До знакомства с фолиантами, хранящимися в библиотеке Киры, Денис представлял мага, как некоего программиста, имеющего, в отличие от бездарного, доступ к компьютеру, воздействующему на реальность. Чем мощнее компьютер и чем искусней программист, тем более сильное воздействие он может оказать. Неофит лишь выведет на экран сакраментальную фразу «Hello, world!», опытный специалист напишет софт, управляющий технологическим процессом атомной электростанции, а какой-нибудь компьютерный гений, ну-у… или хакер, сможет дистанционно разрушить иранские центрифуги, обогащающие уран. В последнем примере программист уже реально напоминает мага, воздействующего своими плетениями, или машинными кодами, на реальность. Так что подобная точка зрения, выработанная старшим помощником, вполне имела право на существование.
А вот суть, которую извлек Денис из магических книг Киры, позволила ему взглянуть на магию и магов под другим углом. Как говорится — те же яйца, только в профиль. Из книг, собранных в библиотеке целительницы, выходило, что магия — это музыка. И действительно, имеется огромное количество людей, которым медведь на ухо наступил и никакими пытками не заставишь их спеть попадая в ноты, или сыграть Чижика-Пыжика — это бездарные.
Идем дальше. Есть люди, которых гораздо меньше, чем бездарных, но тоже хватает, которые могут что-то сбацать на трех аккордах, если их научить, или им в руки попадется «Самоучитель игры на гитаре» — это младшие медные Искусники, по терминологии Протекторатов. Ну и дальше по возрастающей, пока не доберемся до гениев вроде Паганини, или Бетховена (который не собака) — это старшие золотые Искусники.
Исходя из того, что магия — это музыка, стало гораздо понятнее, почему Кира не сможет взяться за обучение Дениса, если у него не окажется Дара связанного с целительством — самый лучший барабанщик не сможет научить играть на скрипке и наоборот. Отсюда же становилась понятна дифференциация магов по стихиям — аккордеонист на лютне не сыграет.
Все вышесказанное относится к описанию того, чем старший помощник занимался после обеда, протирая штаны в библиотеке целительницы. Никаких конкретных знаний по магии он оттуда, естественно, не вынес, зато вынес твердую уверенность, что младшим медным Искусником станет наверняка, а если повезет и звезды сложатся удачно — не в виде фака, или кукиша, то не исключено, что и старшим! А это уже не хрен собачий — это, как помощник депутата городской Думы поселка городского типа! Не меньше. На чем основывалась подобная уверенность сказать было сложно, но она присутствовала.
После возвращения Киры с работы, наши голубки ужинали, немного отдыхали, а затем приступали к тому, чем Денис оправдывал в собственных глазах роль альфонса, которую играл последнее время, бесплатно проживая во дворце, катаясь как сыр в масле, питаясь деликатесами и получая подарки, ценность которых измерить деньгами было невозможно. Купи-ка, попробуй, «серповидный» меч и кинжал — зашибешься покупавши! Во-первых — неизвестно сколько стоит, а самое главное — человеку с улицы никто не продаст. Ну, а в-третьих — поди сыщи такой артефакт.
Кстати говоря, достойно выглядеть в собственных глазах — это одно из главных условий для беззаботной жизни, потому что можно плевать на то, как к тебе и к твоим поступкам относится вся прогрессивная мировая общественность, равно, как и реакционеры всех мастей, но внутри ты должен быть уверен, что если и есть на свете рыцарь без страха и упрека, то это именно ты!
Ежели кто-то не догадался, чем занимались старший помощник и целительница после ужина, хотя в это верится с трудом, то говорим открыто, как есть — они проводили натурные испытания и исследования феномена Астрального Лазутчика. Занятие это было обоюдовыгодное — Кира получала бесценную информацию, которую иначе взять было негде, а Денис уверенность в том, что если что-то пойдет не так, то целительница его «вытащит», не даст пропасть во цвете лет.
Кроме того старший помощник получал внутреннюю убежденность, что он не эскортница, получившая в подарок от ополоумевшего от поздней любви олигарха квартиру в Москва-Сити и «Rolls-Royce» в придачу, а летчик-испытатель, а не исключено даже, что — космонавт, заработавший вышеуказанные ништяки своим собственным трудом, рискуя жизнью! Как ни крути, а подобное осознание грело душу — альфонсом быть решительно не хотелось.
«Ишь, какие мы щепетильные! — насмешливо фыркнул внутренний голос, а потом продолжил серьезно: — Это со старушками западло, а если баба молодая и красивая, да еще и богатая, то — можно!»