«Одно другому не мешает…» — философически заметил голос.
Ночью Золотой Город с высоты птичьего полета ничем не отличался от любого центра цивилизации в каком-нибудь технологически, или магически развитом мире — хорошо освещенные улицы, красиво подсвеченные дворцы, фестивально расцвеченная Адмиральская набережная, не говоря уже о дворце Лорда-Адмирала — открывающаяся панорама создавала у наблюдателя праздничное настроение, но все это световое роскошество ограничивалось Торговыми Рядами.
По мере удаления от Золотого Города, уровень освещенности снижался, пока не сходил на нет. В собственно Балтане, который далеко не Золотой Город, встречались отдельные островки освещенности, но смотреть на них было откровенно больно — чем-то они напоминали Денису полудохлых светлячков, решивших сверкнуть напоследок.
До совместной вылазки с Байголом, старший помощник ночью из тела не выбирался и теперь с радостью отметил, что способность к ночному виденью никуда не делась и Астральный Лазутчик обладает ею в той же мере, что и «твердый» Денис. Так же подтвердилось, что боевой радиус старшего помощника превышал аналогичный показатель мертвого шамана, поэтому испытательный полет проходил недалеко от «аэродрома» — гораздо ближе, чем позволяли максимальные возможности Дениса.
Возвращаясь к распорядку дня старшего помощника, следует сказать, что после интенсивных утренних физических упражнений он принимал душ, плотно обедал, дремал минут сорок и отправлялся в библиотеку, где пропуская беллетристику, читал все книги, относящиеся к немедицинской магии. Денис исходил из того, что хоть знания лишними и не бывают, но проверять голову на емкость не хотелось — а вдруг да наступит переполнение и что тогда делать!?! — это во-первых.
А во-вторых — если у него прорежется дар целителя, Кира его без доступа к знаниям не оставит. Ну-у… по крайней мере, хотелось бы в это верить. Как говорится — надежды юношей питают, а так как старший помощник ни в коей мере не был ни девушкой, ни трансгендером, то имел полное право питать эти самые надежды.
Как уже упоминалось ранее, но не грех и повторить, Денис обладал замечательным ментальным даром — он умел вычленять суть. Причем совершенно неважно к какой области знаний относился анализируемый текст, или клип, или песня, или фильм, или какой иной носитель информации. Конечно были и ограничения — как же без них, родимых. Анализируемый информационный блок должен был входить в понятийное поле, доступное старшему помощнику. Чтобы долго не объяснять, проще привести примеры. Например, ознакомившись в свое время с нижепредставленным текстом, Денис, честно признался себе, что ни хрена не понял и соответственно суть не вычленил:
«Опасность была бы в том, что такие доктрины, как доктрина о Планетной Цепи или Семи Расах, тотчас же дают ключ к семеричной природе человека, ибо каждый принцип соответствует известному плану, планете и расе, и человеческие принципы на каждом плане соответствуют семеричным оккультным силам, которые на высших планах обладают ужасающей мощью. Таким образом, семеричное деление дает ключ к страшнейшим оккультным силам, злоупотребление которыми причинило бы неисчислимое зло человечеству».
Какие нахрен оккультные силы? Какое нахрен семеричное деление? Какая нахрен Планетная Цепь?..
А вот обратный пример — прослушав песню «Однажды мир прогнётся под нас» и получив от прослушивания несомненное эстетическое удовольствие, старший помощник тем не менее вычленил суть, которая заключалась в том, что название песни ее тексту не никак не соответствует — оно диаметрально противоположно. Не верите? Судите сами:
Первое — Макаревич не горит желаньем лезть в чужой монастырь — он видел эту жизнь без прикрас. Следовательно ни о каком прогибании мира под себя речь не идет, а идет речь о типичном соглашательстве.
Второе — один его друг, который стоил двух и ждать не привык, пробовал на прочность этот мир каждый миг — мир оказался прочней. Следовательно активное воздействие на мир ни к какому прогибу последнего не привело.
Третье — другой друг держался русла и теченье ловил, подальше от крутых берегов. Он был, как все и плыл, как все, и вот он приплыл — ни дома, ни друзей, ни врагов. Следовательно и пассивное общение с миром ни к какому прогибу мира не приводит.
И несмотря на все вышеизложенное, песня заканчивается словами: Пусть лучше он прогнется под нас. Однажды он прогнется под нас. Нонсенс. Это утверждение из текста песни никак не следует, а вычлененная суть сводится к тому, что песня должна называться: «Мир никогда не прогнется под нас».
Все эти досужие рассуждения приведены для того, чтобы было легче понять, какую суть вынес Денис из библиотеки Киры, в которой изучал… ну не изучал, конечно же, а знакомился с книгами по магии. Изучать можно лишь то, к чему ты подготовлен предыдущим опытом и знаниями. Например, для того чтобы понять смысл фразы: скорость — это производная от расстояния, а ускорение — это производная скорости (или, что то же самое, вторая производная от расстояния), надо иметь определенные предварительные знания, как по физике, так и по математике, а соответствующих знаний по магии у старшего помощника, естественно, не было и быть не могло.
В библиотеке целительницы «букварей» и «арифметики» Магницкого не было, там были серьезные книги, для понимания которых, не говоря уже о применении полученных знаний, кроме Дара требовались еще и Знания, но все равно суть Денис уловил.
Нельзя сказать, что старший помощник раньше не задумывался о гносеологических корнях магии, как явления и магов, как класса. Нет, он и раньше в свободную минуту пытался свести воедино все сведения, которыми располагал об этих предметах, чтобы получить непротиворечивую картину. И в какой-то момент некое подобие парадигмы, включающей в себя магию, у его в голове сложилось.
До знакомства с фолиантами, хранящимися в библиотеке Киры, Денис представлял мага, как некоего программиста, имеющего, в отличие от бездарного, доступ к компьютеру, воздействующему на реальность. Чем мощнее компьютер и чем искусней программист, тем более сильное воздействие он может оказать. Неофит лишь выведет на экран сакраментальную фразу «Hello, world!», опытный специалист напишет софт, управляющий технологическим процессом атомной электростанции, а какой-нибудь компьютерный гений, ну-у… или хакер, сможет дистанционно разрушить иранские центрифуги, обогащающие уран. В последнем примере программист уже реально напоминает мага, воздействующего своими плетениями, или машинными кодами, на реальность. Так что подобная точка зрения, выработанная старшим помощником, вполне имела право на существование.
А вот суть, которую извлек Денис из магических книг Киры, позволила ему взглянуть на магию и магов под другим углом. Как говорится — те же яйца, только в профиль. Из книг, собранных в библиотеке целительницы, выходило, что магия — это музыка. И действительно, имеется огромное количество людей, которым медведь на ухо наступил и никакими пытками не заставишь их спеть попадая в ноты, или сыграть Чижика-Пыжика — это бездарные.
Идем дальше. Есть люди, которых гораздо меньше, чем бездарных, но тоже хватает, которые могут что-то сбацать на трех аккордах, если их научить, или им в руки попадется «Самоучитель игры на гитаре» — это младшие медные Искусники, по терминологии Протекторатов. Ну и дальше по возрастающей, пока не доберемся до гениев вроде Паганини, или Бетховена (который не собака) — это старшие золотые Искусники.
Исходя из того, что магия — это музыка, стало гораздо понятнее, почему Кира не сможет взяться за обучение Дениса, если у него не окажется Дара связанного с целительством — самый лучший барабанщик не сможет научить играть на скрипке и наоборот. Отсюда же становилась понятна дифференциация магов по стихиям — аккордеонист на лютне не сыграет.
Все вышесказанное относится к описанию того, чем старший помощник занимался после обеда, протирая штаны в библиотеке целительницы. Никаких конкретных знаний по магии он оттуда, естественно, не вынес, зато вынес твердую уверенность, что младшим медным Искусником станет наверняка, а если повезет и звезды сложатся удачно — не в виде фака, или кукиша, то не исключено, что и старшим! А это уже не хрен собачий — это, как помощник депутата городской Думы поселка городского типа! Не меньше. На чем основывалась подобная уверенность сказать было сложно, но она присутствовала.