А вспомнил Денис эпизод, связанный с колье, которое прислал целительнице Хозяин Ветра Гэдхи Дэмонтан в отмазку за поведение своего «козлобородого» сыночка Кестуджу. Тогда из коробочки выпала записка и старший помощник машинально прочел начало: «Многоуважаемая вышестоящая госпожа Кира Ни Эль!..»
Прочесть-то он прочел, да внимания не обратил, а надо бы! Это только на слух имя эльфятиной попахивает — Кираниэль, а на самом-то деле имя — трехсложное! Трехсложное, Карл! А у кого такие имена? Правильно! — такие имена у золотых Искусников. Так что все последнее время драл старший помощник, причем с обоюдным удовольствием, персону калибра члена Политбюро — это чтобы было понятно представителям старшего поколения, ну, или — председателя совета директоров Сбербанка — так будет понятнее более молодым людям.
И смотрела эта персона сейчас на Дениса больными глазами. По уши деревянным старший помощник никак не был, причины подобного взгляда понимал, поэтому, после небольшой паузы, во врем которой приходил в себя, улыбнулся, обнял Киру, поцеловал и сказал:
— Ладно. Грат с тобой. Не буду к тебе хуже относится!
— Ну спасибо! — хмыкнула целительница. — А то я уже и не надеялась! — Несмотря на то, что все это было произнесено шутливым тоном, Денис четко ощущал, что Кира действительно ему благодарна и что были у нее сомнения насчет благополучного окончания вечера вопросов и ответов и что испытывает она сейчас самое настоящее душевное облегчение.
«А еще Тира с Лирой! — уважительно напомнил внутренний голос. — Ты отодрал за одну ночь трех золотых Искусников! — с нотками восхищения продолжил он. — Тебе на аллее славы имени Джакомо Казановы золотой бюст полагается!»
«А еще я предлагал их отблагодарить, если целителя мне подыщут… — смущенно хмыкнул старший помощник. — Денег им дать собирался…»
«Вот уж они прибалдели!» — развеселился голос.
«Да уж…»
— И часто у тебя такие несчастья? — ухмыльнулся Денис.
— Имеешь в виду общественные мероприятия, обязательные для посещения? — уточнила Кира.
— Нет, — покачал головой старший помощник. — Имею в виду, как часто ты бедненькая оказываешься голой и босой и вынуждена подыскивать новую одежду. Когда последний раз страдала?
Целительница подняла глаза и задумалась. Но ненадолго — с памятью у девушки было все в порядке.
— Двенадцать дней назад Лархв Ни Эль праздновал день рождения. Надо было быть.
«Похоже, тоже целитель!» — решил Денис, но уточнять не стал.
«Нам татарам все равно!» — поддержал его внутренний голос.
И тут в голову старшего помощника, решительно не желавшего идти ни на какие балы, ни к Лорду-Адмиралу, ни к кому-либо еще, пришла блестящая идея. Можно даже сказать — ИДЕЯ! Короче говоря, Дениса озарило.
— Кира, а скажи пожалуйста, — вкрадчиво осведомился он. — С кем ты ходила на день рождения к этому уважаемому человеку?
— Ну, наконец-то! — всплеснула руками девушка. — Думала, что не дождусь!
— В смысле? — удивился старший помощник.
«В коромысле!» — хмыкнул голос.
— Что ревновать начнешь! — радостно заулыбалась целительница.
«Ага. Сейчас!» — ухмыльнулся в свою очередь Денис.
— Кира! — поморщился от высказанного предположения старший помощник. Чтобы он боевой офицер! И ревновал!!! Однако, озвучивать свое возмущение не стал и продолжил: — А нельзя ли этого уважаемого джентльмена, который сопровождал тебя на день рождения к еще более уважаемому Лархву Ни Элю, использовать повторно для посещения бала у Лорда-Адмирала?
— А где я его найду? — изумилась в свою очередь целительница. — Мы с ним переспали, сходили на бал к Лархву и больше я его не видела.
— Он отказался от такой девушки!?! — не поверил Денис.
— С чего бы это — отказался! — возмущенно уставилась на него Кира. — Я подарила ему брошь фаворита, дала золота и сказала, чтобы больше не приходил! — Разгневанная целительница хотела продолжить свой яростный спич, но старший помощник поднял ладони и строго посмотрел в ей глаза, после чего девушка замолчала. Правда продолжала гневно сопеть.
— С этой цифры поподробнее, — непререкаемым тоном распорядился Денис. Он на эту тему раньше не заморачивался. Точнее говоря предполагал, что рассталась целительница с прежним бой-френдом — ушла любовь, завяли помидоры, а тут как раз он подвернулся, а похоже все не так просто. — Рассказывай, как с новыми мужиками знакомишься! — сурово сдвинул брови старший помощник. — Сколько их было спрашивать не буду, так и быть, но смотри у меня! — Денис погрозил Кире пальцем.
— Очень просто знакомлюсь, — пожала плечами девушка. — В Трилистнике постоянно толкутся молодые люди в надежде познакомиться с целительницами. Мы — красивые, богатые, щедрые… не все правда, — уточнила Кира, — но в основном. Можем помочь с карьерой, составить протекцию. Как-то так… Поманишь пальчиком и все. Потом отошлешь, когда надоест. Я обычно беру на одну ночь.
— Фаллоимитаторы, — хмыкнул старший помощник. В ответ на поднятую бровь девушки он объяснил ей значение незнакомого слова и даже показал.
— У нас тоже есть такие штуки, но живые лучше, — вынесла свой вердикт целительница. — Для здоровья полезней. Мы с девчонками тебя тоже за такого искателя счастья приняли сначала, — хихикнула девушка. — Еще возмутились — какой наглый! Они обычно скромные, а тут: — Позвольте представиться! — передразнила она Дениса. — Отблагодарю!
— Понятно… — вздохнул старший помощник. Очень было похоже на то, что блестящий план откосить от бала с треском провалился.
«Предыдущий фаллоимитатор исчез с концами…» — скаламбурил внутренний голос.
«Что значит — предыдущий?! — насторожился старший помощник. — Ты это о чем!?»
«Ну-у… чего непонятного? Был предыдущий, ты — действующий. Актуальный, так сказать!» — ухмыльнулся внутренний паршивец.
«Сука ты, а не матрос…» — осуждающе покачал головой Денис.
Пока старший помощник беседовал с целительницей и пререкался с внутренним голосом, его мозг напряжено работал в режиме реальной многозадачности, анализируя полученную информацию. Одним из результатов этой работы, стало неприятное ощущение, что Кира его обманула. Обманула в том, что не может помочь с инициатором. Странно было бы предположить, что среди мелких паучков, являющихся вассалами крупного, не нашлось никого, кто мог бы правильно пробудить Дар Дениса. Этому могло быть три объяснения. Первое — у нее нет вассалов в принципе, второе — нет вассалов, обладающих нужной способностью, третье — такие вассалы есть, но задействовать их целительница не хочет. Старший помощник склонялся к третьей причине.
«Будем разбираться!» — твердо решил он.
«Стоит ли… — засомневался внутренний голос. — Если ты прав — поссоритесь!»
«А и на здоровье! — стоял на своем Денис. — Обижусь, да и уйду!»
«Чтобы на бал не ходить?» — прозорливо предположил голос.
«Ну-у… — начал мяться старший помощник, а потом решил, что нет смысла врать самому себе и резанул правду матку в глаза: — Да!»
«Экий ты! — неодобрительно заметил голос. — Прямо-таки коварный тип гражданской наружности! Хочешь оставить девушку без сопровождения!?!»
«Найдет за день фаллоимитатор, — пренебрежительно отмахнулся Денис. — С ее внешностью, статусом и деньгами — только свистни. Ходынка начнется. Затопчут друг друга!»
«Все равно как-то не очень, — продолжил занудствовать голос. — Столько сделала для тебя. А ты…»
«А что я!?! — окрысился старший помощник. Нормальный человек, когда чувствует, что поступает не по совести, всегда начинает злиться. Злиться на себя не хочется, поэтому злятся на тех, кто рядом. — Она на мне, можно сказать, докторскую диссертацию защитила! Где бы она еще такого подопытного нашла!?! — начал накручивать себя Денис, пытаясь доказать свою правоту. Доказать в первою очередь самому себе. Но, себя не обманешь. — Ладно, посмотрим, как карта ляжет!» — сдал немного назад старший помощник, оставляя место для маневра.