«Однажды лев поспорил с ослом, — начал пояснения старший помощник, — у кого хер больше и чтобы определить, решили засадить друг другу и сравнить ощущения. Первым вставил лев ослу и спрашивает: — Ну как? — Ух! Хорошо… — Потом, соответственно, наоборот — осел засадил льву и тоже интересуется: — Ну как? — Лев кряхтит: — Сука, если бы я мог повернуть голову, я бы тебя съел!»
«Хорошо, что у Снежной Королевы клыков нет!» — сделал свои выводы из этой истории внутренний голос.
— Многоуважаемый вышестоящий Властелин Воздуха — смущенно начал «Карл Маркс» — то ли он реально посчитал ранг Ёйдарта на ступеньку выше, то ли просто, чтобы подлизнуть — неизвестно, но прогиб был засчитан — Хозяин Воздуха смотрел на него благосклонно. Говорил «отельер» глядя в пол и не поднимая глаз — чувствовалось, что очень боится злого колдуна. А кто бы на его месте не испугался? — К огромному сожалению, хороших свободных комнат нет. Остались только многоместные, а все приличные выкупил, — хозяин постоялого двора кивнул на дверь, через которую вылетел Чувствующий Огонь Хасарет со товарищи. — Но…
— Мы пока их займем, — перебил его Ёйдарт, — а если у кого будут претензии, посылай ко мне.
— Хорошо, — покладисто кивнул бородатый Карла. — Идите за мной, я покажу комнаты.
В процессе выдачи ордеров на заселение выяснилось, что прав был именно старший помощник в своем первоначальном предположении, что отдельная жилплощадь достанется именно ему, Хозяину Воздуха и Снежной Королеве. Никаких попыток устроить его на придверном коврике (который, к слову говоря, отсутствовал, как класс), или разместить в одной комнате с Таренией и в помине не было.
Так что ошибся и внутренний голос и он сам, когда пошел на поводу у паршивца и стал придумывать альтернативы изначальному логичному предположению. Это еще раз подтверждает незыблемую максиму, что в жизни нужно руководствоваться именно своими умозаключениями… если ты, конечно же в них уверен, а не вестись на фальшивые идеи различных «пророков» и «пастырей».
И кстати. Никаких организационных мероприятий по устройству на ночлег лакеев и кучера проведено не было. Это говорило или о том, что Ёйдарту было плевать на то, где будут ночевать его слуги, или о том, что изначально их ночлег предполагался на конюшне, чтобы следить за лошадками, чтобы их никто не обидел и задал овса. Кроме того, принимающими пищу в обеденном зале постоялого двора Денис их тоже не видел. Значит что? — значит, или у них очередной сеанс лечебного голодания, или они столовались где-то в другом месте. Например на конюшне.
«Овсом!» — ухмыльнулся внутренний голос. — «Отбитым у лошадей!»
«Это их проблемы!» — отмахнулся старший помощник.
На самом деле Денису было глубоко наплевать на то, где разместилась на ночлег челядь Хозяина Воздуха — это его волновало, как шерифа проблемы индейцев, то есть — никак, равно, как и то — лягут они спать сытыми, или голодными. Просто он привык подмечать и анализировать всё, имеющее к нему хоть какое-то отношение, а так-то старший помощник был глубоко убежден, что любой человек, в каком бы положении не оказался, внутренне согласен с этим положением. И раз лакеев все устраивает, то какое его дело?
Если довести эту мысль до конца, то надо сказать, что даже оказавшись в крайнем положении: арест, тюрьма, плен, или еще что-то в этом роде, то и здесь человек остается в узилище, потому что внутренне согласен с таким положением вещей. А если не согласен, то поступает, как пленный ниндзя, который откусывал себе язык и умирал от потери крови. Ну-у… можно еще вены себе перегрызть, если с языком не получается.
Однако, возвращаемся на постоялый двор. Нумер, доставшийся старшему помощнику, оказался приличным. Впрочем, это смотря с какой стороны посмотреть. Поэтому, скажем так: приличным для человека умеющего переносить все тяготы и лишения кочевой жизни.
Принцесса же на горошине наверняка сочла бы ночевку в таком месте родом изощренной пытки, а Денис считал наличие койки с матрасом, набитым свежей соломой, перьевой подушки, лоскутного одеяла и отсутствие в помещении насекомых минимальным набором качеств, необходимых для присвоения отелю… тьфу ты — постоялому двору, как минимум трех звезд.
Приказав Байголу и Небесному Волку бдить, старший помощник завалился спать. Клопов, комаров и прочих мерзких насекомых Денис не боялся, потому что его верные союзники уничтожали всю эту инсектную братию под корень. Быстро и эффективно. Ни мертвый шаман, ни Волк эту грязную и противную работу не любили — орлы мух не ловят! Но приказ есть приказ. Поэтому сон старшего помощника был глубоким и освежающим. А то попробую выспись, когда тебя сверху покусывают комары, снизу клопы, а с боков вши и блохи.
Глава 15
В отличие от двух предыдущих дней, проснулся Денис свежим, отдохнувшим и в прекрасном расположении духа. Старший помощник, не умываясь — ибо душа, равно, как и ванны и унитаза в нумере, разумеется, не было, выбрался во двор, где сначала посетил туалет типа сортир, а затем, опять же не приступая к водным процедурам, провел интенсивную разминку и прокатал пару кат — одну с оружием, другую без.
На стайку поварят, выбравшихся поглазеть на такое чудо, Денис обратил внимания не больше, чем на двух облезлых котов и тощую собаку, которые, в свою очередь, тоже никакого внимания на старшего помощника не обращали, занятые своими делами — рылись в куче отбросов, в рассуждении чего бы поесть.
Видимо животинки руководствовались принципом взаимности, принятом в международных отношениях — как он к ним, так и они к нему. А вот юные работники ножа и топора… пардон — половника, рты пооткрывали от восхищения, глядя, как мускулистый незнакомец расправляется со своими невидимыми врагами.
Завершив тренировку, Денис направился к колодцу, где вылил на себя несколько ведер ледяной воды. Этого душераздирающего зрелища поварята выдержать уже не могли и сиганули обратно на кухню, где получили несколько затрещин от потерявшего их шефа. Ни возмущенных, ни жалобных криков со стороны младшего кухонного персонала не последовало — видимо поварята считали, что наказание соответствует наслаждению. И их можно было понять — где еще увидишь тренировку настоящей красной Пчелы? Где-где? — а нигде!
Как выяснилось, на ранний подъем старшего помощника отреагировали не только поварята. Как только он зашел в обеденный зал, имея в виду заказать себе завтрак, как оказалось, что делать этого не надо — один из лакеев Ёйдарта уже накрывал на стол.
Ну, нет так нет, зачем платить, если можно поесть бесплатно? — на халяву и хлорка творог, тем более, что хлоркой здесь и не пахло, а пахло копченым мясом, сыром, вареными яйцами, жареной курицей, колбасой и соленой рыбой. Долго уговаривать Дениса не пришлось и он немедленно приступил к трапезе, не дожидаясь своих попутчиков — кто рано встает тому Бог дает! Да и вообще — кто первый встал того и тапки! А самое главное — совсем не исключено, что запас продуктов ограничен.
Наевшись до отвала, старший помощник заполировал все съеденное литровой кружкой морса, вышел на воздух, устроился на утреннем ласковом солнышке и принялся дожидаться, когда изволят восстать ото сна Хозяин Воздуха и Снежная Королева. Ждать пришлось довольно долго, потому что это Денису хватало на сон от четырех до пяти часов, в зависимости от степени усталости — если очень устал, то пять, а если не очень, то четыре, а нормальным людям, а в особенности молодым и красивым девушкам, чтобы раньше времени не потерять ни того, ни другого, надо спать подольше.
Сколько времени надо спать пожилым магам старший помощник не знал, но, судя по тому, что он успел опять проголодаться, дожидаючись Ёйдарта и Тарению, немало. Поэтому Денис сделал вид, что ждал своих попутчиков, чтобы разделил с ними трапезу. Старший помощник немного опасался, что лакей, накрывающий на стол, уличит его в злоупотреблениях, но тот, к радости Дениса, и ухом не повел, увидя его опять усаживающимся за стол.
«Вот, что значит грамотное обучение и правильное воспитание персонала!» — назидательно заметил внутренний голос.
«Фактически, английский дворецкий!» — согласился с ним старший помощник.