«Ну, а чего ты хотел? — согласился с ним внутренний голос. — Образованная…»
— Защититься от такой стрелы проблематично даже Властелину…
… младшему Золотому Искуснику…
— … а точный ранг Лорда-Адмирала не знает никто, поэтому такое оружие запрещено. А ты что? — с магами собрался воевать?
— Я ни с кем не собираюсь воевать, — покачал головой Денис. — Но приходится. — Он помолчал и уточнил: — Они первые начинают. — И сказанное было правдой, за исключением эпизода с приснопамятным Хозяином Ветра Визаром Гуфитом, о котором забыть никак не удавалось.
— Ну-ну, — не поверила девушка. — Был бы топор, а дрова найдутся.
— У нас говорят: свинья грязи найдет! — хмыкнул старший помощник.
— Хорошее выражение, — улыбнулась Кира. — Запомню.
«Блин… Ты представляешь от какой жопы она тебя спасла?» — задумчиво поинтересовался внутренний голос.
«Представляю…» — вздохнул Денис.
Было очевидно, что первый же владелец магической лавки, или магазина, которому старший помощник по простоте душевной продемонстрировал запретный болт, чтобы долго не объяснять, что ему нужно, немедленно, теряя тапки и обгоняя собственный визг, помчался в ближайшее отделение козлов, или псов и, захлебываясь в словах, настучал бы на террориста.
Ну, а дальше все по накатанной схеме — пришлось бы мочить правоохранителей и хорошо если без применения «Гнева Льда», а то из обычного преступника можно было легко стать политическим, а это уже совсем другой коленкор, после чего уходить в бега, вместо того, чтобы искать инициатора и учителя магии начальных классов. Ну и как вишенка на торте — к имеющимся «загонщикам» прибавились бы еще люди Лорда-Адмирала.
— Что тебе еще нужно, кроме этих болтов? — прервала невеселые размышления старшего помощника целительница. Денис задумался, потому что готового ответа не было.
— Ну-у… любые высокоранговые защитные и атакующие приблуды… — протянул он.
— Никто не продаст, — покачала головой Кира, — даже если есть.
— Запрещено? — искренне удивился старший помощник.
— Не запрещено, но нежелательно. Лорд-Адмирал и кланы внимательно следят друг за другом и будут недовольны, если сильные артефакты уйдут сопернику, или не пойми кому. А свободных торговцев, практически, нет — все входят в какой-нибудь клан.
— В Протекторах все проще, — расстроено вздохнул Денис. — Были бы деньги — черта лысого можно купить.
— Черта? — заинтересовалась Кира.
— Грата, — перевел старший помощник, после чего ожидаемо пригорюнился — хрустальная мечта вооружиться до зубов, используя целительницу в корыстных целях, развеялась, как утренний туман.
— Это как раз понятно, — продолжила тему Кира: — Протекторатские Лорды-маги, в отличие от нашего Лорда-Адмирала, — она презрительно наморщила носик, — не боятся костылей!
— Костылей? — удивился Денис. — Почему костылей?
— Властители Протекторатов не боятся никаких игрушек в руках своих врагов, потому что настоящее Искусство должно быть внутри! — гневно сузила загоревшиеся глаза девушка. Старший помощник еще никогда не видел целительницу такой и ему даже стало немного не по себе — ощущения были, как будто находишься под высоковольтной линией ЛЭП, напряжением киловольт в пятьсот — вроде бы провода и провода, а как представишь, что от тебя останется, ежели чего… — как-то сцыкотно становится. А Кира с жаром продолжила: — Все эти запреты на торговлю высокоранговыми артефактами происходят из-за того, что Лорд-Адмирал не уверен, что сумеет защититься от мага с каким-нибудь убойным артефактом. По сути — с костылем! Фин Алва Джерд — позорит власть!
«Фигасе! — прибалдел Денис. — Похоже Кира в заговоре участвует против действующей власти!»
«Ну-у… может не в заговоре, а в оппозиции…» — попытался снизить градус внутренний голос.
«Хрен редьки не слаще, — невесело ухмыльнулся старший помощник. — По-любому опасно рядом находиться…»
«Таки да… — вздохнул голос. — В чужом пиру похмелье, как нефиг делать можно огрести…»
— Не бойся, — улыбнулась Кира, вновь превратившись из пылающего демоническим огнем ифрита в юную красавицу. — Лорд-Адмирал знает, как мы к нему относимся…
… мы?.. кто мы?..
— … только сделать ничего не может. А наших друзей без Дара он просто не замечает.
… мысли она читает что ли?..
… нехорошо получилось…
— Мысли я не читаю, — покачала головой целительница, — просто у тебя на лице все написано. Да и реакция ожидаемая. — Так что с сильными артефактами я тебе не помогу.
— Ну, на нэт и суда нэт, — развел руками Денис. — Тогда мне ничего не надо. Иди в свой модный дом, а я здесь подожду.
— Все знают, что целители никакими артефактами не пользуются, — не обращая внимания на слова старшего помощника, продолжила Кира. — Мне конечно же продадут, но сразу донесут куда надо. Первая мысль у псов и козлов будет, что я купила игрушки для своего… — она замялась, подбирая термин.
— Фаворита, — с кривой ухмылкой подсказал Денис.
— Да, — кивнула девушка. — Фаворитам дарят деньги, одежду, украшения, но никак не боевые артефакты. К тебе сразу будет привлечено ненужное внимание, чего, как мне кажется, ты не очень хочешь.
— Очень не хочешь, — усмехнулся старший помощник. — Так будет более правильно. Ладно, Кира, — махнул рукой Денис, — я все понял, иди уже за своими шмотками.
— Я быстро, — целительница чмокнула старшего помощника в щечку и направилась в «Модный дом Пилигри».
Сидеть просто так было скучно и Денис вышел из тела, чтобы посмотреть, как Астральный Лазутчик — он решил оставить этот термин, не имеющий никакого отношения к действительности, но уж больно красивый и пафосный, поведет себя в помещениях.
Для начала он направился вслед за Кирой и убедился, что стены «Модного дома Пилигри» никакой преграды для него не представляют. Целительница его сразу заметила и послала воздушный поцелуй, вызвав огромное удивление у многочисленных закройщиц, костюмерш, товароведов и хрен знает кого еще, вьющихся вокруг девушки, как мухи над теплым… точнее говоря — как пчелы вокруг блюдца с сиропом.
Ничего, заслуживающего внимания Дениса, в модном доме не было и он отправился «побродить», вернее — полетать по Торговым Рядам. Инспекция нескольких магических, алхимических и оружейных лавок полностью подтвердила слова Киры — гаджетов, представляющих интерес для старшего помощника там не обнаружилось. Ни в торговых залах, ни в запасниках не было артефактов выше четвертого ранга, алхимией Денис не пользовался — у него собственных «алхимиков» в крови было пруд пруди, а оружие встречалось неплохое, но и у старшего помощника было не хуже.
Вернувшись в тело, Денис дождался возвращения Киры и сладкая парочка отправилась домой. Слушая щебет девушки о тканях, нарядах и украшениях, старший помощник думал о том, что надо возвращаться в Протектораты — там и инициатора, наверное, можно будет быстрее найти и арсенал пополнить стратегическим вооружением — без ядерного оружия везде кранты, хоть на Земле, хоть где. Надо, чтобы агрессор знал, что ежели чего по взрослому, то и ему пиздец. Это действует отрезвляюще на неокрепшие умы.
Добравшись до дворца, целительница распорядилась об ужине, а сама, взяв старшего помощника за руку, со словами:
— Пойдем, мой хороший, мамочка не оставит тебя без конфетки! — повела Дениса куда-то вглубь правого крыла.
Старший помощник оставался безучастным к этому цирку вплоть до того момента, как Кира не распахнула одну из дверей и они не вошли в… Сложно сказать, как называлось это помещение. Арсенал? — нет — арсенал это что-то функциональное; оружейная комната? — опять нет — тоже отдает чем-то функциональным, да и по размерам не соответствует — оружейная комната — это что-то маленькое, а тут дистанции огромного размера; оружейный зал? — ближе, но тоже не совсем соответствует. Скорее всего — зал воинской славы. Знамена, вымпелы, оружие, доспехи, бюсты, барабаны, дудки, горны, картины с батальными сценами — все это сияет и сверкает — шик, блеск, красота!