— И это правильно, — согласился Денис. — Поэтому следующий вопрос. Ты защищаешься от агрессивных воздействий с помощью своей ауры. Так? — Кира кивнула. — Тогда еще один вопрос. Во время проверки пригласительного билета и перстень и волшебная палочка находятся вне ауры, или внутри?
— Внутри. — Целительница насторожилась. Она чувствовал, что милый друг собирается подложить ей большую информационную свинью, но не понимала откуда именно исходит угроза. На всякий случай, она попыталась подстелить соломку: — И перстень и стилус я проверяла — они абсолютно безвредны, — сообщила она. В ответ на это сообщение, старший помощник лишь молча покивал своим сбывающимся подозрениям, а затем неожиданно сменил тему:
— Смотри, что может атомная бомба, — произнес он, после чего показал девушке, как документальные кадры, так и сцены из фантастических (пока) фильмов, где ядерное оружие сметает с лица земли целые города. Про реакцию Киры можно было сказать только одно — девушка была впечатлена. — А теперь смотри, как устроена атомная бомба, — продолжил свою популяризаторскую деятельность Денис и показал мультик, где две урановые, или плутониевые — не суть важно, полусферы соединялись, образуя критическую массу, после чего происходил взрыв. Никаких подробностей типа отражателя нейтронов, полоний-бериллиевого инициатора и прочей специальной ботвы в мультике не было. Только квинтэссенция идеи. — Поняла в чем дело? — обратился к целительнице старший помощник.
— Да, — покивала девушка. — Очень мощное оружие, может уничтожить не только Архата, но и Лорда-мага.
— Нет, — поморщился Денис. — Дело в другом. Каждая полусфера по отдельности опасности не представляет. — Тут он подумал о радиации и что надо бы сказать, что не представляет опасности, как взрывчатое вещество, а так-то — очень даже опасна для здоровья, но после мимолетного раздумья решил не усложнять. — В оружие эти полусферы превращаются, когда соединены вместе. Дошло? — Кира задумалась и через секунду ее лицо озарилось пониманием. Как ни крути, а целительница была очень умным человеком.
— Пригласительный билет и средство проверки по отдельности могут не представлять опасности, а соединенные вместе — оружие! — четко, по-военному, сформулировала свое видинье ситуации девушка. — Хорошо, что не в этот раз.
— Бинго! — беззвучно похлопал в ладоши старший помощник. — Можешь, когда захочешь. — Кира шутливого тона не приняла и очень серьезно спросила:
— И что делать?
— Но это еще не все, — не отвечая на ее вопрос, безжалостно продолжил Денис. — Оружие может быть выборочным. Допустим Лорду-Адмиралу нужно обезглавить оппозицию, но не устроить при этом полноценной гражданской войны, в которой от Балтана останутся рожки, да ножки. Может он это сделать? — задал риторический вопрос старший помощник и, естественно, сам же на него и ответил: — Может!
— Для всех сделать безвредные пригласительные билеты, а для кого-то взрывающийся, — целительница мгновенно сообразила откуда ноги растут у проблемы, еще раз доказав, что среди выдающихся врачей тугодумов нет.
— Именно! — кивнул Денис. — А выдать это за то, что пригласительный был фальшивым.
— И правду никто никогда не узнает… — задумчиво протянула Кира, после чего неожиданно спросила: — А из чего делают эти полусферы, безопасные по отдельности, но которые взрываются при соединении.
И тут старший помощник задумался. А задумался он о разных вещах. Во-первых — говорить, или нет. Во-вторых — явление радиоактивности, равно как и природный уран из которого потом сделают оружейный, на Батране еще не открыли. Как объяснить девушке о каком веществе идет речь? — таблицу Менделеева рисовать что ли? — нафиг-нафиг, в прогрессоры он не нанимался. Тем более, что от такой деятельности будет один лишь вред. Если и создадут на Батране когда-нибудь ядерное оружие, то без его помощи. Он в этом блудняке не участвует! Захотят устроить себе ядерную зиму и жрать радиоактивный пепел — флаг в руки. Но без него!
— Не скажу! — твердо объявил Денис.
— Почему?
— А потому что не хочу приближать время, когда ваши бездарные сделают такое оружие.
— Почему бездарные?
— А зачем оно магам? — старший помощник задал очередной риторический вопрос, но Кира откликнулась и с задумчивым видом покивала, признавая, что хорошие маги сами по себе «атомное оружие» — обойдутся без «костылей», если надо кого прожарить до хрустящей корочки. Кстати говоря, по части прожарки, «прожарщики» с ТНТ в подметки не годятся приличному боевому магу. Но это так — к слову. — А бездарным — самое то, — резюмировал Денис.
— Применят против магов! — нахмурилась целительница.
— Применят против кого угодно, включая магов, а так как ты у нас практически бессмертный эльф и живешь долго, рисковать не хочу.
— За меня переживаешь, — довольно улыбнулась Кира. — Спасибо! — поблагодарила она старшего помощника, сопроводив устную благодарность нежным поцелуем, после чего вернулась к неприятной теме: — Хорошо, что алхимики Лорда-Адмирала не додумались сделать такой пригласительный билет.
— Пока не додумались, — поморщился Денис, выделив тоном слово «пока».
— Тупят, — согласилась девушка.
— Повезло, что здесь нет наших яйцеголовых. Эти бы быстро сообразили, как сделать такую пакость.
«Бинарное оружие!» — небрежно, со знанием дела, тоном старого однорукого сапера, сохранившего два пальца, которые, при случае, можно обоссать, собаку съевшего на разминировании мин-ловушек и знающего толк во взрывчатых веществах, подсказал внутренний голос.
«Премного благодарствуем, господин обер-фейерверкер! Сами никак бы не сообразили!» — вежливо поблагодарил его старший помощник.
«Учись, салага, пока я жив!» — сразу же начал наглеть голос.
«Будешь много пиздеть, пойдешь в стройбат!» — пригрозил в ответ Денис. Голос в угрозу не поверил, но обиделся и замолчал.
— Веселый у тебя мир, — с непонятной интонацией произнесла Кира.
— Это да. Обхохочешься, — скривил губы старший помощник. — Ладно, — махнул он рукой. — Давай думать, как от этой бинарной пакости защититься. Рано, или поздно до нее додумаются обязательно.
— А я уже придумала, — улыбнулась девушка. В ответ на поднятую в изумлении бровь Дениса она нарисовала в воздухе восьмерку лежащую на боку. Изображенная фигура сильно смахивала на «Ваньку-встаньку», потому что одна из окружностей была намного больше дугой. — Внутри большой сферы нахожусь я, — начала объяснять Кира, — а внутри маленькой — только мой палец с надетым перстнем. Между пальцем и мной — несокрушимая стена. В худшем случае лишаюсь пальца, а вырастить новый задача несложная и недолгая.
— Хорошо быть целителем, — завистливо покачал головой старший помощник.
— Хорошо, — улыбнулась девушка.
Благополучно разобравшись с проблемой, которая еще не возникла, но которая с большой долей вероятности возникнет в будущем… хотя нет, не так — которая обязательно возникнет в будущем, Денис извлек из того места в своем мозгу, где хранились информационные блоки, требующие разъяснений для полноценного осознания, фразу недавно брошенную Кирой.
А звучала эта фраза так: «Очень мощное оружие, может уничтожить не только Архата, но и Лорда-мага». Заострять тогда на ней внимание старший помощник не стал, но запомнил. Фраза содержала в себе противоречие — и Архат, по местной классификации, и Лорд-маг, по протекторатской, был старшими золотыми Искусниками. Почему в тексте предполагалось заведомое превосходство одного мага равного ранга над другим? Непонятно… А раз непонятно, значит что? — значит требовалось разобраться. По возможности. А раз возможность сейчас есть, а в будущем — неизвестно будет, или нет, надо ловить момент.
— Почему ты считаешь, — обратился к целительнице старший помощник, — что ваши Архаты слабее протекторатских Лордов-магов?
— Ты же был на Турнире, — недоуменно пожала плечами Кира. — Уровень участников видел своими глазами. Наши так не могут.