— Любое лицо!?! — поразился старший помощник.
— Разбежался, — хмыкнула девушка. — Любое ты не сможешь. Только те, которые твоя маска знает.
«Чё-то я сомневаюсь…» — с изрядной долей пессимизма подумал Денис.
«Хорошо, что не очкуешь! — ухмыльнулся внутренний голос. — Но попробовать по-любому надо…»
И старший помощник начал пробовать. Для начала он представил «лицо со шрамом», но в зеркале по-прежнему отражался «сладкий Шварц».
«Что и требовалось доказать…» — уныло констатировал Денис, а голос угрюмо промолчал, ибо добавить было нечего.
— Ты просто не веришь, — улыбнулась Кира, которая, казалось, видела старшего помощника насквозь. А может и не казалось… — что у тебя получится. А ты просто поверь и все будет легко и просто!
«На слово „просто“ налегает, — отметил Денис. — Наверняка неспроста три раза повторила…»
«Нейролингвистическое программирование!» — со знанием дела отозвался внутренний голос.
«Похоже…» — согласился Денис.
«Слушай… а ведь действительно! Каждому по вере его! — неожиданно воодушевился внутренний голос. — Ты это давай — напрягись!»
И старший помощник напрягся. Ну-у… сказать, что получилось легко, значило бы погрешить против истины, но где-то через полчасика Денис действительно самостоятельно поменял «сладкого Шварца» на «лицо со шрамом», а затем, все более легко, получил все имиджы, использованные в последнее время.
— Ты подшаманила? — испытующе уставился на целительницу старший помощник.
— Я, — не стала скрывать Кира.
— А ты любое лицо можешь сделать? — продолжил выяснять границы ее возможностей Денис.
— Я — любое.
— А я?
— А ты — нет. — Девушка задумалась ненадолго и добавила: — По крайней мере сейчас.
— А когда смогу? — живо заинтересовался старший помощник.
— Когда станешь Магистром, — улыбнулась целительница.
— Понятно… — хмыкнул Денис. — У нас в таком случае говорят: когда рак на горе свистнет.
— Запомню, — улыбнулась Кира, но тут же сделалась серьезной: — Собирайся, — несколько смущенно сказала она, потому что получалось, будто бы она старается побыстрее выпереть старшего помощника из дома. — На работу надо, сегодня сложная манипуляция предстоит, — извиняющееся пояснила она.
Через десять минут наша сладкая парочка покинула дворец. Никакого внимания на Дениса, прикрытого аурой целительницы, топтуны не обратили. Эксфильтрация прошла успешно и можно было приступать к поиску мага-инициатора не опасаясь навязчивого внимания неизвестного Паука.
Глава 10
Надо честно признать, что окончательное решение пуститься на поиски инициатора пришло к старшему помощнику достаточно спонтанно. Тут нужно особо выделить, что именно окончательное. То, что маг-инициатор нужен по-любому было общим местом — это было очевидно давным-давно — можно сказать, что сразу после приснопамятной беседы с Гудмундуном, но все время эта необходимость была каким-то задним фоном, а на переднем плане происходили совсем другие события.
Главной причиной откладывания дела поиска мага-инициатора в долгий ящик было то, что Денис не представлял с какого бока браться за эти поиски. Не выйдешь же на Кольцо, или в Торговые Ряды, или в какое иное место, где тусуются местные Искусники с плакатом «Ищу мага-инициатора. Оплата по договоренности!». В лучшем случае примут за деревенского дурочка, в худшем — могут и накостылять.
Воспользоваться Кирой в качестве наводчика-рекомендателя, в силу известных причин, было невозможно, равно, как и ее подружками — Тирой с Лирой. Заинтересованные лица по-любому выяснили бы откуда ноги растут и могли бы использовать старшего помощника в качестве средства давления на целительницу, чего бы очень не хотелось ни Кире, ни Денису, ни Лире, ни Тире. Гудмундун же, со своей стороны, никаких контактов не дал, а больше знакомых магов у старшего помощника и не было. Вот он и тормозил с началом поисков.
И продолжалось это торможение вплоть до того момента, пока в голове у Дениса, размышлявшего в тот момент о еще неисследованных возможностях Астрального Лазутчика, внезапно, безо всякого отношения к теме раздумий, вдруг не всплыло имя Тарения. Это озарение и послужило толчком к лавинообразному процессу исхода старшего помощника из дворца.
Денис вдруг с восторгом осознал, что есть у него знакомый Искусник! Есть! Не исключено, что похожие чувства испытывал вечно живой Ильич, произнося на I Всероссийском съезде Советов свою сакраментальную фразу: «Есть такая партия!». Современные циники, не боящиеся карающей руки партии, имевшей в разное время разные названия (ВЧК, ОГПУ, НКВД, НКГБ, КГБ и примкнувшую к ним ФСБ), любят добавлять к этому выражению «наркотиков из Таиланда», но мы им уподобляться и ёрничать не будем. Причины этой скромности пусть каждый определит для себя сам.