Вряд ли девушка знала, что такое пистон, но смысл фразы поняла. Кира бросила на Дениса горделивый взор и надменно подтвердила:
— Некому! — потом мгновенно из королевы превратилась в нецелованную пастушку и наивно хлопая глазками, положила ладонь ему на бедро и жарко прошептала: — Ну, кроме тебя, мой принц! — после чего оба заржали.
— Слушай! — ухмыльнулся старший помощник отсмеявшись. — А ведь кое-что не сходится! — ответом ему послужила вопросительно изогнутая бровь. — Если у тебя свободное расписание, — продолжил он, — то, какого хрена вчера утром ты подскочила, как подорванная и поскакала на работу, теряя тапки?
— Тире обещала помочь, — пожала плечами Кира. — У нее была сложная манипуляция — нельзя было подвести подругу.
— Понятно… — снова воспользовался патентованным средством Денис. — У тебя на все отмаз есть. На простое постановление тебя не возьмешь…
— И не пытайся!
— Ладно, — махнул рукой старший помощник. — С твоим графиком работы разобрались — нет его у тебя. Ты мне другое скажи — кто реально руководит Трилистником — не администрация же и бухгалтерия? К кому пойдет тот же Лорд-Адмирал, если у него какая болячка — не в Регистратуру же записываться в очередь и не к старшему менеджеру, который ничего не решает. Я и то в обход пошел, а тут целый Лорд-Адмирал! К кому он пойдет? Колись!
— К одному из магистров, — пожала плечами Кира, — если что-то серьезное, а если ерунда какая-то, то к первому освободившемуся целителю любого ранга — у нас в Трилистнике неумех нет.
— Бесплатно, небось, обслужат? — ехидно ухмыльнулся Денис.
— С чего бы это!?! — удивленно вытаращила на него глаза девушка. — Трилистник и так основной поставщик налогов, плюс каждому целителю лицензию нужно продлевать каждый год, а это ого-го-го какие денежки! Бесплатно… — не произнесла, а яростно, словно разъяренная змея, прошипела она. — Шиш ему, а не бесплатно!
— Я смотрю, ты к руководству острова не очень… — понятливо кивнул старший помощник. Он и сам был изрядным нонконформистом и целительницу очень даже понимал.
— А с чего быть очень!?! — Кира все еще злилась, хотя уже немного успокоилась. — Этот козел все пытается поднять налог на целительство! Забыл, что с его прадедом случилось!
— Боюсь даже предположить, — примирительно улыбнулся Денис. Надо было как-то успокоить раздухарившуюся целительницу, а то щечки пылают, глазки горят, из ноздрей огонь и дым — не девушка, а Конек-Горбунок какой-то… ну, или — маленький дракончик. — И что же случилось с прадедушкой?
— Тот козел, — уже спокойно произнесла Кира, — поднял налог на целительство в три раза! — Она сделал паузу и добавила: — И умер через полгода в расцвете лет. Не смогли спасти… Пришлось следующему все назад возвращать!
— А этот не боится? — удивился старший помощник.
— А этот хитрый, — поморщилась девушка. — Все пытается налог поднять в два раза через своих ставленников в совете магистров. Козел! Но совет наложил вето, так что понос ему, а не увеличение налога!
— А много народа в совете?
— Девятнадцать магистров.
— Ты… — начал Денис, но Кира его перебила:
— Да.
— Тира и Лира тоже… — продолжил он и Кира снова его перебила:
— Да.
— Понятно… — сконфуженно ухмыльнулся старший помощник. — Сидят три магистра, которые золото лопатой гребут, трут о своем о девичьем, и тут из кустов хуй с горы является — мол отблагодарю барышни, если с целителем каким-никаким сведете… — Он покачал головой. — Теперь понятно, чего вы тогда взбеленились. — Кира в ответ только молча улыбнулась.
— А чего вы так упираетесь с налогом? Ну, будете не десять тысяч в день зарабатывать, а семь? Сама же говорила, что деньги девать некуда.
— Стоит один раз прогнуться, — нахмурилась целительница, — и он не остановится — будет хапать и хапать! А мы голыми останемся!
— И босыми, — хмыкнул Денис.
— И в конечном итоге это нарушит стабильность на острове и начнется война! — продолжила Кира.
— Не понял, — округлил глаза старший помощник. — Каким образом усиление действующей власти может нарушить стабильность государства? Вроде бы должно наоборот.
— Клан Фина Алввы Джерда не единственный клан Архатов на Балтане — есть и другие…
… золотые Искусники…
— … и он может усилиться настолько, что захочет уничтожить остальных, а это война! А война нам не нужна!
— Политика… — понятливо покивал Денис. — Это всегда грязь. А он болт на совет не положит?
— Чтобы умереть через полгода? — искренне удивилась Кира.