
«Чудны дела твои, Господи!» — согласился голос.
— … и спасения от него нет, — продолжила свой рассказ Кира. — Ну-у… если не сбежать, конечно же, — улыбнулась она. — Но, если не убежать, — нахмурилась она, — то и старшему золотому Искуснику конец!
— Погоди… — задумался старший помощник. — Что-то не сходится… А-а! Вот! — прищелкнул он пальцами. — С твоих слов получается, что это артефакт для самоубийц и тот кто его применит сам превратится в ледышку! — А насколько помнил Денис, а на память он не жаловался, Ишу, когда применил Гнев Льда, на голого полярника, замерзающего на льдине, не походил от слова совсем.
— Ничего подобного, — покачала головой девушка, — на инициатора артефакт не действует.
— И это правильно! — довольно ухмыльнулся старший помощник. Наличие такого оружия в своем арсенале ему очень даже понравилось. Мало ли… Лучше иметь, чем не иметь. А что касаемо каторги, или эшафота, так и без злодейского артефакта много желающих отправить туда старшего помощника. Да и вообще — пусть поймают сначала!