— Серебрушка! — объявил пацан тоном не терпящим возражений.
— Десятка, — покачал головой старший помощник, — когда приведешь на место и десятка завтра утром, если мне понравится.
— А не обманешь?! — засомневался Вождь.
— Не проверишь — не узнаешь, — несколько философично отозвался Денис.
— Погуляй тут! — распорядился пацан. — Далеко не уходи! Я быстро! — и ввинтился в толпу. Через мгновение его уже не было видно.
Выполняя указание веснущатого квартирьера, старший помощник принялся неторопливо прохаживаться по рядам, разглядывая всякую шнягу, выставленную на продажу. Чего тут только не было: лопаты, кирки, грабли, ножи — всё из дрянного железа; глиняные горшки; чугунные котелки; оловянные кружки; разнообразные дешевые ткани; кошели; нитки; иголки и прочая ботва, совершенно не интересная Денису. Из-за того, что ничего привлекающего его внимания поблизости не было, а удаляться далеко старший помощник не рисковал, чтобы не разминуться с засланным казачком, время для Дениса тянулось не быстро.
Это когда человек разгуливает по локации, где торгуют ноутбуками, телефонами, настольными компьютерами и прочими электронными гаджетами, не говоря уже про автомобильные салоны, а про авиа вообще можно не упоминать, тогда время для него летит незаметно. Но если он вынужден таскаться по разным бутикам с женской одеждой, или не к ночи будь упомянуто — галантереей, или косметикой, то пиши пропало — время останавливается. Торговые ряды, где вынужденно болтался старший помощник были примерно где-то посередине по этой шкале. Поэтому появление Вождя Краснокожих он встретил с огромным энтузиазмом.
Довольный вид парня недвусмысленно намекал на то, что он совершил невозможное, а именно нашел гостиницу хорошую, но недорогую. Практически по классике: «Селянка! Хочешь большой, но чистой любви!?». Мальчишка испытывал удовольствие, как любой человек хорошо сделавший порученную ему работу. Точнее говоря, пацан испытывал удовольствие не от самого факта нахождения гостиницы, отвечающий заданным критериям поиска, а от надежд на грядущие финансовые поступления, обусловленные этим фактом. Но не суть — главное, что испытывал.
— Нашел!? — с хорошо разыгранным удивлением поинтересовался старший помощник, давая Вождю возможность покрасоваться. Подобным образом поступают футбольные тренеры. Когда исход матча предрешен, они на последних минутах заменяют игрока, внесшего наиболее значительный вклада в победу: забившего пять мячей, или забившего один, но в падении через себя, или совершившего еще какой замечательный кунштюк, чтобы искупать его в овациях и океане болельщицкой любви.
— А то! — мальчишка сделал жест рукой, типа знай наших.
— Нашел, так веди, Вергилий.
— Какой еще Ирхилий? — пацан подозрительно уставился на Дениса. Я — Ботон! — не без гордости сообщил он, намекая, что его имя широко известно в определенных узких кругах.
«Горчичный!» — мысленно ухмыльнулся старший помощник.
«Да хоть „Пшеничный“! — отмахнулся внутренний голос. — Главное, что дело делает!»
«Таки да…» — согласился Денис.
— Пошли что ли! — нахмурился юный квартирьер. — Недосуг мне тут с тобой околачиваться! — Этим он прозрачно намекнул, что в отличие от контрагента, которому нефиг делать, он человек занятой и его ждет масса дел, а трепать языком попусту у него времени нет.
— Веди! — улыбнулся старший помощник. Ботон ловко вклинился между двум мужиками, а вслед за ним двинулся Денис.
Толпа была довольно плотная, но мальчишка скользил сквозь нее, как маленькая рыбка меж подводных камней, не теряя темпа. Видимо сказывался навык уходить от погони. То ли Вождь подрабатывал карманным воришкой в свободное от основной работы время, то ли это и было его основным способом заработка, но, как говорится — мастерство не пропьешь.
Денис был не менее ловок, чем его провожатый, но и размерами покрупнее, да и шпага на поясе увеличивала эффективный диаметр старшего помощника, поэтому иногда там, где пацан проскакивал беспрепятственно, Денис нет-нет да и задевал кого-нибудь. Старший помощник был вежливым человеком, конфликтов не искал и всегда, в таких случаях, немедленно приносил свои извинения.
Повезло еще, что особо далеко идти не пришлось. К счастью, искомая гостиница «У медведя» располагалась недалеко — примерно в центре Торговых рядов и в связи с этим обстоятельством публика вокруг нее обиталась, в основном, чистая.
К счастью, потому что в менее «респектабельных» районах аборигены, а если называть вещи своими именами — местная гопота, наверняка попыталась бы «оштрафовать» торопыгу, а чем такие мероприятия заканчиваются прекрасно известно — пришлось бы старшему помощнику мочить этот спецконтингент и наживать таким образом новых врагов, а кроме того порождать информационный всплеск, что было нежелательно.