«Она тебе в бабушки годится!» — с негодованием отметил внутренний голос.
«Если не в прабабушки…» — хохотнул Денис.
«Не смущает?»
«С фига? — удивился старший помощник. — Тело молодое, упругое. Личико красивое. Мозги не парит, как молоденькая дурочка, а даже наоборот — общаться интересно, потому что умная. А еще и богатая — такие подарки делает!»
«Идеальная жена была бы…» — задумчиво протянул голос.
«Это точно!» — согласился Денис.
«Женись!» — предложил голос.
«Вот уж хер!» — уклончиво отозвался старший помощник.
Целительница, со своей стороны, благодушного настроения Дениса никак не разделяла. Есть такое устойчивое выражение — «глаза побитой собаки». Означает вселенскую грусть, печаль и тоску во взоре. Старший помощник собак никогда не бил, равно, как и других животных — если ситуация требует убить, то без вопросов — надо, значит надо, но чтобы бить кого-то — никогда. Соответственно и в глаза побитым собакам не смотрел.
Были у Дениса определенный сомнения в правильности этого выражения. С его точки зрения было бы более правильно говорить «глаза накосячевшей собаки». Побитая собака, если она уличная, смотрит со страхом и злостью, домашняя — просто со страхом. А вот, если домашняя собака накосячила — порвала подушку, мебель погрызла, или еще чего сотворила, то вот тогда она и смотрит с грустью, печалью и тоской. Но это так — частное мнение старшего помощника. Кто-то может с ним соглашаться, кто-то нет — их проблемы.
Денис вообще собак не очень понимал. Имеется в виду собачья преданность. Нет, если хозяин хороший, любит тебя, заботится — тогда да, тогда никаких вопросов. Но ведь эта преданность бывает направлена и на всякую мразь, для которой другое слово не подберешь. Эта мразь привязывает собаку к рельсам — типа зажилась, добрые люди собаку отвязывают, а она мчится обратно к этой мрази, преданно заглядывает в глаза и машет хвостом. Тьфу! Собаку жалко, конечно, но она дура.
С другой стороны, жизнь не черно-белое кино, жизнь — она цветная, в ней оттенков много. Сказать про всё собачье племя, что они дуры было бы в корне неправильно. Отдельные экземпляры собак поумнее многих людей будут, но это и так известно, а вот то, что отдельные собаки являются более высоконравственными, высокодуховными и добродетельными существами, чем люди, известно не очень.
Во время эпопеи с «Челюскиным», когда спасали людей после катастрофы, перед тем, как вывезти их авиацией, предстояло пересечь пятьсот километров по льдам, торосам и вечной мерзлоте на собачьих упряжках. Дело шло медленно и еды стало не хватать, как людям, так и собакам. К одному из ночных привалов доехали совершенно измученные, и тут, ко всеобщему ужасу, выяснилось, что с одних саней свалилась куда-то во тьму и пургу большая часть провизии! Это само по себе было катастрофой, но пропажа еды отягощалась пропажей младенца — девочки родившейся во время экспедиции, которую задремавшая и безмерно уставшая мать выпустила ее из рук.
Несмотря на все вопли и стенания несчастной матери, искать девочку не стали: тьма, пурга сбивает с ног, следы моментально заметает. Нужно было решать более важную и насущную проблему: из чего, а точнее говоря — из кого, сварить похлебку. Выбор должен быть сделать каюр и он выбрал старого коренника — тот свое уже пожил. Похлебку решили сварить с утра, чтобы набраться сил перед дорогой.
Ночью каюр проснулся от негромкого детского плача: рядом стоял коренник и держал в зубах всхлипывающую, но вполне себе живую и незамерзшую девочку, кроме того собака приволокла на собственном хребте утерянную провизию. На привале начался настоящий праздник. Не участвовал в нем только коренник, ушедший куда-то в ночь: он-то догадался, что люди хотели его сожрать, и более не верил в благодарность двуногих. Так что собака собаке — рознь, но словосочетания «собачья преданность» и «взгляд побитой собаки» вызывали у старшего помощника устойчивое раздражение.
Другое дело коты. Они всегда себе на уме и такого скотства по отношению к себе, как многие (не все) собаки, не допускают. Коты себя уважают, соответственно заставляют уважать других и к ним старший помощник тоже относился с большим уважением. Не ко всем, конечно — и среди котов балбесов хватает — не меньше, чем среди людей, но в целом — очень уважительно.
К чему все эти досужие разглагольствования на посторонние темы? А вот к чему — Кира пыталась сделать хорошую мину при плохой игре — улыбалась, глядя куда-то вдаль, но быстрый косой взгляд, вскользь брошенный на Дениса был именно вышеописанным взглядом накосячевшей собаки — тоскливым, печальным и грустным. Целительницу можно было понять — какой женщине, как бы прекрасно она ни выглядела, захочется, чтобы милый друг — бой-френд по-нынешнему, узнал, что ей не шестнадцать лет, а девяносто шесть, или сто шестнадцать, или вообще — хрен знает сколько? Никакой.